केंद्र सरकारने 'प्रधानमंत्री सूर्य सरोवर योजना' (Pradhan Mantri Surya Sarovar Yojana) मंजूर केली असून, फ्लोटिंग सोलर क्षमता वाढवण्यासाठी प्रति मेगावॅट (MW) **₹1 कोटी** सबसिडी देणार आहे. या योजनेमुळे पारंपरिक सोलर प्लांटच्या तुलनेत येणारा खर्च कमी होण्यास मदत होईल. मात्र, अंतिम मार्गदर्शक तत्त्वे येईपर्यंत अनेक राज्यांनी नवीन टेंडर्स थांबवले आहेत. दरम्यान, APTEL च्या एका निर्णयामुळे डेव्हलपरचा आत्मविश्वास वाढला आहे.
केंद्र सरकारने फ्लोटिंग सोलर तंत्रज्ञानाचा वापर वाढवण्यासाठी 'प्रधानमंत्री सूर्य सरोवर योजना' (Pradhan Mantri Surya Sarovar Yojana) अधिकृतपणे सुरू केली आहे. या योजनेसाठी एकूण ₹5,070 कोटी बजेट ठेवण्यात आले असून, 2030-31 आर्थिक वर्षापर्यंत 5,000 मेगावॅट (MW) फ्लोटिंग सोलर क्षमता विकसित करण्याचे लक्ष्य आहे. डेव्हलपर्सना प्रोत्साहन देण्यासाठी, प्रकल्प यशस्वीरित्या कार्यान्वित झाल्यानंतर सरकार प्रति मेगावॅट ₹1 कोटी इतकी केंद्रीय आर्थिक मदत (Central Financial Assistance) देईल.
फ्लोटिंग सोलर प्रकल्पांमध्ये विशेष फ्लोटिंग प्लॅटफॉर्म आणि अँकरिंग सिस्टमची आवश्यकता असल्याने, जमिनीवर लावल्या जाणाऱ्या सोलर प्लांटपेक्षा सुमारे 25% जास्त खर्च येतो. ही नवीन सबसिडी विशेषतः या खर्चातील तफावत कमी करण्यासाठी आणि विजेचे दर (tariffs) स्टँडर्ड सोलर प्रकल्पांच्या जवळ आणण्यासाठी डिझाइन केली आहे. योजनेनुसार, सर्व प्रकल्पांमध्ये किमान दोन तासांच्या क्षमतेची एनर्जी स्टोरेज सिस्टम (Energy Storage System) असणे बंधनकारक आहे, ज्यामुळे डेव्हलपर्ससाठी ऑपरेशनल गुंतागुंत वाढेल.
या घोषणेनंतर, अनेक भारतीय राज्यांनी त्यांच्या नियोजित फ्लोटिंग सोलर टेंडर्सना तात्पुरते स्थगित केले आहे. डेव्हलपर्स आणि सरकारी एजन्सी नवीन प्रकल्पांवर पुढे जाण्यापूर्वी केंद्रीय सरकारकडून अंतिम ऑपरेशनल मार्गदर्शक तत्त्वांची वाट पाहत आहेत. जरी या स्थगितीमुळे तात्पुरती मंदी आली असली, तरी उद्योग नवीन स्टोरेज आणि सबसिडी निकषांशी जुळवून घेण्यासाठी हा एक समायोजित कालावधी मानला जात आहे.
मध्य प्रदेश आणि महाराष्ट्र यांसारख्या राज्यांमध्ये फ्लोटिंग सोलरसाठी मोठी क्षमता असल्याचे ओळखले गेले आहे. त्यामुळे या क्षेत्रात दीर्घकालीन मोठी क्षमता आहे. मात्र, गुंतवणूकदारांनी आणि डेव्हलपर्सनी या प्रकल्पांमधील ऑपरेशनल आव्हानांचा विचार करणे आवश्यक आहे. जमिनीवरील सौर प्रकल्पांच्या विपरीत, फ्लोटिंग प्लांट सतत पाण्याच्या संपर्कात असतात, ज्यामुळे केबल्स आणि स्ट्रक्चर्ससाठी जास्त देखभाल आवश्यक असू शकते. तसेच, जसजसा उद्योग वाढेल, तसतसे दोन तासांच्या एनर्जी स्टोरेजच्या तांत्रिक गरजा व्यवस्थापित करणे प्रकल्पाची नफाक्षमता टिकवून ठेवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल.
यासोबतच, अक्षय ऊर्जा क्षेत्रासाठी एक महत्त्वाचा विकास झाला आहे. अपीलीय विद्युत न्यायाधिकरण (APTEL) ने VSR सोलर पॉवर प्रायव्हेट लिमिटेड आणि तामिळनाडू विद्युत नियामक आयोग यांच्यातील एका विवादात हस्तक्षेप केला आहे. चक्रीवादळ गजा (Cyclone Gaja) मुळे झालेल्या बांधकामातील विलंबाचे कारण सांगणाऱ्या डेव्हलपरची याचिका आयोगाने फेटाळल्याबद्दल न्यायाधिकरणाने आयोगावर टीका केली. APTEL च्या या निर्णयामुळे 'फोर्स मेजर' (Force Majeure) संरक्षणाचे महत्त्व अधोरेखित होते - म्हणजेच, अनियंत्रित घटनांच्या वेळी कंपन्यांना दंडातून सूट मिळते.
गुंतवणूकदारांसाठी, राज्य एजन्सींकडून अंतिम निविदा मार्गदर्शक तत्त्वे कधी जाहीर होतात यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल. या क्षेत्रात यश मिळवणे हे डेव्हलपर्स एनर्जी स्टोरेजचा अतिरिक्त खर्च आणि उपलब्ध सरकारी प्रोत्साहन यांचा समतोल कसा साधतात यावर अवलंबून असेल. याव्यतिरिक्त, प्रकल्प टाइमलाइन आणि फोर्स मेजर दावे यांच्याशी संबंधित कायदेशीर वातावरण प्रकल्प अंमलबजावणीच्या टप्प्यात जोखमींचे योग्य व्यवस्थापन सुनिश्चित करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल.