जून २०२६ मध्ये एल निनोमुळे जलाशयांतील पाणी पातळी खालावल्याने भारतातील हायड्रोपॉवर (Hydropower) उत्पादनात सरासरी **६.३ गिगावॅट** ची घट झाली. या तुटवड्यामुळे कोळशावर आधारित वीज प्रकल्पांनी आपले उत्पादन **२०.७ गिगावॅट** ने वाढवले आहे. वाढत्या वीजेची मागणी पूर्ण करण्यासाठी थर्मल पॉवरवरील अवलंबित्व वाढले आहे.
वीज उत्पादनात मोठी घट
भारतातील हायड्रोपॉवर (Hydropower) उत्पादनात जून २०२६ मध्ये मागील वर्षाच्या तुलनेत सरासरी ६.३ गिगावॅट ने घट झाली. याच काळात देशातील एकूण वीज मागणीत २४.३ गिगावॅट ने वाढ झाली होती. एल निनो हवामान बदलामुळे मान्सूनवर परिणाम झाला असून, जलाशयांतील पाणी पातळी खालावल्याने जलविद्युत निर्मितीवर मोठा परिणाम झाला आहे.
थर्मल पॉवरवर अवलंबित्व वाढले
हायड्रोपॉवरची क्षमता कमी झाल्यामुळे, वीज ग्रीड स्थिर ठेवण्यासाठी भारतीय ऊर्जा क्षेत्राने कोळसा आणि इतर थर्मल ऊर्जा स्रोतांकडे लक्ष वळवले. कोळसा-आधारित वीज प्रकल्पांनी जलविद्युत ऊर्जेतील घट भरून काढण्यासाठी आणि वाढत्या मागणीची पूर्तता करण्यासाठी आपले उत्पादन २०.७ गिगावॅट ने वाढवले. याव्यतिरिक्त, सौर आणि पवन ऊर्जेसारख्या अक्षय ऊर्जा स्रोतांनी ९.४ गिगावॅट योगदान दिले. जलविद्युत निर्मिती कमी असताना जीवाश्म इंधनावर अवलंबून राहण्याची ही प्रवृत्ती देशाच्या ऊर्जा परिवर्तनाच्या ध्येयांसमोरील आव्हाने दर्शवते.
प्रादेशिक परिणाम आणि पुढील दिशा
आशियाई हायड्रोपॉवर उत्पादनातील घसरणीमागे भारत आणि व्हिएतनाम हे प्रमुख देश होते, ज्यांचे योगदान ८०% पेक्षा जास्त होते. जागतिक हवामान संघटनेने (WMO) इशारा दिला आहे की एल निनोची परिस्थिती २०२६ च्या तिसऱ्या तिमाहीपर्यंत कायम राहण्याची शक्यता आहे. यामुळे भारत, बांगलादेश, फिलिपिन्स आणि व्हिएतनामसह अनेक आशियाई बाजारपेठांमध्ये उष्णतेच्या लाटा आणि कमी पावसाचे प्रमाण कायम राहू शकते. कोरडी परिस्थिती कायम राहिल्यास, वीज पुरवठा सुरळीत ठेवण्यासाठी कंपन्यांना कोळसा (Coal) आणि एलएनजी (LNG) चा साठा वाढवावा लागू शकतो.
ऊर्जा क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांसाठी, कोळसा आणि एलएनजीवरील वाढलेले अवलंबित्व वीज निर्मिती कंपन्यांच्या नफ्यावर कसा परिणाम करेल, यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल. वाढती मागणी महसूल वाढीस मदत करेल, परंतु थर्मल पॉवरचा जास्त वापर करणाऱ्या कंपन्यांना इंधनाच्या किमतीतील चढ-उतार आणि पुरवठा साखळीतील दबावामुळे वेगवेगळ्या खर्चांना सामोरे जावे लागू शकते. याउलट, जलविद्युत प्रकल्पांवर जास्त अवलंबून असलेल्या कंपन्यांना पुढील तिमाहीत उत्पादन आणि कार्यक्षमतेवर दबाव जाणवू शकतो. पावसाचे प्रमाण आणि वीज मागणी किती वाढते यावर लक्ष ठेवावे लागेल.