२०२६ मध्ये भारतातील नैसर्गिक गॅसची मागणी **२%** ने घटण्याचा अंदाज आहे. एकीकडे LNG आयातीत **१०%** वाढ झाली असली, तरी 'Strait of Hormuz' बंद झाल्यामुळे पुरवठा साखळी विस्कळीत झाली असून किमतीत मोठी वाढ झाली आहे.
इंटरनॅशनल एनर्जी एजन्सीच्या अहवालानुसार, भारताच्या ऊर्जा क्षेत्रासाठी २०२६ हे वर्ष आव्हानात्मक ठरणार आहे. देशाने आपली पुरवठा क्षमता वाढवण्यासाठी प्रयत्न केले असून, वर्षाच्या पहिल्या दहा महिन्यांत LNG आयात १०% म्हणजेच सुमारे ३ अब्ज क्यूबिक मीटरने वाढली आहे. मात्र, मागणी आणि पुरवठा यांच्यातील दरी वाढतच चालली आहे.
पुरवठ्यातील अडथळे आणि वाढती महागाई
या बाजारपेठेवरील दबावाचे मुख्य कारण म्हणजे 'Strait of Hormuz' चा बंद मार्ग. हा ऊर्जा पुरवठ्याचा महत्त्वाचा मार्ग असल्याने कतार आणि युएईकडून होणारा LNG पुरवठा गंभीरपणे बाधित झाला आहे. जागतिक पुरवठा साखळीतील या अडथळ्यामुळे नैसर्गिक गॅसच्या किमतीत मोठी उसळी आली आहे. सप्टेंबर २०२६ मध्ये, स्पॉट टेंडरचे दर $२६.४ प्रति MMBtu वर पोहोचले होते, जे वर्षाच्या सुरुवातीला $१६.८ ते $१८.८ च्या रेंजमध्ये होते. या महागड्या गॅसमुळे उद्योगांचे प्रॉफिट मार्जिन राखणे कठीण झाले आहे.
उद्योगांवर होणारा परिणाम
गॅसचा मर्यादित पुरवठा लक्षात घेता, सरकारने 'टायर्ड डिमांड-मॅनेजमेंट' (Tiered demand-management) रणनीती अवलंबली आहे. यात सिटी गॅस डिस्ट्रिब्युशन (CGD) कंपन्यांना, जे घरगुती वापरासाठी आणि व्यावसायिक वाहनांसाठी गॅस पुरवतात, त्यांना प्राधान्य दिले जात आहे. मात्र, याचा फटका फर्टिलायझर प्लांट्स, रिफायनरी आणि इतर औद्योगिक ग्राहकांना बसत आहे. त्यांना गॅसचा तुटवडा जाणवत असल्याने उत्पादन कमी करावे लागत आहे किंवा वाढीव खर्चाचा फटका सहन करावा लागत आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी ही परिस्थिती मिश्र आहे. ज्या कंपन्यांचे उत्पन्न प्रामुख्याने औद्योगिक, वीज किंवा खत निर्मितीवर अवलंबून आहे, त्यांच्यावर नफ्याच्या दृष्टीने मोठा दबाव येऊ शकतो. याउलट, CGD क्षेत्रातील कंपन्या तुलनेने सुरक्षित स्थितीत आहेत. देशांतर्गत गॅस उत्पादनातील घट ही चिंतेची बाब असून, भारताची आंतरराष्ट्रीय बाजारावरील अवलंबित्व वाढली आहे.