होर्मुझ संकट: भारत अमेरिकेकडे वळला, ऊर्जेची आयात वाढवणार

भू-राजकीय ऊर्जा बदल

जागतिक ऊर्जा पुरवठ्यासाठी अत्यंत महत्त्वाची असलेली होर्मुझ सामुद्रधुनी बंद पडल्याने भारताने ऊर्जा खरेदीचे धोरण बदलले आहे. पूर्वी भारताचे सुमारे 50% कच्चे तेल आणि 90% एलपीजी याच मार्गाने जात असे. आता या बंदमुळे भारताला पुरवठा साखळी मजबूत करण्यासाठी अमेरिका आणि मध्य पूर्वेबाहेरील देशांकडून आयात वाढवावी लागत आहे, तसेच डीकार्बोनायझेशनचे (Decarbonization) लक्ष्यही साधायचे आहे.

व्यापार आणि ऊर्जा चर्चा

नवी दिल्लीत झालेल्या उच्चस्तरीय बैठकांमध्ये अमेरिकेचे परराष्ट्र सचिव मार्को रुबिओ (Marco Rubio) आणि भारताचे परराष्ट्र मंत्री एस. जयशंकर (S. Jaishankar) यांनी द्विपक्षीय व्यापार करार अंतिम टप्प्यात असल्याचे सांगितले. मागील व्यापार विवादांनंतरही, दोन्ही देश खनिज पदार्थ आणि ऊर्जेचा स्थिर पुरवठा सुनिश्चित करू इच्छितात. अमेरिकेला पश्चिम आशियातील संकटाने प्रभावित झालेल्या बाजारात ऊर्जा पुरवून स्थिरता आणायची आहे. विशेष म्हणजे, पाश्चिमात्य देशांच्या निर्बंधांचे काटेकोरपणे पालन करण्याऐवजी परवडणारी आणि उपलब्ध ऊर्जा मिळवण्याला प्राधान्य देत, भारत रशियन कच्च्या तेलाची आयात करत आहे.

विविधीकरणात संरचनात्मक अडचणी

ऊर्जा स्रोत बदलणे ही एक चांगली रणनीती असली तरी, भारतासमोर काही अडचणी आहेत. येथील रिफायनरी (Refinery) मुख्यतः जड आणि स्वस्त कच्च्या तेलासाठी तयार केल्या आहेत. त्यामुळे अमेरिकेतील किंवा इतर ठिकाणच्या तेलावर त्वरित स्विच करणे तांत्रिकदृष्ट्या कठीण आणि महाग असू शकते. यामुळे महागाई वाढू शकते. 'होर्मुझ हॅझार्ड'मुळे (Hormuz Hazard) भू-राजकीय जोखमीमुळे ऊर्जा किमती कायमस्वरूपी वाढल्या आहेत. अमेरिकेशी दीर्घकालीन व्यापार करार झाला नाही, तर भारत किमतीतील चढ-उतारांसाठी असुरक्षित राहील. यामुळे भारताची चालू खात्यातील तूट (Current Account Deficit) वाढू शकते आणि रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाला (Reserve Bank of India) कठीण आर्थिक निर्णय घ्यावे लागतील.

पुढे काय?

सध्या ऊर्जा साठवण क्षमता वाढवणे आणि अंतरिम व्यापार आराखडा अंतिम करणे महत्त्वाचे आहे. तीव्र उष्णतेच्या लाटेमुळे (Heatwave) भारताची विजेची मागणी उच्चांकावर पोहोचली आहे, त्यामुळे औष्णिक ऊर्जेवरील (Thermal Power) अवलंबित्व कायम आहे. अमेरिकेच्या व्यापार प्रतिनिधींच्या आगामी भेटीत हा करार किंमत स्थिरतेमध्ये रूपांतरित होतो की नाही, किंवा जागतिक शिपिंग मार्गांवर परिणाम करणाऱ्या भू-राजकीय तणावामुळे भागीदारी प्रभावित राहील का, याकडे गुंतवणूकदारांचे लक्ष लागले आहे.