पेट्रोलमध्ये इथेनॉल मिश्रणाचे प्रमाण सध्याच्या 20% च्या पुढे वाढवण्याची सरकारची सध्या कोणतीही योजना नाही. अधिकृत सूत्रांनी सांगितले की, भविष्यातील कोणताही बदल वैज्ञानिक अभ्यास आणि उद्योग क्षेत्राच्या सहमतीनंतरच केला जाईल. E20 कार्यक्रमामुळे 2014-15 पासून देशाला जवळपास ₹2 ट्रिलियन परकीय चलन वाचले असून शेतकऱ्यांचे उत्पन्नही वाढले आहे.
इथेनॉल मिश्रणाबद्दल सरकारचे स्पष्टीकरण
भारतीय सरकारने स्पष्ट केले आहे की, पेट्रोलमध्ये इथेनॉल मिश्रणाचे प्रमाण सध्याच्या 20% (E20) च्या पुढे नेण्याची त्यांची सध्या कोणतीही योजना नाही. केंद्रीय राज्यमंत्री सुरेश गोपी यांनी राज्यसभेत सांगितले की, हे प्रमाण वाढवण्याचा कोणताही निर्णय घेण्यासाठी सखोल तांत्रिक मूल्यमापन आणि वाहन कंपन्या तसेच इंधन विक्रेते यांच्याशी चर्चा करणे आवश्यक आहे.
ऊर्जा सुरक्षा आणि शेतकऱ्यांवरील परिणाम
भारताने ठरलेल्या वेळेच्या पाच वर्षे आधीच 20% इथेनॉल मिश्रणाचे लक्ष्य गाठले आहे. यामुळे देशाची क्रूड ऑइलवरील (Crude Oil) अवलंबित्व कमी होऊन ऊर्जा सुरक्षेत (Energy Security) मोठी मदत झाली आहे. अधिकृत आकडेवारीनुसार, 2014-15 पासून या कार्यक्रमामुळे सुमारे 316 लाख टन क्रूड ऑइलची आयात कमी झाली आहे. ऊर्जा बचतीसोबतच, या योजनेमुळे शेतकरी समुदायाला ₹1.66 लाख कोटींपेक्षा जास्त अतिरिक्त उत्पन्न मिळाल्याचा अंदाज आहे. इथेनॉल उत्पादनासाठी अतिरिक्त धान्याचा वापर करताना सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) आणि अन्न सुरक्षेच्या गरजा पूर्ण होतील याची काळजी घेतली जात आहे.
वाहनांची कामगिरी आणि तांत्रिक सुरक्षा
E20 इंधनामुळे वाहनांचे नुकसान होण्याच्या शक्यतेवर सरकारने म्हटले आहे की, इंजिन, फ्युएल पंप किंवा गंजण्याच्या (Corrosion) समस्यांशी संबंधित कोणतेही सत्यापित पुरावे आढळलेले नाहीत. अधिकृत आकडेवारीनुसार, 20 कोटींपेक्षा जास्त दुचाकी आणि 3 कोटींपेक्षा जास्त चारचाकी वाहने सध्या E15-प्लस आणि E20 मिश्रणावर चालत आहेत. प्रमुख वाहन उत्पादकांच्या सेवा डेटानुसार, E20 साठी प्रमाणित नसलेल्या गाड्यांसह लाखो वाहनांमध्ये इंधनाशी संबंधित कोणतीही मोठी समस्या आढळली नाही. काही जुन्या वाहनांमध्ये मायलेजमध्ये 3-5% घट दिसू शकते, परंतु E20 इंधनामुळे ज्वलन (Combustion) चांगले होते आणि ऑक्टेनची पातळी (Octane Level) वाढते, असे सरकारचे म्हणणे आहे.
टिकाऊपणा आणि कच्च्या मालाचे व्यवस्थापन
पाण्याचा वापर आणि संसाधनांचा टिकाऊपणा व्यवस्थापित करण्यासाठी, सरकारने इथेनॉल उत्पादनासाठी वापरल्या जाणाऱ्या कच्च्या मालात विविधता आणली आहे. पारंपरिकरित्या ऊस हे मुख्य स्त्रोत असले तरी, 2021-22 मध्ये शून्य असलेल्या मक्याचा वापर आता इथेनॉल उत्पादनात सुमारे 37% पर्यंत पोहोचला आहे. याव्यतिरिक्त, सर्व इथेनॉल डिस्टिलरीजना शून्य-द्रव-डिस्चार्ज (Zero-Liquid-Discharge) युनिट म्हणून कार्य करणे बंधनकारक आहे. जून 2026 पर्यंत, सरकारी तेल विपणन कंपन्यांनी ₹49,577 कोटी किमतीचे 705.43 कोटी लीटर इथेनॉल विकत घेतले आहे. गुंतवणूकदार आणि उद्योगातील लोकांनी इंधन मिश्रणातील संभाव्य तांत्रिक प्रगती आणि इथेनॉलसाठी वापरल्या जाणाऱ्या धान्यांच्या पुरवठा-मागणीतील (Supply-Demand) बदलांवर लक्ष ठेवावे.