भारत सरकारचा मोठा डाव: कोळसा गॅसिफिकेशनसाठी ₹37,500 कोटींची योजना, इंधन आयातीला मोठा धक्का!

कोळसा गॅसिफिकेशनवर भारताचा मोठा भर

केंद्रीय मंत्रिमंडळाने कोळसा आणि लिग्नाइट गॅसिफिकेशन प्रकल्पांना प्रोत्साहन देण्यासाठी तब्बल ₹37,500 कोटींची योजना मंजूर केली आहे. या महत्त्वाकांक्षी योजनेचा मुख्य उद्देश 2030 पर्यंत देशांतर्गत 75 दशलक्ष टन कोळशाचे रूपांतर सिंथेटिक गॅसमध्ये (Syngas) करणे हा आहे. यामुळे देशाची ऊर्जा सुरक्षा मजबूत होईल आणि इंधनावरील आयात अवलंबित्व लक्षणीयरीत्या कमी होण्यास मदत मिळेल. विशेषतः लिक्विफाइड नॅचरल गॅस (LNG), युरिया आणि मिथेनॉलसारख्या आयात होणाऱ्या पदार्थांवरील ₹2.77 लाख कोटींचा खर्च कमी करण्याचे लक्ष्य आहे. भारताकडे 401 अब्ज टन कोळशाचे मोठे साठे आहेत, जे देशाच्या सध्याच्या ऊर्जेच्या 55% पेक्षा जास्त गरज भागवतात.

आर्थिक प्रोत्साहन आणि गुंतवणुकीचे नियोजन

'नवीन सरफेस कोळसा/लिग्नाइट गॅसिफिकेशन प्रकल्प प्रोत्साहन' (Promotion of New Surface Coal/Lignite Gasification Projects) या योजनेअंतर्गत, प्लांट आणि मशिनरी खर्चाच्या 20% पर्यंत आर्थिक प्रोत्साहन दिले जाईल. हे प्रोत्साहन स्पर्धात्मक बोलीद्वारे (competitive bidding) दिले जाईल. या योजनेत खालीलप्रमाणे प्रोत्साहन मर्यादित ठेवण्यात आले आहे:

• प्रति प्रकल्प ₹5,000 कोटी
• प्रति उत्पादन ₹9,000 कोटी (सिंथेटिक नॅचरल गॅस आणि युरिया वगळता)
• कोणत्याही एका कंपनी समूहासाठी ₹12,000 कोटी

सरकारला अपेक्षा आहे की या योजनेमुळे ₹2.5 लाख कोटी ते ₹3 लाख कोटी रुपयांची गुंतवणूक आकर्षित होईल आणि सुमारे 50,000 प्रत्यक्ष आणि अप्रत्यक्ष नोकऱ्या निर्माण होतील. कोळसा-समृद्ध भागांमध्ये अंदाजे 25 नवीन गॅसिफिकेशन प्रकल्प उभे राहण्याची शक्यता आहे. यापूर्वी, सरकारने 2021 मध्ये राष्ट्रीय कोळसा गॅसिफिकेशन मिशन आणि जानेवारी 2024 मध्ये ₹8,500 कोटींची योजना देखील सुरू केली होती.

भारताचे धोरण: कोळसा आणि स्वच्छ ऊर्जेचा समतोल

कोळशावरील भारताचे अवलंबित्व आणि इंधन आयातीवरील मोठा खर्च लक्षात घेता, कोळसा गॅसिफिकेशन हा ऊर्जा स्वातंत्र्याच्या दिशेने उचललेले एक महत्त्वाचे पाऊल आहे. जागतिक स्तरावर स्वच्छ इंधनाच्या प्रयत्नांमुळे आणि तंत्रज्ञानातील प्रगतीमुळे कोळसा गॅसिफिकेशन बाजारात लक्षणीय वाढ अपेक्षित आहे.

हा दृष्टिकोन नवीकरणीय ऊर्जा (Renewables) स्रोतांकडे जगभरात वाढत असलेल्या कलच्या विरोधात जातो. भारताने स्वच्छ ऊर्जेमध्ये प्रगती केली असली तरी, एकूण स्थापित क्षमतेपैकी 50% पेक्षा जास्त ऊर्जा क्षमता अजूनही अपारंपरिक स्रोतांवरून येत आहे. मात्र, कोळशाच्या तुलनेत नवीकरणीय ऊर्जेचे उत्पादन अजूनही कमी आहे. तसेच, ग्रिड लवचिकता आणि साठवणुकीची आव्हाने आहेत. याव्यतिरिक्त, एलएनजीच्या (LNG) वाढत्या किमतींमुळे गॅस पॉवरची आर्थिक व्यवहार्यता कमी झाली आहे, ज्यामुळे कोळशाचे पर्याय सध्या अधिक आकर्षक वाटत आहेत, जरी दीर्घकालीन पर्यावरणीय चिंता कायम आहेत.

Coal India Ltd. आणि NTPC Ltd. यांसारख्या प्रमुख भारतीय ऊर्जा कंपन्या या क्षेत्रात महत्त्वाची भूमिका बजावत आहेत. Coal India चे मार्केट कॅप (Market Cap) सुमारे ₹2.85 लाख कोटी आहे, तर त्याचा ROE 96.15% आणि डिव्हिडंड यील्ड (Dividend Yield) सुमारे 5.76% आहे. NTPC Ltd. चा मार्केट कॅप अंदाजे ₹3.9 लाख कोटी आहे आणि त्याचा P/E रेशो 15.53-24.56 च्या दरम्यान आहे. नैसर्गिक वायूवर लक्ष केंद्रित करणारी GAIL India Ltd. कंपनी, जिचे मार्केट कॅप ₹1.1 लाख कोटी आहे आणि P/E रेशो 9.19-15.04 च्या दरम्यान आहे, ती देखील या क्षेत्रात कार्यरत आहे.

संभाव्य धोके आणि आव्हाने

या धोरणात्मक महत्त्वाबरोबरच, कोळसा गॅसिफिकेशनला गंभीर धोके आणि पर्यावरणीय आव्हाने आहेत. भूजल प्रदूषण, विषारी उप-उत्पादने, ग्रीनहाउस वायूंचे उत्सर्जन आणि जमिनीच्या स्थिरतेसारख्या समस्यांवर अभ्यासातून चिंता व्यक्त करण्यात आली आहे. जागतिक डीकार्बोनायझेशन (decarbonization) उद्दिष्टांमुळे कोळसा प्रकल्पांची दीर्घकालीन व्यवहार्यता धोक्यात येत आहे, ज्यामुळे भविष्यात नियामक अडथळे आणि स्ट्रँडेड ऍसेट्स (stranded assets) चा धोका संभवतो.

कोळसा गॅसिफिकेशन क्षेत्राला स्वस्त नैसर्गिक वायू आणि वेगाने वाढणाऱ्या नवीकरणीय ऊर्जा बाजाराकडूनही तीव्र स्पर्धेला सामोरे जावे लागत आहे. सिंथेटिक गॅसचा (Syngas) उपयोग विविध इंधन, खते आणि रसायनांसाठी केला जाऊ शकतो, परंतु स्वच्छ पर्यायांशी त्याची किंमत स्पर्धात्मक असणे आवश्यक आहे. मोठ्या प्रमाणात प्रारंभिक खर्चामुळे आर्थिक धोका देखील वाढतो, विशेषतः जर बाजारातील परिस्थिती किंवा सरकारी धोरणे बदलली.

भविष्यातील दिशा

सरकार 2030 पर्यंत 100 दशलक्ष टन कोळशाचे रूपांतर करण्याचे उद्दिष्ट ठेवते. ₹37,500 कोटींची ही योजना या ध्येयाकडे एक मोठे पाऊल आहे, जी खाजगी गुंतवणूक आकर्षित करेल आणि देशांतर्गत क्षमता वाढवेल. या योजनेचे यश उद्योगाला पर्यावरणीय नियमन, नवीन तंत्रज्ञान स्वीकारणे आणि स्वच्छ ऊर्जा स्रोतांशी स्पर्धा करणे यावर अवलंबून असेल.