इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन (IOC) कडून मध्य पूर्वेतून कच्चे तेल आणि एलपीजी (LPG) आणण्यासाठी मागवलेल्या टेन्डरला (tender) जहाजांच्या मालकांकडून एकही बोली आलेली नाही. होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतील वाढत्या तणावामुळे शिपिंग कंपन्यांनी या मार्गावरून प्रवास टाळला आहे. यामुळे जून आणि जुलै महिन्यातील इंधन पुरवठ्यात अडचणी येऊ शकतात किंवा वाहतूक खर्च वाढू शकतो.
काय घडले?
भारताची सर्वात मोठी सरकारी तेल कंपनी इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन (IOC) ला इंधन खरेदीमध्ये मोठा धक्का बसला आहे. कंपनीने मध्य पूर्वेकडील बंदरांमधून कच्चे तेल (crude oil) आणि एलपीजी (LPG) आणण्यासाठी तीन वेगवेगळ्या टेन्डर काढल्या होत्या. यात एका व्हि.एल.सी.सी (VLCC) टँकर, एका एलपीजी (LPG) साठी व्हि.एल.जी.सी (VLGC) आणि एका सुएझमॅक्स (Suezmax) टँकरचा समावेश होता. मात्र, या तिन्ही टेन्डरला एकाही शिपिंग कंपनीने बोली लावली नाही.
जहाजांच्या मालकांनी होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतील (Strait of Hormuz) वाढत्या सुरक्षा चिंतांमुळे या मार्गावरून प्रवास करणे टाळले आहे. हा भाग मध्य पूर्वेतून तेल आणि गॅस पुरवठ्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचा मानला जातो.
याचा कामकाजावर काय परिणाम होईल?
जहाजे भाड्याने न मिळाल्याने IOC च्या पुरवठा साखळीवर (supply chain) थेट परिणाम होणार आहे. भारतीय रिफायनरीज (refineries) साधारणपणे 'फ्री-ऑन-बोर्ड' (FOB) पद्धतीने कच्चे तेल आणि एलपीजी खरेदी करतात. याचा अर्थ, विक्रेत्याच्या बंदरातून भारतापर्यंत वाहतुकीची जबाबदारी IOC ची असते. मात्र, आता त्यांना जहाजेच मिळत नसल्याने जून आणि जुलै महिन्यात आवश्यक इंधन पुरवठ्यात अडथळा निर्माण होण्याची शक्यता आहे.
जर कंपनीला स्वतंत्रपणे जहाजे मिळाली नाहीत, तर त्यांना 'कॉस्ट, इन्शुरन्स आणि फ्रेट' (CIF) करारांवर अवलंबून राहावे लागेल. यामध्ये विक्रेता वाहतुकीची व्यवस्था करतो. जरी यामुळे पुरवठा निश्चित झाला तरी, सध्याच्या परिस्थितीत वाढलेला धोका आणि व्यवस्थापनाचा खर्च यामुळे ही अधिक महागडी पद्धत ठरू शकते.
खर्च आणि नफ्यावरील जोखीम
तेल विपणन कंपन्यांसाठी (oil marketing companies), रिफायनिंग मार्जिन (refining margins) हे इनपुट खर्चावर अवलंबून असते. यात कच्च्या तेलाच्या किमती आणि मालवाहतुकीचा खर्च समाविष्ट असतो.
जेव्हा भू-राजकीय तणावामुळे (geopolitical risk) जहाजांचा विमा आणि भाडेदर वाढतात, तेव्हा कच्च्या तेलाची किंमत वाढते. जर IOC ला जास्त स्पॉट मार्केट रेटवर (spot market rates) किंवा महागड्या CIF करारांद्वारे माल मागवावा लागला, तर कंपनीच्या नफ्यावर अल्प मुदतीत दबाव येऊ शकतो. कंपनीकडे मोठा साठा आणि विविध स्त्रोत असले तरी, मध्य पूर्वेतून किफायतशीर दरात जहाजे मिळवण्यात दीर्घकाळ अडचण आल्यास, त्यांना तात्पुरता खर्चिक फटका बसू शकतो.
मोठ्या व्यवसायाचा संदर्भ
होर्मुझची सामुद्रधुनी जागतिक तेल बाजारासाठी एक महत्त्वपूर्ण मार्ग आहे. येथील तणावामुळे ऐतिहासिकदृष्ट्या जहाजांची आणि विम्याची किंमत अस्थिर झाली आहे. भारतासारख्या प्रमुख तेल आयातदारासाठी, मध्य पूर्वेकडील तेलावर जास्त अवलंबून असल्याने, वाहतूक क्षमतेत कोणताही व्यत्यय पुरवठा साखळीत अडथळा निर्माण करतो.
जागतिक शिपिंगला प्रादेशिक तणावामुळे धोका निर्माण होण्याची ही पहिलीच वेळ नाही, परंतु हे खरेदी धोरणांची असुरक्षितता दर्शवते, जे अस्थिर प्रदेशात खुल्या टेन्डर प्रक्रियेवर अवलंबून असतात. जहाजांचे मालक सध्या 'थांबा आणि पहा' (wait-and-watch) धोरण अवलंबत आहेत, याचा अर्थ बाजारातील सहभागी सध्या कोणत्याही प्रीमियम ऑफरची पर्वा न करता सुरक्षा जोखमीचा अंदाज लावण्यास तयार नाहीत.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?
गुंतवणूकदार या लॉजिस्टिक्स (logistics) समस्यांवर IOC चे पुढील पाऊल काय असेल यावर लक्ष ठेवू शकतात. यात IOC नवीन, अधिक आकर्षक टेन्डर काढेल की होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर कमी अवलंबून असलेल्या प्रदेशांमधून खरेदी सुरू करेल, यावर लक्ष ठेवावे लागेल. तसेच, आगामी तिमाही निकालांमधून (quarterly results) आणि व्यवस्थापनाच्या (management commentary) प्रतिक्रियांमधून जून-जुलै महिन्यातील कच्च्या तेलाच्या खरेदीचा सरासरी खर्च किंवा रिफायनिंग थ्रूपुटवर (refining throughput) या लॉजिस्टिक्सच्या अडचणींचा किती परिणाम झाला आहे, हे समजण्यास मदत होईल. वाहतूक खर्चात किंवा पुरवठा वेळापत्रकात कोणताही मोठा बदल झाल्यास, कंपनी या प्रादेशिक जोखमीचे किती प्रभावीपणे व्यवस्थापन करत आहे, याचा तो मुख्य निर्देशक असेल.