भारतीय सरकारने डिझेलमध्ये इथेनॉल मिसळण्याच्या योजनांना अधिकृतपणे नकार दिला आहे. इंधन हाताळणीतील सुरक्षिततेच्या कारणास्तव हा निर्णय घेण्यात आला आहे. पेट्रोलमध्ये २०% इथेनॉल मिश्रणाच्या पलीकडे लगेच कोणतीही वाढ करण्याची योजना नसल्याचे पेट्रोलियम राज्यमंत्री सुरेश गोपी यांनी स्पष्ट केले. त्याऐवजी, एलपीजी आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी आणि अतिरिक्त उत्पादन क्षमता वापरण्यासाठी इथेनॉलला स्वयंपाकाच्या इंधनाचा पर्याय म्हणून वापरण्यावर लक्ष केंद्रित केले जात आहे.
भारतीय सरकारने आपल्या इथेनॉल धोरणाबाबत स्पष्टता दिली आहे. १० ऑगस्ट २०२६ रोजी राज्यसभेत सरकारने स्पष्ट केले आहे की, डिझेलमध्ये इथेनॉल मिसळण्याचा कोणताही विचार नाही. पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू राज्यमंत्री सुरेश गोपी यांनी स्पष्ट केले की, सार्वजनिक क्षेत्रातील तेल विपणन कंपन्या आणि वाहन उत्पादकांनी केलेल्या वैज्ञानिक मूल्यांकनात असे दिसून आले आहे की डिझेलमध्ये इथेनॉल मिसळल्यास इंधनाचा फ्लॅश पॉइंट (Flash Point) लक्षणीयरीत्या कमी होतो. फ्लॅश पॉइंट म्हणजे ज्या तापमानाला एखादा द्रव पेट घेऊ शकतो. या धोक्यांमुळे हा प्रस्ताव रद्द करण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे.
पेट्रोलबाबत बोलायचे झाल्यास, सरकार सध्याचे २०% इथेनॉल मिश्रण (E20) कायम ठेवणार आहे. मंत्र्यांनी सांगितले की, या मिश्रणाचे प्रमाण लगेच वाढवण्याची कोणतीही योजना नाही. मिश्रणाचे प्रमाण वाढवण्याचा कोणताही भविष्यातील निर्णय हा सखोल तांत्रिक आणि वैज्ञानिक अभ्यासानंतरच, तसेच ऑटोमोटिव्ह उद्योग आणि इतर संबंधित घटकांशी चर्चा करूनच घेतला जाईल.
सध्या डिझेल आणि पेट्रोलमध्ये उच्च पातळीवर इथेनॉल मिश्रण शक्य नसल्यामुळे, सरकारने इथेनॉलला स्वयंपाकाच्या इंधनाचा व्यवहार्य पर्याय म्हणून प्रोत्साहन देण्यावर आपले धोरणात्मक लक्ष केंद्रित केले आहे. या उपक्रमामुळे भारताला आयातित एलपीजी (LPG) वरील अवलंबित्व कमी करण्यास आणि देशाच्या अतिरिक्त इथेनॉल उत्पादन क्षमतेचा चांगला वापर करण्यास मदत होईल. प्रमुख तेल कंपन्यांच्या संयुक्त उपक्रमाने चालणारे एलपीजी उपकरण संशोधन केंद्र (LPG Equipment Research Centre) सध्या इथेनॉल-आधारित स्वयंपाक तंत्रज्ञानाच्या विकासात आघाडीवर आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी, या धोरणात्मक बदलामुळे ऊर्जा आणि साखर क्षेत्रांना महत्त्वपूर्ण स्पष्टता मिळाली आहे. डिस्टिलरी (Distillery) आणि साखर उत्पादन क्षेत्रातील कंपन्या इथेनॉल उत्पादन क्षमता वाढवत आहेत. सध्याच्या पेट्रोल मिश्रणाच्या पलीकडे वापराचे नवीन मार्ग शोधणे हे त्यांच्या नफ्यासाठी (Margins) महत्त्वाचे आहे. स्वयंपाकाच्या इंधनाचे संभाव्य बाजारपेठ मागणीसाठी एक स्थिर पर्याय देऊ शकते, परंतु यश नवीन इथेनॉल-आधारित स्टोव्ह तंत्रज्ञानाची किंमत-कार्यक्षमता (Cost-effectiveness) आणि व्यापक स्वीकृतीवर अवलंबून असेल.
गुंतवणूकदारांनी हे देखील लक्षात घ्यावे की या क्षेत्रात कच्च्या मालाच्या पुरवठ्याशी संबंधित काही धोके आहेत. भारतात इथेनॉल प्रामुख्याने ऊस आणि धान्यांपासून तयार केले जाते, त्यामुळे त्याची उपलब्धता कृषी चक्र आणि अन्न सुरक्षा धोरणांशी जोडलेली आहे. अचानक पर्जन्यमान, पीक उत्पादन किंवा अन्न पिकांचा इंधनासाठी वापरण्यावर सरकारी निर्बंधांमुळे पुरवठा आणि उत्पादन खर्चावर परिणाम होऊ शकतो. उद्योग आणि बाजारपेठ आता सप्टेंबर २०२६ कडे लक्ष ठेवून आहे, जेव्हा सरकार इथेनॉलला मुख्य प्रवाहातील घरगुती स्वयंपाक इंधन म्हणून स्वीकारण्यासाठी एक तपशीलवार धोरणात्मक आराखडा जाहीर करेल अशी अपेक्षा आहे.