पेट्रोलियम मंत्रालयाने E20 इथेनॉल मिश्रणावर पसरणाऱ्या अफवांचे खंडन केले आहे. इंजिनला कोणताही धोका नाही, उलट परकीय चलनात ₹1.9 लाख कोटींची बचत झाल्याचे मंत्रालयाने स्पष्ट केले.
काय घडले?
पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्रालयाने (Ministry of Petroleum and Natural Gas) E20 इथेनॉल मिश्रणावर (E20 ethanol blending program) पसरणाऱ्या व्हायरल माहितीवर १० मुद्द्यांचे सविस्तर स्पष्टीकरण दिले आहे. २०% इथेनॉल पेट्रोलमध्ये मिसळल्याने इंजिनचे मोठे नुकसान होते, पाण्याचा जास्त वापर होतो किंवा पर्यावरणाला धोका निर्माण होतो, अशा दाव्यांचे सरकारने स्पष्टपणे खंडन केले आहे. हे राष्ट्रीय इंधन मिश्रण धोरण कठोर चाचण्यांवर आधारित असून आंतरराष्ट्रीय इंधन मानकांशी सुसंगत असल्याचे सरकारने म्हटले आहे. कच्च्या तेलावरील आयात अवलंबित्व कमी करण्याच्या सरकारच्या प्रयत्नांना यामुळे आणखी बळ मिळेल.
वाहनांची कार्यक्षमता आणि सुसंगतता
वाहनांच्या इंजिनच्या आरोग्याबाबतच्या चिंता दूर करण्यासाठी, सरकारने ऑटोमोटिव्ह रिसर्च असोसिएशन ऑफ इंडिया (ARAI) द्वारे केलेल्या अभ्यासांवर प्रकाश टाकला. या चाचण्यांमध्ये दुचाकी आणि प्रवासी कार्सवर इंजिनच्या कार्यक्षमतेवर कोणताही महत्त्वपूर्ण नकारात्मक परिणाम दिसून आला नाही. जरी इथेनॉलच्या रासायनिक गुणधर्मांमुळे जुन्या वाहनांमधील काही रबर घटकांची लवकर बदली करावी लागण्याची शक्यता असली, तरी E20 साठी तयार केलेली आधुनिक वाहने कार्यक्षमतेने चालतात, असे सरकारने स्पष्ट केले. इथेनॉलचे ऑक्टेन रेटिंग जास्त असल्याने, काही इंजिनमध्ये ज्वलन प्रक्रिया अधिक चांगली होऊ शकते.
संसाधने आणि पर्यावरणविषयक चिंता
इथेनॉल उत्पादनात होणाऱ्या पाण्याच्या वापराबद्दलच्या टीकेलाही मंत्रालयाने उत्तर दिले. इथेनॉल निर्मितीसाठी वापरला जाणारा कच्चा माल हा अतिरिक्त भातापासून (राष्ट्रीय अन्न सुरक्षा गरजा पूर्ण झाल्यानंतर) आणि वाढत्या प्रमाणात मक्यापासून मिळवला जातो, ज्यासाठी पारंपरिक भाताच्या तुलनेत कमी सिंचनाची आवश्यकता असते. तसेच, आधुनिक इथेनॉल डिस्टिलरीज 'झीरो लिक्विड डिस्चार्ज' (Zero Liquid Discharge) प्रणाली वापरत आहेत, ज्यामुळे पाण्याचा पुनर्वापर मोठ्या प्रमाणावर होतो आणि उत्पादन प्रक्रियेचा पर्यावरणावरील भार कमी होतो, असेही मंत्रालयाने नमूद केले.
देशासाठी आर्थिक परिणाम
E20 कार्यक्रम भारताच्या ऊर्जा धोरणाचा एक महत्त्वाचा आधारस्तंभ आहे. देशांतर्गत उत्पादित इथेनॉलचे एकत्रीकरण करून, भारताने आयात केलेल्या कच्च्या तेलावरील अवलंबित्व कमी केले आहे. सरकारी आकडेवारीनुसार, या कार्यक्रमाने परकीय चलनात ₹1.9 लाख कोटींपेक्षा जास्त बचत केली आहे. याव्यतिरिक्त, या उपक्रमामुळे कृषी क्षेत्रासाठी उत्पन्नाचा एक नवीन स्रोत निर्माण झाला आहे, ज्याअंतर्गत शेतकऱ्यांना कार्यक्रमाच्या सुरुवातीपासून ₹1.6 लाख कोटींपेक्षा जास्त रक्कम हस्तांतरित करण्यात आली आहे. भारताने अपेक्षेपेक्षा लवकर २०% मिश्रणाचे लक्ष्य गाठले असून, देशांतर्गत उत्पादन क्षमता लक्षणीयरीत्या वाढवली आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी काय?
ऊर्जा आणि साखर क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांसाठी, E20 कार्यक्रमाप्रती सरकारची सततची वचनबद्धता नियामक स्पष्टता प्रदान करते. पुढील पुरवठा वर्षासाठी इथेनॉल खरेदीचे लक्ष्य आणि कच्च्या मालाच्या विविधतेवर (अन्न सुरक्षा गरजा आणि इथेनॉल उत्पादन यांच्यातील संतुलन) सरकारची भूमिका हे मुख्य निरीक्षक असतील. याव्यतिरिक्त, उच्च इथेनॉल मिश्रणाला सामावून घेण्यासाठी इंधन विक्री केंद्रांवरील पायाभूत सुविधांच्या (infrastructure) श्रेणीसुधारणेचा वेग तपासणे, हे कार्यक्रमाच्या दीर्घकालीन व्यवहार्यतेचे मूल्यांकन करण्यासाठी महत्त्वाचे ठरेल.