जीएसटी सुधारणेमुळे कोळसा क्षेत्राला चालना, वीज खर्चात कपात

भारताच्या वस्तू आणि सेवा कर (GST) प्रणालीमध्ये कोळशासाठी मोठे बदल करण्यात आले आहेत, ज्यामुळे विविध कोळसा ग्रेडवरील कराचा बोजा सुसंगत (rationalized) झाला आहे. या सुधारणेमुळे पॉवर क्षेत्राला पुरवल्या जाणाऱ्या कोळशाची सरासरी किंमत प्रति टन सुमारे ₹260 पर्यंत कमी होण्याची शक्यता आहे. हे बदल पूर्वीच्या अशा समस्यांना दूर करतात जिथे कमी-श्रेणी आणि कमी-किमतीच्या कोळशावर जास्त प्रभावी कर आकारणी केली जात असे.

कर भाराचे सुसंगतीकरण (Rationalizing the Tax Burden)

• मागील जीएसटी रचनेमुळे उलट्या ड्युटी स्ट्रक्चरची (inverted duty structure) समस्या निर्माण झाली होती, जिथे कोळसा कंपन्यांना इनपुट्स आणि सेवांवर उच्च जीएसटी (5% ते 28%) भरावा लागत असे, तर कोळशावर आउटपुट जीएसटी (output GST) फक्त 5% होता. यामुळे न वापरलेल्या इनपुट टॅक्स क्रेडिट (Input Tax Credit - ITC) चा संचय होत असे.
• कोळशावरील आउटपुट जीएसटी दर 18% पर्यंत वाढवून, सरकारने हे उलट्या ड्युटी स्ट्रक्चरला दुरुस्त केले आहे, इनपुट आणि आउटपुट कर दरांमध्ये समन्वय साधला आहे.
• या समन्वयामुळे न वापरलेल्या आयटीसीमध्ये अडकलेली लक्षणीय तरलता (liquidity) बाहेर पडण्याची अपेक्षा आहे, ज्यामुळे देशांतर्गत कोळसा उत्पादकांचे आर्थिक आरोग्य सुधारेल.

वीज उत्पादन आणि आयातीवरील परिणाम

• पॉवर क्षेत्रासाठी कोळशाच्या किमतीत प्रति टन ₹260 ची सरासरी घट, वीज उत्पादन खर्चात प्रति किलोवॅट-तास (kWh) अंदाजे 17 ते 18 पैसे कमी करेल अशी अपेक्षा आहे.
• प्रति टन ₹400 च्या जीएसटी नुकसान भरपाई उपकर (GST Compensation Cess) ला काढून टाकल्यामुळे, देशांतर्गत कोळसा आयात केलेल्या मालांच्या तुलनेत अधिक स्पर्धात्मक बनला आहे.
• हे आयात-आधारित वीज प्रकल्प आणि इतर ग्राहकांना स्वस्त देशांतर्गत कोळशाकडे वळण्यास प्रोत्साहित करेल, जे 'आत्मनिर्भर भारत' आणि आयात प्रतिस्थापन (import substitution) च्या ध्येयांशी सुसंगत आहे.
• आयसीआयसीआर (ICRA) नुसार, जीएसटी दर वाढवूनही, नुकसान भरपाई उपकर काढून टाकल्यामुळे, कोळसा-आधारित उत्पादकांसाठी वीज उत्पादन खर्च प्रति युनिट सुमारे 15 पैशांनी कमी होण्याची अपेक्षा आहे. भारताच्या वीज उत्पादनात कोळशाचा वाटा सुमारे 70% आहे हे लक्षात घेता, यामुळे डिस्कॉम (Discoms) च्या पुरवठा खर्चात प्रति युनिट सुमारे 12 पैशांची घट होऊ शकते.

उद्योगाची मागणी आणि भविष्यातील रणनीती

• कोळसा उपकर (coal cess) सुसंगत करणे ही उद्योगाची दीर्घकाळापासूनची मागणी होती.
• कोळसा मंत्रालयाने 2030 पर्यंत आयात प्रतिस्थापनासाठी एक रणनीती विकसित करण्यासाठी एक आंतर-मंत्रालयीन समिती (Inter-Ministerial Committee - IMC) स्थापन केली होती, ज्याचे उद्दिष्ट FY26 पर्यंत पॉवर क्षेत्राद्वारे कोळसा आयात थांबवणे हे होते.
• IMC ने मार्च 2025 मध्ये असे सुचवले होते की जीएसटी नुकसान भरपाई उपकर, ₹400 प्रति टन निश्चित दराऐवजी, वस्तूंच्या किंवा सेवांच्या मूल्यावर आधारित (ad-valorem) असावा, कारण निश्चित दर अनेकदा गुणवत्ता किंवा किमतीची पर्वा न करता आयातीला अधिक आकर्षक बनवत असे.

परिणाम

• या जीएसटी सुधारणेचा थेट फायदा पॉवर क्षेत्राला इनपुट खर्च कमी झाल्यामुळे होईल, ज्यामुळे ग्राहकांसाठी वीज दर (tariffs) कमी होऊ शकतात आणि डिस्कॉमची आर्थिक कार्यक्षमता सुधारू शकते.
• देशांतर्गत कोळसा उत्पादकांना स्पर्धात्मक फायदा मिळेल, ज्यामुळे भारताची कोळसा आयातीवरील अवलंबित्व कमी होऊ शकते.
• कमी ऊर्जा खर्चामुळे संपूर्ण अर्थव्यवस्थेत महागाईचा दबाव (inflationary pressures) कमी होऊ शकतो.
• परिणाम रेटिंग: 9/10.

कठीण शब्दांचे स्पष्टीकरण

• जीएसटी (Goods and Services Tax): भारतात वस्तू आणि सेवांच्या पुरवठ्यावर लावला जाणारा एक व्यापक अप्रत्यक्ष कर.
• उलट्या ड्युटी स्ट्रक्चर (Inverted Duty Structure): अशी परिस्थिती जिथे इनपुट्स किंवा मध्यवर्ती वस्तूंवरील कर दर अंतिम उत्पादनावरील करापेक्षा जास्त असतो.
• इनपुट टॅक्स क्रेडिट (Input Tax Credit - ITC): एक प्रणाली जिथे व्यवसाय त्यांच्या व्यवसायात वापरल्या जाणाऱ्या इनपुट्सवर भरलेल्या कराचे क्रेडिट (सवलत) मागू शकतात, ज्यामुळे त्यांचे एकूण कर दायित्व कमी होते.
• जीएसटी नुकसान भरपाई उपकर (GST Compensation Cess): जीएसटीच्या अंमलबजावणीमुळे राज्यांना झालेल्या महसुली नुकसानाची भरपाई करण्यासाठी लावला जाणारा कर.
• मूल्य-आधारित (Ad-valorem): निश्चित रकमेऐवजी, वस्तू किंवा सेवांच्या मूल्यावर आधारित शुल्क.
• डिस्कॉम (Distribution Companies): ग्राहकांना वीज वितरित करण्यासाठी जबाबदार असलेल्या कंपन्या.
• आत्मनिर्भर भारत (Aatmanirbhar Bharat): 'स्वयंपूर्ण भारत' असा अर्थ असलेला एक हिंदी शब्द, आर्थिक स्वावलंबनाचे एक व्हिजन.
• किलोवॅट-तास (kWh): विद्युत ऊर्जेचे एक मानक एकक.