ग्लोबल बायोफ्युएल्स अलायन्स (GBA) ३० जून रोजी नवी दिल्लीत १५ युवा संशोधकांना 'बायोफ्यूएल चॅम्पियन फेलो' म्हणून नियुक्त करणार आहे. प्रत्येक फेलोला बायोफ्युएल्समध्ये नाविन्यपूर्ण संशोधन करण्यासाठी **$15,000** चे अनुदान मिळेल. या उपक्रमामुळे प्रगत बायोफ्युएल संशोधनाला गती देण्याच्या जागतिक प्रयत्नांना बळ मिळेल, तसेच भारताच्या उच्च ब्लेंडिंग उद्दिष्टांकडे आणि ऊर्जा सुरक्षेसाठीही हे महत्त्वाचे ठरेल.
काय घडणार आहे?
ग्लोबल बायोफ्युएल्स अलायन्स (GBA) ३० जून २०२६ रोजी नवी दिल्लीतील इंडिया हॅबिटेट सेंटर येथे पहिल्या ग्लोबल बायोफ्युएल चॅम्पियन फेलोशिप (GBCF) पुरस्कार सोहळ्याचे आयोजन करणार आहे. या कार्यक्रमात १५ तरुण संशोधकांना 'बायोफ्युएल चॅम्पियन फेलो' म्हणून अधिकृतपणे नियुक्त केले जाईल. हे फेलो पुढील दोन वर्षे GBA चे दूत म्हणून काम करतील. प्रत्येक फेलोला बायोफ्युएल उद्योगात त्यांचे संशोधन पुढे नेण्यासाठी आणि व्यावहारिक उपाययोजना लागू करण्यासाठी $15,000 पर्यंतचे अनुदान देण्यात आले आहे. या कार्यक्रमात फ्लेक्स-फ्यूएल प्रणालीचे भविष्य आणि जागतिक ब्लेंडिंग मॅंडेट्स (Global Blending Mandates) वाढवण्यावर एक चर्चासत्र (fireside chat) आयोजित केले जाईल, ज्यात धोरणकर्ते आणि उद्योग क्षेत्रातील दिग्गज सहभागी होतील.
भारताच्या ऊर्जा धोरणासाठी याचे महत्त्व
जरी ही फेलोशिप संशोधनावर केंद्रित असली तरी, ती भारताच्या ऊर्जा धोरणातील एका महत्त्वाच्या टप्प्याशी जुळते. भारताने डिसेंबर २०२५ पर्यंत पेट्रोलसाठी 20% इथेनॉल ब्लेंडिंगचे (E20) लक्ष्य गाठले आहे. आता देश E30 (30% इथेनॉल ब्लेंडिंग) आणि प्रगत फ्लेक्स-फ्यूएल प्रणाली विकसित करण्यासारख्या अधिक महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्टांकडे वाटचाल करत आहे. या बदलांसाठी उद्योगाला महत्त्वपूर्ण तांत्रिक मदतीची आवश्यकता आहे.
GBA चे संशोधनावरील लक्ष हे पहिल्या पिढीतील (1G) बायोफ्युएलच्या पलीकडे जाऊन अधिक टिकाऊ आणि प्रगत उपायांवर जोर देत असल्याचे दर्शवते. भारताच्या बायोफ्युएल कार्यक्रमाला गती देण्यासाठी हा बदल आवश्यक आहे, ज्यामुळे तेल आयातीवरील अवलंबित्व कमी होण्यास मदत झाली आहे आणि शेतकऱ्यांसाठी उत्पन्नाचा एक मोठा स्रोत तयार झाला आहे.
बायोफ्युएल व्यवसायाचा संदर्भ
बायोफ्युएल्ससाठी जागतिक स्तरावर होत असलेला जोर हा भारतातील साखर आणि डिस्टिलरी कंपन्यांसारख्या अनेक क्षेत्रांसाठी अनेक वर्षांची वाढ दर्शवणारा आहे. इथेनॉल प्रामुख्याने साखर आणि धान्यांपासून तयार होत असल्याने, या क्षेत्रातील कंपन्यांना सरकारच्या इथेनॉल पुरवठा करारांचा मोठा फायदा झाला आहे.
मात्र, सध्या हा उद्योग एका गुंतागुंतीच्या परिस्थितीतून जात आहे. हवामानातील बदलांमुळे ऊस उत्पादनावर होणारा परिणाम आणि देशांतर्गत पुरवठ्याच्या समस्या यामुळे, आता 2G इथेनॉल (शेतीतील कचरा जसे की पिकांचे अवशेष यांपासून तयार केलेले) आणि फीडस्टॉक स्रोतांमध्ये विविधता आणण्यावर लक्ष केंद्रित केले जात आहे. GBA चा हा संशोधन-आधारित दृष्टिकोन सूचित करतो की बायोफ्युएल उद्योगाच्या वाढीचा पुढील टप्पा तांत्रिक प्रगतीवर अवलंबून असू शकतो, ज्यामुळे कंपन्या अन्न-नसलेल्या स्रोतांचा वापर करू शकतील आणि उसावरील अवलंबित्व कमी करू शकतील.
धोके आणि उद्योगातील वास्तव
गुंतवणूकदारांनी बायोफ्युएल क्षेत्रावर लक्ष ठेवताना त्यातील अंतर्भूत आव्हानांकडे लक्ष देणे आवश्यक आहे. बायोफ्युएल उद्योग सरकारी धोरणांवर, विशेषतः इथेनॉल खरेदीच्या किंमती आणि ब्लेंडिंग मॅंडेट्सवर (blending mandates) खूप अवलंबून असतो.
पुरवठ्याच्या बाजूचे धोके (Supply-side risks) ही एक प्रमुख चिंता आहे. उदाहरणार्थ, ऊस उत्पादनावर परिणाम करणाऱ्या अनपेक्षित हवामानामुळे फीडस्टॉकची कमतरता भासू शकते, ज्यामुळे इथेनॉल उत्पादकांच्या नफ्यावर परिणाम होऊ शकतो. याव्यतिरिक्त, 2G आणि 3G बायोफ्युएल तंत्रज्ञान आश्वासक असले तरी, ते भांडवली-केंद्रित (capital-intensive) आहेत आणि व्यावसायिकदृष्ट्या व्यवहार्य होण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर गुंतवणुकीची आवश्यकता आहे. या तंत्रज्ञानाचा विस्तार होण्यास कोणत्याही विलंबाने सरकारी लक्ष्यांमध्ये आणि प्रत्यक्ष पुरवठा क्षमतेमध्ये अंतर निर्माण होऊ शकते.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?
पुढील काळात, या क्षेत्रासाठी E30 ब्लेंडिंग रोलआउटची सरकारी टाइमलाइन आणि इथेनॉल उत्पादनासाठी धान्य विरुद्ध ऊस वापरण्यासंबंधी धोरणांमधील बदल यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल. गुंतवणूकदार 2G इथेनॉल प्लांट आणि बायो-आधारित उत्पादने जसे की सस्टेनेबल एव्हिएशन फ्युएल (SAF) मध्ये गुंतवणूक करणाऱ्या कंपन्यांच्या प्रगतीवर देखील लक्ष ठेवू शकतात, जे पारंपरिक साखर आणि बायो-एनर्जी क्षेत्रासाठी विस्ताराचे पुढील क्षेत्र दर्शवतात.