पेट्रोल पंपांचे चालक E20 इथेनॉल-मिश्रित इंधनाच्या तपासणीसाठी ऑइल मार्केटिंग कंपन्यांकडून (OMCs) आर्थिक मदतीची मागणी करत आहेत. सध्याच्या वॉटर-मिक्सिंग टेस्टिंग पद्धतीमुळे इंधनाचा अपव्यय होत असून, डीलर्सना आर्थिक नुकसान सहन करावे लागत आहे. त्यामुळे आधुनिक, नॉन-डिस्ट्रक्टिव्ह (Non-Destructive) टेस्टिंग उपकरणांची मागणी होत आहे.
पेट्रोल पंपांवरील टेस्टिंगचा वाद
देशभरातील पेट्रोल पंप डीलर्सनी सार्वजनिक क्षेत्रातील ऑइल मार्केटिंग कंपन्यांवर (OMCs) E20 इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोलच्या गुणवत्ता तपासणीच्या पद्धती बदलण्यासाठी दबाव वाढवला आहे. डीलर्सचा युक्तिवाद आहे की सध्याची पद्धत कालबाह्य असून, छोटे व्यवसायिक असलेले पेट्रोल पंप चालक यांच्यासाठी ती आर्थिकदृष्ट्या हानिकारक आहे. या वादाचे मुख्य कारण म्हणजे तपासणीची प्रक्रिया, ज्यामध्ये सध्या पेट्रोल पंपांना इंधनाची गुणवत्ता तपासण्यासाठी वॉटर-मिक्सिंग पद्धत वापरावी लागते. डीलर असोसिएशननुसार, या पद्धतीत वैज्ञानिक दृष्ट्या पुरेसा आधार नाही आणि तपासणीसाठी वापरलेले इंधन सॅम्पल पुन्हा वापरण्यायोग्य राहत नाही. यामुळे प्रत्येक पंपावर इंधनाचा मोठा अपव्यय होतो.
डीलर्सच्या कामकाजावर आणि खर्चावर परिणाम
एका सामान्य पेट्रोल पंपासाठी, वारंवार अशा चाचण्या करणे म्हणजे दररोज तब्बल 9 लीटर पेट्रोलचे नुकसान होणे. डीलर्सचे म्हणणे आहे की, इंधन वितरण यंत्रणा आणि पुरवठा साखळी पूर्णपणे OMCs द्वारे व्यवस्थापित आणि मालकीची असल्यामुळे, वैज्ञानिक दृष्ट्या प्रमाणित टेस्टिंग किट्स (Testing Kits) प्रदान करण्याची जबाबदारी कंपन्यांचीच असावी. इंधनाच्या नुकसानीच्या खर्चाव्यतिरिक्त, डीलर्स OMCs कडून मिळणाऱ्या पावत्यांवर (Invoices) ब्लेंड टक्केवारी (Blend Percentage) याबाबत स्पष्ट लेबलिंगच्या अभावामुळे देखील चिंता व्यक्त करत आहेत. यामुळे त्यांना इन्व्हेंटरी व्यवस्थापित करणे आणि ग्राहकांना विकल्या जाणाऱ्या उत्पादनाची पडताळणी करणे कठीण होते. डीलर्स आता मागणी करत आहेत की OMCs ने एकतर आधुनिक, नॉन-डिस्ट्रक्टिव्ह टेस्टिंग उपकरणे पुरवावीत किंवा सध्याच्या अनिवार्य चाचण्यांदरम्यान गमावलेल्या इंधनासाठी आर्थिक भरपाई द्यावी.
नियामक आणि बाजारातील चिंता
सरकार कच्च्या तेलावरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी आणि देशांतर्गत कृषी क्षेत्राला समर्थन देण्यासाठी E20 इंधनाला प्रोत्साहन देत असले तरी, याच्या अंमलबजावणीत अनेक अडचणी येत आहेत. डीलर्सनी नमूद केले आहे की टेस्टिंगचे नियम सार्वजनिक क्षेत्रातील OMC पंपांवर काटेकोरपणे लागू केले जात आहेत, परंतु खाजगी इंधन विक्रेत्यांसाठी ते तितकेसे लागू केले जात नाहीत, ज्यामुळे बाजारात विसंगती दिसून येत आहे. याव्यतिरिक्त, वाहनांच्या कामगिरीबद्दल देखील चिंता वाढत आहे. व्यावसायिक वाहनचालकांकडून जुन्या वाहनांमध्ये मायलेज कमी होणे आणि इंजिनमध्ये संभाव्य समस्या येण्याबद्दल अनेकदा अहवाल येत आहेत. पेट्रोलियम मंत्रालयाने इंधन भेसळीविरुद्ध अंमलबजावणी अधिक कडक केली आहे आणि इंधन पुरवठा साखळीची अखंडता सुनिश्चित करण्यासाठी राज्य अधिकाऱ्यांशी समन्वय साधला आहे. दरम्यान, हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) सारख्या सार्वजनिक क्षेत्रातील कंपन्यांनी इंधनाची गुणवत्ता टिकवण्यासाठी, विशेषतः पावसाळ्याच्या हंगामात, सुरक्षित हाताळणी आणि पाण्याच्या प्रवेशावर लक्ष ठेवण्याबाबत सल्ला जारी केला आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी पुढील पावले
तेल आणि वायू विपणन क्षेत्रावर लक्ष ठेवणारे गुंतवणूकदार OMCs या परिचालन खर्च कव्हर करण्याच्या आणि उपकरणे अपग्रेड करण्याच्या मागण्यांना कसा प्रतिसाद देतात यावर लक्ष ठेवतील. इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन, भारत पेट्रोलियम आणि हिंदुस्तान पेट्रोलियम सारख्या कंपन्या सरकारी इथेनॉल-ब्लेंडिंगचे आक्रमक लक्ष्य आणि त्यांच्या डीलर नेटवर्कच्या कार्यात्मक गरजांमध्ये संतुलन कसे साधतात हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. जर मोठ्या प्रमाणावर नॉन-डिस्ट्रक्टिव्ह टेस्टिंगकडे वाटचाल केली गेली, तर OMCs ला भांडवली खर्चात वाढ करावी लागेल. याव्यतिरिक्त, राष्ट्रीय इथेनॉल-ब्लेंडिंग कार्यक्रमाच्या गती किंवा खर्चावर परिणाम करू शकणाऱ्या मानक कार्यप्रणालींमध्ये (Standard Operating Procedures) किंवा नवीन सरकारी निर्देशांमध्ये काही अधिकृत बदल झाल्यास, बाजार त्यावर लक्ष ठेवेल.