पेट्रोलियम मंत्री हरदीप सिंग पुरी यांनी E20 पेट्रोलमुळे (20% इथेनॉल मिश्रित) वाहनांच्या मायलेजमध्ये थोडी घट होत असल्याची पुष्टी केली आहे. मात्र, त्यांनी वाहनांच्या परफॉर्मन्समध्ये (Performance) सुधारणा आणि इंजिन नॉकिंग (Engine Knocking) कमी होण्यासारखे फायदेही सांगितले आहेत.
काय आहे प्रकरण?
केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंग पुरी यांनी स्पष्ट केले आहे की, E20 इंधन (पेट्रोलमध्ये 20% इथेनॉलचे मिश्रण) वापरणाऱ्या वाहनांच्या मायलेजमध्ये किंचित घट होऊ शकते. मात्र, यासोबतच वाहनांचे अॅक्सेलरेशन (Acceleration) सुधारते आणि इंजिन नॉकिंगची समस्या कमी होते, असेही त्यांनी नमूद केले. देशाच्या ऊर्जा सुरक्षा (Energy Security) आणि उत्सर्जन नियंत्रणाच्या (Emission Control) धोरणाचा हा एक महत्त्वाचा भाग असल्याचे सरकारचे म्हणणे आहे.
परफॉर्मन्स आणि खर्चावर परिणाम?
ऑटो इंडस्ट्रीच्या चाचण्यांनुसार, E20 पेट्रोल वापरल्यास पारंपरिक पेट्रोलच्या तुलनेत मायलेजमध्ये साधारणपणे 2% ते 4% पर्यंत घट दिसून येते. वाहनाचे वय, इंजिनचा प्रकार आणि देखभाल यावर हा परिणाम बदलू शकतो. मात्र, कंपनीने स्पष्ट केले आहे की, या बदलामुळे वाहनांच्या वॉरंटी (Warranty) आणि विमा संरक्षणावर (Insurance Coverage) कोणताही परिणाम होणार नाही. E20 मुळे इंजिनमध्ये व्यापक बिघाड होत असल्याच्या दाव्यांनाही अधिकाऱ्यांनी फेटाळून लावले आहे.
ऊर्जा सुरक्षा आणि आर्थिक उद्दिष्ट्ये
भारताच्या अर्थव्यवस्थेसाठी, इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम दुहेरी उद्दिष्टांनी परिपूर्ण आहे: राष्ट्रीय आयात बिल कमी करणे आणि कृषी क्षेत्रासाठी अतिरिक्त उत्पन्नाचे स्रोत निर्माण करणे. सरकारी अंदाजानुसार, E20 कार्यक्रम FY26 च्या अखेरीस कच्च्या तेलाच्या आयात खर्चात अंदाजे ₹43,000 कोटींची कपात करू शकतो. तसेच, यातून शेतकऱ्यांना सुमारे ₹40,000 कोटी मिळतील, कारण ते इथेनॉल उत्पादनासाठी ऊस आणि इतर कच्चा माल पुरवतात. या बदलामुळे आयात केलेल्या जीवाश्म इंधनावरील अवलंबित्व कमी होईल आणि स्वच्छ ऊर्जेचा वापर वाढेल.
पुढील मिश्रणांची चाचणी
E20 मानकांसोबतच, आता उच्च इथेनॉल मिश्रणावरही संशोधन सुरू आहे. ऑटोमोटिव्ह रिसर्च असोसिएशन ऑफ इंडिया (ARAI) सध्या E25 इंधन मिश्रणांची कार्यक्षमता आणि टिकाऊपणा तपासत आहे. भविष्यात, सरकारने निवडक ठिकाणी E85 इंधन देखील सादर करण्यास सुरुवात केली आहे. ही उच्च मिश्रण क्षमता फ्लेक्स-फ्यूएल वाहनांसाठी (Flex-Fuel Vehicles) आहे, जी पेट्रोल आणि इथेनॉलच्या विविध प्रमाणात चालण्यासाठी डिझाइन केलेली आहेत.
गुंतवणूकदारांसाठी काय महत्त्वाचे?
ऊर्जा आणि ऑटोमोटिव्ह क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांनी फ्लेक्स-फ्यूएल वाहनांचा अवलंब कसा होतो यावर लक्ष ठेवावे. यामुळे उच्च इथेनॉल मिश्रणे बाजारात किती लवकर स्वीकारली जातील हे ठरेल. याशिवाय, विशेष इंधन पायाभूत सुविधांचा विस्तार आणि ऑटो उत्पादकांसाठी इंजिन घटकांच्या खर्चावर होणारा परिणाम हेही महत्त्वाचे घटक असतील. तसेच, साखर आणि धान्यांवर आधारित डिस्टिलरी उद्योगांना होणारे आर्थिक फायदे आणि तेलाच्या आयात डेटामधील बदल हे ऊर्जा सुरक्षा धोरणाच्या यशाचे मूल्यांकन करण्यासाठी महत्त्वाचे ठरतील.