भारतात E20 इंधन (20% इथेनॉल मिश्रण) लागू करण्यात आले आहे, पण यामुळे मायलेज कमी होण्याची आणि इंजिन खराब होण्याची भीती व्यक्त केली जात आहे. सरकार तेल आयात कमी करण्यासाठी हे पाऊल उचलत आहे, पण वाहन उत्पादक आणि ग्राहकांवर याचा काय परिणाम होतोय हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
E20 इंधन: काय आहे संपूर्ण प्रकरण?
केंद्र सरकार पेट्रोलमध्ये 20% इथेनॉल (Ethanol) मिसळून E20 इंधन बाजारात आणत आहे. याचा मुख्य उद्देश आहे देशाची परदेशी तेल आयातीवरील निर्भरता कमी करणे. सरकारचा दावा आहे की यामुळे शेतकऱ्यांनाही फायदा होईल आणि परकीय चलनही वाचेल. 2014-15 पासून आतापर्यंत $20 अब्ज वाचवल्याचा अंदाज आहे.
वाहनचालकांची चिंता आणि सरकारचे उत्तर
सरकार 2025-26 पर्यंत 20% इथेनॉल मिश्रणाचे लक्ष्य ठेवत असले तरी, वाहनचालकांमध्ये चिंता आहे. त्यांना भीती आहे की E20 इंधनामुळे वाहनांचे मायलेज 3% ते 5% ने कमी होऊ शकते आणि इंजिनलाही नुकसान पोहोचू शकते. मात्र, पेट्रोलियम राज्यमंत्री सुरेश गोपी यांनी स्पष्ट केले आहे की, लाखो वाहने E20 इंधनावर यशस्वीपणे चालत आहेत आणि कोणतीही मोठी समस्या दिसून आलेली नाही.
ऑटो कंपन्यांचे म्हणणे काय?
Maruti Suzuki आणि Hero MotoCorp सारख्या मोठ्या ऑटो कंपन्यांनी या बदलाला पाठिंबा दर्शवला आहे. त्यांच्या मते, त्यांनी केलेल्या चाचण्यांमध्ये E20 इंधनामुळे वाहनांच्या इंजिनच्या भागांना कोणतेही नुकसान झालेले नाही. Toyota India ने तर स्पष्ट केले आहे की, ग्राहकांनी सांगितलेल्या अनेक समस्या इंधनाच्या भेसळीमुळे (Fuel Contamination) असू शकतात, E20 मुळे नाही. मात्र, जुन्या गाड्यांमध्ये काही रबर पार्ट्स बदलण्याची शक्यता आहे, जी सामान्य सर्व्हिसिंगमध्ये होऊ शकते.
गुंतवणूकदारांसाठी काय महत्त्वाचे?
सरकारने E10 किंवा साधे पेट्रोल यासारखे वेगळे इंधन पर्याय देण्यास नकार दिला आहे. त्यामुळे गुंतवणूकदारांसाठी ऑटो सेक्टर आणि शुगर (Sugar) सेक्टरवर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल. ऑटो कंपन्या नवीन इंधन मानकांनुसार इंजिन बदलत आहेत. गुंतवणूकदारांना हे पाहावे लागेल की याचा ग्राहकांच्या मागणीवर, दुरुस्ती खर्चावर आणि इंधन पुरवठा साखळीवर (Fuel Supply Chain) काय परिणाम होतो. तसेच, सरकार 20% मिश्रणाच्या लक्ष्यापर्यंत कसे पोहोचते आणि ग्राहकांचा विश्वास कसा टिकवून ठेवते, यावरही लक्ष ठेवावे लागेल.