डेटा सेंटरच्या पॉवर कटमुळे ग्रिडच्या स्थिरतेवर प्रश्नचिन्ह, AI मुळे वाढती चिंता

Detailed Coverage

पायाभूत सुविधांवरील धोके आणि AI ची वाढती मागणी

अमेरिकेतील वॉशिंग्टन डी.सी. जवळील एका पॉवर लाईनमध्ये नुकत्याच झालेल्या बिघाडामुळे पॉवर ग्रिड ऑपरेटर्ससमोर एक नवीन समस्या उभी राहिली आहे. मोठ्या डेटा सेंटर्सची विजेची गरज प्रचंड असल्याने, पॉवर लाईन निकामी होताच PJM ग्रिडला जोडलेल्या डेटा सेंटर्सनी त्यांच्या अंतर्गत प्रणालींचे संरक्षण करण्यासाठी स्वतःला त्वरित डिस्कनेक्ट केले. PJM ग्रिड 67 दशलक्षाहून अधिक ग्राहकांना सेवा देते. या अचानक 3 गिगावॅट (Gigawatt) पेक्षा जास्त विजेच्या मागणीत घट झाल्याने संपूर्ण ग्रिडवर व्होल्टेजमध्ये अचानक वाढ झाली, ज्यामुळे निवासी आणि व्यावसायिक ग्राहकांच्या लाईट्स लुकलुकल्या.

ग्रिड संतुलनाचे मोठे आव्हान

विशेषतः उत्तर व्हर्जिनियामध्ये जगातील सर्वाधिक डेटा सेंटर्स आहेत, ज्यामुळे तेथील PJM ग्रिड या समस्येचे केंद्र बनले आहे. तज्ञांचे म्हणणे आहे की, हा प्रसंग संभाव्य 'सिस्टेमिक इनस्टेबिलिटी' (Systemic Instability) चा इशारा आहे. AI आणि क्लाउड कॉम्प्युटिंगमुळे डेटा सेंटर्सच्या विजेच्या वापरात मोठी वाढ होत आहे. त्यामुळे, ही केंद्रे आता अनेक स्थानिक नेटवर्कसाठी विजेची सर्वात मोठी मागणी बनली आहेत. अंदाजानुसार, 2040 पर्यंत PJM ग्रिडवरील एकूण भारात डेटा सेंटर्सचा हिस्सा 24% पर्यंत पोहोचू शकतो, जो ऐतिहासिक सरासरी 6% पेक्षा खूप जास्त आहे. ग्रिड ऑपरेटर्सना आता हे सुनिश्चित करावे लागेल की, ग्रिडमध्ये बिघाड झाल्यास हे मोठे डेटा सेंटर्स अचानक बॅकअप पॉवरवर जाताना अस्थिरता निर्माण करणार नाहीत.

स्थिरतेसाठी नवीन उपाय

इलेक्ट्रिकल ग्रिड्स वीज पुरवठा आणि वीज वापर यांच्यात सतत आणि अचूक संतुलन ठेवून कार्य करतात. मागणीतील लहान चढ-उतारामुळेही व्होल्टेजमध्ये घट किंवा वाढ होऊ शकते, ज्यामुळे संवेदनशील उपकरणांचे नुकसान होऊ शकते. या आठवड्यात जेव्हा पॉवर लाईन निकामी झाली, तेव्हा डेटा सेंटर्स बॅकअप जनरेटरवर स्विच झाल्यामुळे 3.49 गिगावॅट (Gigawatt) ची अचानक मागणी वाढली, जी सामान्य स्थितीत येण्यासाठी तब्बल 11 मिनिटे लागली. हे दर्शवते की, मोठे आणि उच्च-घनतेचे लोड प्रादेशिक ग्रिड्सशी कसे संवाद साधतात यात तांत्रिक अंतर आहे. आता युटिलिटीज आणि नियामक मोठ्या सुविधांना ग्रिडमधील किरकोळ बिघाडांदरम्यान आपोआप डिस्कनेक्ट करण्याऐवजी कनेक्टेड राहण्याची आवश्यकता तपासत आहेत, जेणेकरून व्होल्टेजच्या या समस्या टाळता येतील.

तंत्रज्ञान कंपन्या आणि ग्रिड ऑपरेटर्स या धोक्यांना कमी करण्यासाठी बॅटरी-आधारित बफर्सवर (Battery-based Buffers) लक्ष केंद्रित करत आहेत. मोठ्या बॅटरी बँका आणि प्रगत पॉवर कन्व्हर्टर (Power Converters) वापरणाऱ्या प्रणाली 'शॉक ऍबसॉर्बर' (Shock Absorber) म्हणून काम करू शकतात. त्या अतिरिक्त वीज शोषून घेतात किंवा ग्रिडवर ताण असताना साठवलेली ऊर्जा सोडतात. ON.Energy सारखे स्टार्टअप्स डेटा सेंटर कॅम्पसमध्ये या प्रणाली तैनात करत आहेत, ज्यामुळे युटिलिटीला स्थिर आणि सातत्यपूर्ण लोड मिळतो. या बफर्सची परिणामकारकता आणि ERCOT आणि PJM सारख्या ग्रिड ऑपरेटर्सद्वारे नवीन 'राइड-थ्रू' (Ride-through) आवश्यकतांचा अवलंब करणे, हे देशभरात डेटा सेंटर क्षमता वाढत असताना महत्त्वपूर्ण ठरेल.