कोळसा गॅसिफिकेशन योजना: खासगी क्षेत्राचा हिरमोड का?

इंधन सुरक्षेवर लक्ष

30 वर्षांच्या कोळसा पुरवठा लिंकेजच्या आश्वासनापलीकडे, सरकारची अलीकडील धोरणात्मक चाल ही पश्चिम आशियातील सध्याचा संघर्ष आणि आयातीत एलएनजी (LNG) किमतीतील अस्थिरता यावर एक व्यावहारिक प्रतिक्रिया आहे. खाण मंत्रालय, खासगी संस्था, संयुक्त उपक्रम आणि कन्सोर्टिया यांना देशांतर्गत कोळशाच्या दीर्घकालीन पुरवठ्याचा वापर करण्याची परवानगी देऊन, औद्योगिक इंधनाच्या उपलब्धतेमध्ये समस्या निर्माण करणाऱ्या पुरवठा साखळीतील धोके टाळण्याचा प्रयत्न करत आहे. जानेवारी 2024 च्या व्यवहार्यता अंतर निधी (Viability Gap Funding) प्रयत्नांवर आधारित ही योजना, 2030 पर्यंत 75 दशलक्ष टन कोळसा आणि लिग्नाइट गॅसिफिकेशनचे लक्ष्य ठेवत आहे. हे स्पष्टपणे दर्शवते की प्रशासन देशांतर्गत सिंथेसिस गॅस उत्पादनाला केवळ प्रायोगिक पायलट म्हणून नाही, तर एक महत्त्वपूर्ण राष्ट्रीय ऊर्जा संपत्ती म्हणून पाहत आहे.

तांत्रिक-आर्थिक वास्तव

सरकार नाविन्याला प्रोत्साहन देण्यासाठी तंत्रज्ञान-तटस्थ भूमिका घेत असले तरी, मूळ आव्हाने संरचनात्मक आहेत. भारतातील कोळशात राख (Ash) प्रमाण सामान्यतः 40% पेक्षा जास्त असते, जे चीनमधील गॅसिफिकेशनच्या जागतिक यशोगाथांमधील कमी राख असलेल्या इंधनापेक्षा पूर्णपणे वेगळे आहे. या फरकामुळे अत्यंत विशेष गॅसिफायर डिझाइनची आवश्यकता भासते, ज्यामुळे सुरुवातीचा भांडवली खर्च (CAPEX) आणि कार्यान्वयन जटिलता लक्षणीयरीत्या वाढते. बाजारातील सहभागींना याची जाणीव आहे की, बीएचईएल (BHEL) सारख्या स्वदेशी तंत्रज्ञानाने व्यावसायिक स्तरावर विश्वासार्हता दर्शवल्याशिवाय, उद्योग महागड्या, आयातित तंत्रज्ञानावर अवलंबून राहील. गॅसिफिकेशनमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या कोळशावरील महसूल वाटपावर 50% सवलतीचे आश्वासन आवश्यक आहे, तरीही हे 5 ते 7 वर्षांच्या दीर्घ कालावधीच्या तुलनेत ते पुरेसे आहे का, हे पाहणे बाकी आहे.

धोके आणि नकारात्मक दृष्टिकोन

गुंतवणूकदारांनी या प्रोत्साहनांची सततच्या कार्यान्वयन अडचणींशी तुलना करणे आवश्यक आहे. पर्यावरणीय परवानग्या एक मोठी अडचण ठरतात, कारण विखुरलेल्या नियामक मंजुरी प्रक्रिया अनेकदा प्रकल्पांना उशीर लावतात. शिवाय, व्यापक कार्बन कॅप्चर, युटिलायझेशन आणि स्टोरेज (CCUS) पायाभूत सुविधांचा अभाव दीर्घकालीन धोका निर्माण करतो. भारत 2070 च्या नेट-झिरो (Net-Zero) लक्ष्याकडे वाटचाल करत असताना, गॅसिफिकेशन सुविधांवर अखेरीस महागड्या कार्बन व्यवस्थापन उपायांचा अवलंब करण्यासाठी दबाव येईल. पॉवर सेक्टरमधील स्पर्धकांप्रमाणे, ज्यांना सुस्थापित टॅरिफ मॉडेल्सचा फायदा होतो, कोळसा-ते-रसायने मूल्य साखळीमध्ये पूर्णपणे परिपक्व, डी-रिस्क्ड व्यवसाय मॉडेलचा अभाव आहे. संभाव्य गुंतवणूकदारांनी हे देखील लक्षात घेतले पाहिजे की कोळसा विक्रीचा सध्याचा ओव्हरहँग (Overhang), पीएसयू (PSU) स्टेक विक्रीमुळे दिसून येतो, ज्यामुळे या क्षेत्रासाठी नजीकच्या काळात अस्थिरता निर्माण होऊ शकते, जी दीर्घकालीन गॅसिफिकेशन वाढीच्या कथांना झाकोळून टाकू शकते.

दृष्टिकोन आणि क्षेत्रातील गतिशीलता

पुढे जाताना, 30 वर्षांच्या लिंकेज धोरणाचे यश हे कच्च्या मालाच्या आश्वासनापेक्षा जास्त, पर्यावरणीय आणि वन परवानग्यांशी संबंधित प्रशासकीय अडथळे दूर करण्याच्या सरकारच्या क्षमतेवर अवलंबून असेल. जरी योजना एक स्थिर पाया प्रदान करते, तरी उद्योग अजूनही 'सिद्ध करा' (Prove-it) या टप्प्यात आहे. विश्लेषकांच्या मते, सीआयएल-बीएचईएल (CIL-BHEL) संयुक्त उपक्रमासारखे मोठे प्रकल्प सातत्यपूर्ण उत्पादन दर्शवेपर्यंत, खाजगी क्षेत्र सावध राहण्याची शक्यता आहे. जे तंत्रज्ञान-केंद्रित आणि भांडवली-केंद्रित क्षेत्रात प्रथम उडी मारण्याऐवजी यशस्वी कार्यान्वयन मानकांची वाट पाहतील.