भारताचा युवा विरोधाभास: प्रचंड खर्च अर्थव्यवस्थेला चालना देतो, पण संपत्ती कुठे आहे?

भारतातील युवा लोकसंख्या, Gen Z आणि Millennials (सुमारे 600 மில்லியன் लोक) समाविष्ट आहे, देशाच्या उपभोग वाढीमध्ये (consumption boom) आघाडीवर आहे, जो देशाच्या एकूण ग्राहक खर्चाच्या (consumer spending) जवळपास निम्मा भाग आहे. तथापि, त्यांचे आर्थिक वर्तन तात्काळ इच्छा आणि भविष्यातील सुरक्षितता यांच्यात एक महत्त्वपूर्ण तणाव दर्शवते, ज्याला 'लाइफस्टाइल क्रीप' (lifestyle creep) म्हटले जाते. ही प्रवृत्ती अनेक घटकांच्या संयोजनामुळे चालते: कोविड-19 नंतरचा खर्च वाढ ('रिव्हेंज कंजम्पशन' - revenge consumption), 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीपासून नवउदारमतवादी उपभोक्तावाद (neoliberal consumerism) चा संरचनात्मक प्रभाव, आणि कर्ज-आधारित खरेदीच्या सवयी. याव्यतिरिक्त, FOMO (गमावण्याची भीती - fear of missing out) आणि YOLO (तुम्ही एकदाच जगता - you only live once) सारखे मनोवैज्ञानिक चालक वर्तमानाभिमुख आनंदात (present-oriented indulgence) वाढ करतात. अलीकडील GST बदलांमुळे हा खर्च आणखी वाढण्याची अपेक्षा आहे.

COVID-19 लॉकडाऊन दरम्यान, भारतीय घरगुती बचत तात्पुरती शिखरावर होती. निर्बंध शिथिल झाल्यावर, खाजगी उपभोग वेगाने वाढला, शहरी युवा ई-कॉमर्स (e-commerce) आणि प्रीमियम वस्तूंसारख्या क्षेत्रांमध्ये खर्च करण्यात आघाडीवर होते, अनेकदा सहज मासिक हप्त्यांद्वारे (easy monthly installments) खरेदीसाठी वित्तपुरवठा करत होते. 2024 च्या अभ्यासात असे दिसून आले की या लोकसंख्येतील 60% पेक्षा जास्त लोक मालमत्तेपेक्षा अनुभवांना प्राधान्य देतात, आणि एकल प्रवास (solo travel) वाढला आहे. हा बदल तात्पुरत्या दिलाशातून एका सवयीमध्ये रूपांतरित झाला आहे, जिथे उत्पन्न वाढल्याने मालमत्ता संचयित करण्याऐवजी जीवनशैलीत सुधारणा (lifestyle upgrades) होतात. जागतिकीकरण आणि महत्वाकांक्षी जीवनासाठी कर्जाचा वाढता वापर, अनेक अनौपचारिक नोकऱ्यांमधील (informal jobs) स्थिर वास्तविक वेतनासह, तरुणांना दिखाऊ उपभोगाकडे (ostentatious consumption) ढकलते.

परिणाम: ही बातमी ग्राहक मागणीच्या पद्धतींवर (consumer demand patterns), ई-कॉमर्स, किरकोळ विक्री (retail) आणि प्रवास यांसारख्या क्षेत्रांतील कॉर्पोरेट महसुलांवर, आणि लोकसंख्येच्या महत्त्वपूर्ण भागाच्या एकूण आर्थिक आरोग्यावर (financial health) परिणाम करणाऱ्या एका गंभीर सामाजिक-आर्थिक प्रवृत्तीवर प्रकाश टाकते. हे सूचित करते की उपभोग मजबूत राहील, तरीही या लोकसंख्येसाठी दीर्घकालीन संपत्ती निर्मिती बाधित होऊ शकते, ज्यामुळे भविष्यातील गुंतवणूक चक्र आणि आर्थिक स्थिरतेवर परिणाम होऊ शकतो. उपभोगासह आर्थिक साक्षरतेला (financial literacy) प्रोत्साहन देणारा संतुलित दृष्टीकोन महत्त्वपूर्ण आहे. रेटिंग: 7/10

कठीण शब्दांचे स्पष्टीकरण: लाइफस्टाइल क्रीप (Lifestyle Creep): लोकांचे उत्पन्न वाढते तसे त्यांचा खर्च वाढतो, अनेकदा बचत किंवा गुंतवणुकीत त्यानुसार वाढ न करता अधिक आलिशान किंवा महागडी जीवनशैली स्वीकारणे. डेमोग्राफिक डिव्हिडंड (Demographic Dividend): देशातील जन्मदर कमी होणे आणि कार्यरत वयोगटातील लोकसंख्या वाढणे यामुळे होणाऱ्या आर्थिक वाढीची क्षमता. नवउदारमतवादी उपभोक्तावाद (Neoliberal Consumerism): मुक्त बाजारपेठा, खाजगीकरण आणि नियमन शिथिलता यामुळे वैशिष्ट्यीकृत एक आर्थिक आणि सामाजिक व्यवस्था, जी व्यापक ग्राहक खर्च आणि भौतिकवादाला जोरदार प्रोत्साहन देते. रिव्हेंज कंजम्पशन (Revenge Consumption): उपभोक्त्यांचे वर्तन जेथे लोक वंचितता किंवा निर्बंधांच्या कालावधींची भरपाई करण्यासाठी वस्तू आणि सेवांवर जास्त खर्च करतात, जसे की लॉकडाऊन दरम्यान. FOMO (गमावण्याची भीती - Fear of Missing Out): एखादी रोमांचक किंवा मनोरंजक घटना सध्या इतरत्र घडत असावी याची चिंता, जी अनेकदा सोशल मीडियावर पोस्ट्स पाहून उद्भवते. YOLO (तुम्ही एकदाच जगता - You Only Live Once): जीवनाचा पुरेपूर आनंद घेण्यास लोकांना प्रोत्साहित करणारी एक आधुनिक अभिव्यक्ती, जी अनेकदा आवेगपूर्ण किंवा धोकादायक वर्तनाशी संबंधित असते, ज्यात खर्चाचाही समावेश असतो. GST (वस्तू आणि सेवा कर - Goods and Services Tax): भारतात वस्तू आणि सेवांच्या पुरवठ्यावर आकारला जाणारा एक व्यापक अप्रत्यक्ष कर. फायनान्शिअलायझेशन (Financialisation): देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय अर्थव्यवस्थांच्या कामकाजात आर्थिक हेतू, वित्तीय बाजारपेठा, आर्थिक अभिकर्ते आणि वित्तीय संस्थांची वाढती भूमिका. गिग इकोनॉमी (Gig Economies): कायमस्वरूपी नोकऱ्यांच्या विपरीत, अल्प-मुदतीच्या करारांचे किंवा फ्रीलान्स कामांचे प्राबल्य असलेली श्रम बाजारपेठ.