तंबाखू कराचा धक्का: अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांचे मौन सोडले - नवीन कर नाही, पण मोठे बदल अपेक्षित!

अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी संसदेच्या हिवाळी अधिवेशनादरम्यान लोकसभेत सेंट्रल एक्साईज (अमेंडमेंट) बिल, 2025 बाबत महत्त्वपूर्ण स्पष्टीकरण दिले आहे, ज्यामुळे चिंतांचे निरसन झाले आहे.

अर्थमंत्र्यांकडून मुख्य स्पष्टीकरण:

• अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी स्पष्ट केले आहे की, सेंट्रल एक्साईज (अमेंडमेंट) बिल, 2025, तंबाखू उत्पादनांवर कोणताही नवीन कर किंवा अतिरिक्त कर भार लावणार नाही.
• त्यांनी जोर दिला की हे विधेयक 2022 मध्ये संपुष्टात आलेल्या वस्तू आणि सेवा कर (GST) नुकसान भरपाई उपकर (cess) साठी एक बदली यंत्रणा आहे.
• अर्थमंत्र्यांनी आश्वासन दिले की तंबाखूवर गोळा केलेला उत्पादन शुल्क, जो आता विभाज्य पूल (divisible pool) चा भाग बनेल, तो राज्यांसोबत वाटून घेतला जाईल, ज्यामुळे निरंतर आर्थिक पाठबळ मिळेल.

नवीन उत्पादन शुल्क रचनेस समजून घेणे:

• या विधेयकाचा उद्देश सिगारेट, चघळण्याची तंबाखू, सिगार, हुक्का, झर्दा आणि सुगंधित तंबाखू यांसारख्या विविध तंबाखू उत्पादनावरील GST नुकसान भरपाई उपकर (cess) बदलून एक सुधारित उत्पादन शुल्क रचना लागू करणे हा आहे.
• प्रस्तावित प्रणालीनुसार, विशिष्ट उत्पादन शुल्क (excise duties) नमूद केले आहेत: प्रक्रिया न केलेल्या तंबाखूवर (unmanufactured tobacco) 60-70% उत्पादन शुल्क आकारले जाईल. सिगार आणि चेरोट्सवर 25% किंवा 1,000 नग (sticks) साठी ₹5,000 (यापैकी जे जास्त असेल) शुल्क आकारले जाईल.
• सिगारेटसाठी, 65 मिमी पर्यंतच्या फिल्टर नसलेल्या प्रकारांवर ₹2,700 प्रति 1,000 नग, तर 70 मिमी पर्यंतच्या प्रकारांवर ₹4,500 प्रति 1,000 नग शुल्क आकारले जाईल.

पार्श्वभूमी आणि तर्क:

• ऐतिहासिकदृष्ट्या, भारतात GST प्रणाली लागू होण्यापूर्वीही, प्रामुख्याने आरोग्याच्या कारणास्तव, तंबाखू दरांमध्ये वार्षिक वाढ केली जात होती. जास्त किमती तंबाखूचा वापर कमी करण्यासाठी प्रतिबंधक म्हणून उद्देशित होत्या.
• तंबाखू उत्पादनावरील सध्याच्या कर रचनेत 28% GST सह एक परिवर्तनीय उपकर (variable cess) समाविष्ट आहे.
• अर्थमंत्री सीतारामन यांनी स्पष्ट केले की, GST नुकसान भरपाई उपकर (cess) समाप्त झाल्यानंतरही या 'डिमेरिट गुड्स' (demerit goods) वरील कर आकारणी सुसंगत राहण्यासाठी उत्पादन शुल्क (excise duty) लावणे महत्त्वाचे आहे.
• त्यांनी नमूद केले की उत्पादन शुल्काशिवाय, तंबाखूवरील अंतिम कर आकारणी सध्याच्या स्तरांपेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी होऊ शकते, ज्यामुळे सार्वजनिक आरोग्य उद्दिष्ट्ये आणि महसूल स्थिरतेला बाधा येऊ शकते.

राज्ये आणि महसूल सातत्यावरील परिणाम:

• 2022 पर्यंत गोळा केलेला GST नुकसान भरपाई उपकर (cess), राज्यांसाठी एक मुख्य महसूल स्रोत होता आणि त्याची मुदत संपल्यानंतर आर्थिक पाठबळ सुनिश्चित करण्यासाठी एका यंत्रणेची आवश्यकता होती.
• सुधारित उत्पादन शुल्क रचना लागू करून, सरकार तंबाखू उत्पादनांकडून एक स्थिर महसूल प्रवाह राखण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहे, जो राज्यांसोबत वाटून घेतला जाईल.
• हे पाऊल राज्य सरकारांना तंबाखू करातून त्यांचा वाटा महसूल मिळत राहण्याची खात्री देते, ज्यामुळे GST नुकसान भरपाई उपकर (cess) बंद झाल्याने उद्भवणारी वित्तीय तूट टाळता येते.

बाजार आणि गुंतवणूकदार दृष्टिकोन:

• अर्थमंत्र्यांच्या स्पष्टीकरणाचा उद्देश तंबाखू कर आकारणीभोवतीची अनिश्चितता कमी करणे हा आहे.
• जरी हा एकूण कर भारात वाढ नसली तरी, GST उपकर (cess) वरून उत्पादन शुल्काकडे (excise duty) होणारे हे संक्रमण तंबाखू उत्पादकांसाठी किंमत निश्चिती (pricing) आणि पुरवठा साखळी (supply chain) गतिशीलतेत बदल घडवू शकते.
• तंबाखू क्षेत्रातील गुंतवणूकदार, या सुधारित दरांचा कंपन्यांच्या नफ्यावर (margins) आणि विक्रीच्या प्रमाणावर (sales volumes) होणारा प्रत्यक्ष परिणाम पाहतील.

परिणाम:

• ही धोरणात्मक स्पष्टता, नवीन कर दायित्वे (tax liabilities) सादर करण्याऐवजी, एक स्थिर कर वातावरण (tax environment) टिकवून ठेवून तंबाखू उत्पादक आणि वितरकांना प्रभावित करेल.
• हे तंबाखू विक्रीतून राज्य सरकारांना निरंतर महसूल निर्मितीची खात्री देते, ज्यामुळे त्यांना त्यांचे वित्त व्यवस्थापित करण्यास मदत होते.
• हे पाऊल तंबाखू उत्पादनावरील कर प्रतिबंधात्मक स्तरावर ठेवून सार्वजनिक आरोग्य उद्दिष्टांशी जुळणारे आहे.
• परिणाम रेटिंग: 7/10

कठीण शब्दांचे स्पष्टीकरण:

• GST: वस्तू आणि सेवा कर (Goods and Services Tax), वस्तू आणि सेवांच्या पुरवठ्यावर लादलेला एक व्यापक अप्रत्यक्ष कर.
• GST Compensation Cess: GST मध्ये संक्रमण करताना राज्यांचे महसुलाचे नुकसान भरून काढण्यासाठी, मुख्यत्वे विशिष्ट वस्तूंवर लादलेला कर.
• Excise Duty: एखाद्या देशांतर्गत विशिष्ट वस्तूंच्या उत्पादन किंवा विक्रीवर लादलेला कर.
• Divisible Pool: वित्त आयोगाच्या शिफारशींनुसार केंद्र सरकार आणि राज्य सरकार यांच्यात वाटल्या जाणाऱ्या केंद्रीय करांचा भाग.
• Demerit Good: तंबाखू किंवा मद्य यांसारख्या वस्तू, ज्यांचे नकारात्मक बाह्य परिणाम किंवा सामाजिक खर्च मानले जातात आणि ज्यांच्यावर अनेकदा जास्त कर लावला जातो.