भारतात क्रिप्टोचं विचित्र गणित: लोक लय भारी, पण नियमांचा पत्ताच नाही!

भारतातील क्रिप्टोकरन्सी (Cryptocurrency) संदर्भातील धोरण एका मोठ्या विरोधाभासासारखे आहे. एका बाजूला, जगभरात क्रिप्टोचा सर्वाधिक वापर करणाऱ्या देशांमध्ये भारताचा क्रमांक लागतो, याचा अर्थ कोट्यवधी भारतीय या डिजिटल मालमत्तांमध्ये (Digital Assets) गुंतवणूक करत आहेत. मात्र, दुसरीकडे या संपूर्ण क्षेत्रासाठी ठोस आणि स्पष्ट नियमावलीचा (Regulatory Framework) मोठा अभाव आहे. सरकार 'राज्यरहित' (Stateless) डिजिटल चलनांपासून सावध राहण्याचा सल्ला देत असले, तरी ब्लॉकचेन (Blockchain) तंत्रज्ञानाचा स्वीकार करण्यावर भर दिला जात आहे.

क्रिप्टोकरन्सीच्या काही अंगभूत वैशिष्ट्यांमुळे, जसे की व्यवहार करण्याची अनामिकता (anonymity) आणि सीमापार व्यवहार (borderless transferability), गैरव्यवहार करणाऱ्यांना एक सोयीचे व्यासपीठ मिळते. यामुळे मनी लाँड्रिंग (money laundering), पोंझी योजना (ponzi schemes), क्रिप्टो हॅक्स (crypto hacks), सुरक्षा भंग (security breaches) आणि बाजारातील फेरफार (market manipulation) यांसारख्या गुन्हेगारी कारवायांना नकळतपणे प्रोत्साहन मिळते. यावर नियंत्रण ठेवणारी कोणतीही मजबूत आणि सुसंगत नियामक चौकट (regulatory framework) नसल्याने समस्या अधिकच बिकट होते.

भारतातील हे चित्र एका 'नियामक दोरीवरची कसरत' (regulatory tightrope) सारखे आहे. वापरकर्त्यांची संख्या मोठी असूनही, कायदेशीर पोकळी (legislative vacuum) कायम आहे. क्रिप्टोमधून मिळणाऱ्या नफ्यावर 30% चा भांडवली नफा कर (capital gains tax) आकारला जात आहे. तसेच, व्हर्च्युअल डिजिटल ॲसेट प्रोव्हायडर्सना (Virtual Digital Asset Providers) मनी लाँडरिंग विरोधी कायद्यांतर्गत (anti-money laundering laws) 'रिपोर्टिंग एन्टिटीज' (reporting entities) म्हणून जबाबदार धरले जात आहे. मात्र, दुसरीकडे रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडिया (RBI) आर्थिक सार्वभौमत्वाला (economic sovereignty) धोका असल्याचे कारण देत, क्रिप्टोवर पूर्णपणे बंदी घालण्याचा विचार करत आहे. सहनशीलता आणि अविश्वासाचे हे दुहेरी धोरण गुंतवणूकदार आणि व्यवसायांसाठी मोठे आर्थिक आणि ऑपरेशनल धोके निर्माण करते.

बिटकॉइनच्या (Bitcoin) सुरुवातीच्या काळापासूनच, सिल्क रोड (Silk Road) सारख्या प्लॅटफॉर्मवरून बेकायदेशीर कामांसाठी त्याचा वापर होत असल्याचे दिसून आले आहे. भारतातही HPZ Token App, Morris Coin आणि Bitconnect सारख्या योजनांनी अनियंत्रित वातावरणाचा फायदा घेत हजारो कोटी रुपयांची फसवणूक केल्याचे आरोप आहेत. याव्यतिरिक्त, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर Mt. Gox चे हॅकिंग आणि भारतात WazirX एक्सचेंजवरील सायबर हल्ला यांसारख्या घटनांनी, मजबूत नियमनाशिवाय क्रिप्टो एक्सचेंजेसची (crypto exchanges) असुरक्षितता उघड केली आहे. 'पंप-अँड-डंप' (pump-and-dump) आणि 'वॉश ट्रेडिंग' (wash trading) यांसारख्या बाजारातील फेरफारामुळे, अनियंत्रित प्लॅटफॉर्मवर होणाऱ्या व्यवहारांमध्ये सामान्य गुंतवणूकदार मोठ्या प्रमाणात असुरक्षित राहतात.

क्रिप्टोचे नियमन हे जागतिक पातळीवरही एक आव्हान आहे, कारण त्याचे स्वरूप सतत बदलत असते. अमेरिका, युनायटेड किंगडम (UK), जपान आणि सिंगापूरसारखे देश आपापल्या पद्धतीने यावर नियंत्रण आणण्याचा प्रयत्न करत आहेत. काही देश क्रिप्टोचा वापर, स्वरूप आणि धोका यानुसार कायदे बनवत आहेत. भारतीय न्यायालयांनीही क्रिप्टोचे स्वरूप 'पैशासारखे' किंवा 'मालमत्ता' म्हणून ओळखले आहे, परंतु व्यापक कायदेशीर चौकट अजूनही तयार झालेली नाही.

सध्याची नियामक अनिश्चितता (regulatory ambiguity) ही नवकल्पनांना (innovation) भूमिगत होण्यास किंवा अधिक सुरक्षित नसलेल्या ठिकाणी जाण्यास प्रवृत्त करू शकते, ज्यामुळे भारताच्या डिजिटल अर्थव्यवस्थेच्या वाढीस अडथळा येऊ शकतो. RBI ची बंदीची चर्चा किंवा धोरणांमधील संभ्रम यामुळे बाजारपेठ विकासाला आणि ग्राहकांच्या संरक्षणाला बाधा येते. भारतातील 2 कोटींहून अधिक क्रिप्टो वापरकर्त्यांची मोठी संख्या लक्षात घेता, एक सुस्पष्ट, लवचिक आणि कार्यक्षम नियामक आराखडा (regulatory framework) तयार करणे आवश्यक आहे. ब्लॉकचेन तंत्रज्ञानाच्या संभाव्यतेचा फायदा घेतानाच, त्याचे धोके कमी करणे, हे भारतापुढील महत्त्वाचे आव्हान आहे.