बीरा 91 संकटात: आर्थिक घसरणी आणि कर्मचाऱ्यांच्या असंतोषादरम्यान गुंतवणूकदारांनी 'द बीयर कॅफे'चा ताबा घेतला

क्राफ्ट बिअर ब्रँड 'बीरा 91' मोठ्या आर्थिक संकटात असल्याचे वृत्त आहे. या कंपनीच्या मूळ कंपनीने 'द बीयर कॅफे' या लोकप्रिय पब चेनचे नियंत्रण प्रभावीपणे गमावले आहे. गुंतवणूकदार किरीन होल्डिंग्स आणि अनिकट कॅपिटल यांनी बीरा 91 ने या शेअर्सवर घेतलेल्या कर्जाची परतफेड न केल्याने, तारण ठेवलेल्या शेअर्सवर आपला हक्क बजावला आहे. हा वाद आता दिल्ली उच्च न्यायालयात आहे. अंतर्गत परिस्थिती कर्मचाऱ्यांसाठी अत्यंत बिकट आहे, कारण त्यांचा पगार सात महिन्यांपर्यंत थकीत असल्याचे त्यांचे म्हणणे आहे. पगारातून कापलेले कर (tax deductions) जमा न केल्याचे आणि प्रॉव्हिडंट फंड (PF) व ग्रॅच्युइटीचे पेमेंट चुकवल्याचे आरोप आहेत. यामुळे कर्मचाऱ्यांमध्ये मोठी निराशा आणि राग पसरला आहे, आणि फॉरेन्सिक ऑडिटची मागणी तसेच संस्थापक आणि CEO अंकुर जैन यांनी राजीनामा द्यावा अशी मागणी होत आहे. 2023 च्या उत्तरार्धात झालेल्या नियामक बदलांमुळे, बीरा 91 ला राज्य दारू परवान्यांसाठी (liquor licenses) पुन्हा अर्ज करावा लागला, ज्यामुळे हे संकट अधिक वाढले. अनेक महिने या परवानग्यांना विलंब झाल्याने, अंदाजे 80 कोटी रुपयांची तयार बिअर इन्व्हेंटरी विकली गेली नाही. या ऑपरेशनल अडथळ्यामुळे कंपनीच्या रोख उत्पन्नात (cash inflows) मोठी घट झाली. आर्थिकदृष्ट्या, कंपनीने मोठी घसरण अनुभवली आहे. आर्थिक वर्ष 2024 मध्ये, महसूल सुमारे 638 कोटी रुपयांवर आला, तर तोटा सुमारे 750 कोटी रुपयांपर्यंत वाढला. एकूण संचित तोटा 1,900 कोटी रुपयांच्या पुढे गेला आहे. ऑडिटरनी कंपनीच्या 'गोइंग कन्सर्न' (सुरु असलेले कामकाज) स्थितिवर शंका व्यक्त केली आहे. 500 कोटी रुपयांचा निधी उभारण्याचा नियोजित प्रयत्नही अयशस्वी ठरला आणि कंपनीच्या सूचीबद्ध नसलेल्या (unlisted) शेअरच्या किमतीतही लक्षणीय घट झाली आहे. कर्मचाऱ्यांची संख्या सुमारे 700 वरून 260 पर्यंत खाली आली आहे, आणि सुमारे 50 कोटी रुपयांच्या थकीत थकबाकीमुळे अनेक कर्मचारी सोडून गेले आहेत. परिणाम: या बातमीचा भारतीय शेअर बाजार आणि व्यावसायिक वातावरणावर लक्षणीय परिणाम होतो. हे दाखवून देते की नामांकित स्टार्टअप्स देखील किती असुरक्षित असू शकतात आणि याचा ग्राहक वस्तू (consumer goods) आणि स्टार्टअप क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांच्या भावनांवर परिणाम होऊ शकतो. बीराच्या अडथळ्यांमुळे तयार झालेल्या बाजारातील संधींचा प्रतिस्पर्धक आधीच फायदा घेत आहेत, आणि ग्राहकांची निष्ठा कायमस्वरूपी बदलू शकते. रेटिंग: 8/10