क्विक कॉमर्स प्लॅटफॉर्म Zepto ने 'एव्हरीडे लो प्राइस' (Everyday Low Prices) स्ट्रॅटेजी स्वीकारली आहे. कंपनीचा उद्देश युनिट इकोनॉमिक्स (unit economics) सुधारणे आणि ग्राहकांना टिकवून ठेवणे हा आहे. कंपनीने ऑपरेशनल खर्चात सातत्याने घट नोंदवली आहे, त्याचबरोबर एका मोठ्या IPO ची तयारीही सुरू आहे. गुंतवणूकदार या कार्यक्षमता-केंद्रित धोरणाचा क्विक कॉमर्स क्षेत्रावर होणारा परिणाम पाहत आहेत, ज्यामध्ये Zomato सारखे सूचीबद्ध प्रतिस्पर्धीही आहेत.
काय घडले?
भारतातील आघाडीच्या क्विक कॉमर्स कंपन्यांपैकी एक असलेल्या Zepto ने 'एव्हरीडे लो प्राइस' (EDLP) धोरणाकडे वाटचाल करण्याची घोषणा केली आहे. कंपनीचा उद्देश आक्रमक, प्रमोशन-आधारित खर्चापासून दूर जाऊन किफायतशीरपणा, नेटवर्क कार्यक्षमता आणि स्केल यावर आधारित टिकाऊ व्यवसाय मॉडेल तयार करणे आहे. लॉजिस्टिक्स आणि ऑपरेशनल घनता सुधारून खर्च कमी करून, Zepto हे बचत ग्राहकांपर्यंत पोहोचवण्याचा प्रयत्न करत आहे, ज्यामुळे ऑर्डर वारंवारता वाढेल आणि ग्राहकांची निष्ठा अधिक मजबूत होईल.
ऑपरेशनल मेट्रिक्सचे महत्त्व
ऐतिहासिकदृष्ट्या जास्त रोख खर्च करणाऱ्या उद्योगासाठी, Zepto ची ही खेळी त्यांच्या युनिट इकोनॉमिक्सची व्यवहार्यता सिद्ध करण्याचा स्पष्ट प्रयत्न आहे. कंपनीच्या अंतर्गत मेट्रिक्सनुसार, कार्यक्षमतेवर लक्ष केंद्रित केल्याने चांगले परिणाम मिळत आहेत. आर्थिक वर्ष २०२६ च्या दुसऱ्या तिमाहीत प्रति ऑर्डर एकूण खर्च ₹181 होता, जो चौथ्या तिमाहीत ₹128 पर्यंत खाली आला आहे.
त्याचप्रमाणे, कंपनीने डार्क स्टोअर उत्पादकतेमध्येही सुधारणा पाहिली आहे. या काळात प्रति स्टोअर दररोज येणाऱ्या ऑर्डरची संख्या १,४३३ वरून २,१४० पर्यंत वाढली आहे. या सुधारणांचा थेट नफ्याच्या मेट्रिक्सवर परिणाम झाला आहे, जिथे प्रति ऑर्डर समायोजित EBITDA तोटा ₹110 वरून ₹59 पर्यंत कमी झाला आहे. प्रति ऑर्डर फ्री कॅश फ्लोचा तोटा देखील लक्षणीयरीत्या सुधारला आहे, जो ₹103 वरून ₹42 पर्यंत खाली आला आहे.
स्पर्धेचे संदर्भ
भारतातील क्विक कॉमर्स क्षेत्रात तीव्र स्पर्धा असताना Zepto ने हे धोरणात्मक पाऊल उचलले आहे. Zepto, Zomato च्या Blinkit आणि Swiggy Instamart सारख्या प्रस्थापित कंपन्यांशी तसेच Flipkart Minutes आणि Amazon Now सारख्या नवीन कंपन्यांशी बाजारातील हिस्सा मिळवण्यासाठी स्पर्धा करत आहे.
Blinkit ने अलीकडेच मोठे स्केल गाठताना EBITDA ब्रेकइव्हन साधण्याची क्षमता दर्शविली असली तरी, हा क्षेत्र अजूनही भांडवल-केंद्रित आहे. Zomato (Eternal Ltd) चे गुंतवणूकदार क्विक कॉमर्स मॉडेलची दीर्घकालीन क्षमता तपासण्यासाठी या युनिट इकोनॉमिक्सकडे लक्ष देतात. Zepto ची कार्यक्षमतेसाठी आक्रमक वाटचाल तिच्या प्रतिस्पर्धकांना थेट आव्हान देत आहे, कारण संपूर्ण उद्योग 'फक्त वाढ' या अवस्थेतून टिकाऊ युनिट-स्तरीय नफ्यावर लक्ष केंद्रित करण्याकडे जात आहे.
IPO मार्ग आणि गुंतवणूकदारांचे मत
Zepto सध्या एका मोठ्या देशांतर्गत IPO ची तयारी करत आहे, ज्यासाठी मे २०२६ मध्ये SEBI कडून मंजुरी मिळाली आहे. कंपनीच्या नियोजित निधी उभारणीच्या स्केलनुसार, या युनिट-स्तरीय मेट्रिक्सचे व्यवस्थापन करण्याची तिची क्षमता महत्त्वपूर्ण आहे. सध्या बाजारपेठ सावध आहे आणि Zepto च्या 'एव्हरीडे लो प्राइस' मॉडेलची कामगिरी गुंतवणूकदारांसाठी कंपनीची वाढ विरुद्ध नफा या मार्गाचे मूल्यांकन करताना एक प्रमुख घटक असेल.
गुंतवणूकदारांनी काय ट्रॅक करावे?
गुंतवणूकदारांनी, विशेषतः जे क्विक कॉमर्स इकोसिस्टममध्ये स्वारस्य दाखवतात, त्यांनी या किंमत-नेतृत्व धोरणामुळे किमती युद्धाची नवीन फेरी सुरू होते का यावर लक्ष ठेवावे. जर प्रतिस्पर्धकांनी त्यांच्या स्वतःच्या किमती कमी करून प्रतिसाद दिला, तर संपूर्ण क्षेत्रातील मार्जिनवर पुन्हा दबाव येऊ शकतो. मुख्य गोष्ट म्हणजे Zepto ऑर्डर व्हॉल्यूम आणि सक्रिय वापरकर्त्यांमध्ये आपली वाढ टिकवून ठेवू शकते का, त्याचबरोबर आपले तोटे कमी करू शकते का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. कारण हे संतुलनच शेवटी सार्वजनिक बाजारात कंपनीचे मूल्यांकन निश्चित करेल.