Whalesbook
प्रीमियम उत्पादनांकडे वाटचाल
Unilever ने भारतात आपल्या व्यवसायाची दिशा बदलण्याचा निर्णय घेतला आहे. पारंपरिक मास-मार्केट उत्पादनांमध्ये वाढ मंदावली असल्याने, कंपनीने प्रीमियम सौंदर्य आणि वेलनेस सेगमेंटमध्ये प्रवेश करण्याचे ठरवले आहे. यामुळे कंपनीला जास्त व्हॉल्यूमऐवजी जास्त नफ्यावर लक्ष केंद्रित करता येईल. कमोडिटीच्या किमतीतील चढ-उतारांचा कंपनीच्या नफ्यावर कमी परिणाम होईल, अशी अपेक्षा आहे. हा बदल केवळ ब्रँड विस्तारापुरता मर्यादित नसून, कंपनी आपल्या कमाईचे स्वरूप बदलून अशा उत्पादनांवर लक्ष केंद्रित करत आहे, जिथे ब्रँडची किंमत जास्त ग्राहक देण्यास तयार असतील.
प्रीमियम पोर्टफोलिओचा विस्तार
K18 आणि Nutrafol सारख्या जागतिक स्तरावर यशस्वी असलेल्या प्रीमियम ब्रँड्सना भारतीय बाजारात आणणे, हे Unilever च्या व्यापक योजनेचा भाग आहे. पूर्वीच्या तुलनेत, आता थेट डिजिटल माध्यमातून ओळखले जाणारे आणि जास्त नफा देणारे ब्रँड्स भारतात आणण्यावर भर दिला जात आहे, जे उत्तर अमेरिकेत आधीच फायदेशीर ठरले आहेत. मात्र, भारतीय बाजारपेठ, विशेषतः मोठ्या शहरांव्यतिरिक्त इतर ठिकाणी, अजूनही किमतीबाबत खूप संवेदनशील आहे. त्यामुळे या प्रीमियम उत्पादनांच्या किमती जुळवून घेणे हे एक मोठे आव्हान आहे. नुकतेच सुरू झालेले मुंबईतील फ्रेग्रन्स हब (Fragrance Hub) पुरवठा साखळी सुलभ करण्यासाठी आणि ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी सुगंधांमध्ये स्थानिक बदल घडवून आणण्यासाठी मदत करेल.
स्पर्धेतील आव्हानं
या प्रीमियम स्ट्रॅटेजीच्या अंमलबजावणीवर अनेक प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहेत. L'Oréal आणि अनेक स्थानिक डायरेक्ट-टू-कंझ्युमर (DTC) कंपन्या आधीच प्रीमियम ब्युटी सेगमेंटमध्ये मजबूत स्थितीत आहेत. त्यांच्याकडे कमी ओव्हरहेड खर्च आहे आणि ते फॅशनमधील बदलांना लवकर प्रतिसाद देऊ शकतात. Unilever चा मोठा आकार, जो पूर्वी एक फायदा होता, तो आता या सेगमेंटमध्ये कमी उपयोगी ठरू शकतो. कंपनीला प्रीमियम उत्पादनांच्या व्यवस्थापनासाठी आवश्यक असलेला वेग राखणे कठीण जात आहे. याशिवाय, Minimalist सारख्या ब्रँडमधील गुंतवणुकीमुळे एकत्रीकरणाचा (integration) धोका वाढतो; मोठ्या FMCG कंपन्यांना लहान, संस्थापक-नेतृत्वाखालील कंपन्यांचे मूळ स्वरूप टिकवून ठेवण्यात ऐतिहासिकदृष्ट्या अडचणी आल्या आहेत. प्रीमियम सेगमेंटमध्ये मार्केटिंग आणि ग्राहक संपादन खर्चावर नफा अवलंबून असतो, ज्यामुळे या नवीन ब्रँड्सना वाढवताना नफ्यात तात्पुरती घट होऊ शकते.
बाजारातील दृष्टिकोन आणि मूल्यांकन
पुढील चार तिमाहींमध्ये या उपक्रमांचा कंपनीच्या ऑपरेटिंग मार्जिनवर काय परिणाम होतो, याकडे बाजारातील सहभागींचे लक्ष लागले आहे. प्रीमियम स्ट्रॅटेजी भारताच्या दीर्घकालीन ग्राहक डेमोग्राफिक बदलांशी जुळणारी असली तरी, या बदलासाठी मार्केटिंग आणि वितरण पायाभूत सुविधांमध्ये सातत्याने भांडवली गुंतवणुकीची आवश्यकता असेल. विश्लेषकांचे मत सावध आहे, कारण या प्रीमियम धोरणाचा तात्काळ फायदा, अत्यंत स्पर्धात्मक आणि कमी मार्जिन असलेल्या सेगमेंटमध्ये बाजारपेठेतील हिस्सा टिकवून ठेवण्याच्या गरजेमुळे कमी झाला आहे. हे ब्रँड्स कार्यक्षमतेशी तडजोड न करता स्केल करण्यात यश मिळते की नाही, यावर यश अवलंबून असेल.