बारक रेटिंग्स घोटाळ्याने भारताला हादरलं: जाहिरात पैसा आणि टीव्ही व्ह्यूजमधील छुपी हेराफेरी उघड!

बारक रेटिंग्स घोटाळ्यामुळे संपूर्ण उद्योगात विश्वासाचे संकट

भारतातील टीव्ही व्ह्यूअरशिप मोजणाऱ्या प्रमुख संस्थेवर, ब्रॉडकास्ट ऑडियंस रिसर्च कौन्सिल (Barc) वर एका नवीन घोटाळ्याने गंभीर परिणाम केला आहे. हे मलयालम न्यूज चॅनल 'ट्वेंटीफोर न्यूज'ने केलेल्या आरोपांनंतर घडले आहे. चॅनलचा आरोप आहे की Barc कर्मचाऱ्यांनी एका प्रतिस्पर्धी नेटवर्कसोबत संगनमत करून त्याच्या रेटिंग्स कृत्रिमरित्या वाढवल्या आणि YouTube व्ह्यूअरशिप डेटाची हेराफेरी केली.

Barc ने आरोपांची चौकशी करण्यासाठी सखोल फॉरेन्सिक ऑडिटचा आदेश दिला आहे. ही घटना भूतकाळातील वादग्रस्त प्रकरणांची आठवण करून देते; 2020 मध्ये, Barc चे तत्कालीन सीईओ पार्थो दासगुप्ता यांना रिपब्लिक नेटवर्कच्या फायद्यासाठी रेटिंग हेरफेर केल्याच्या आरोपाखाली अटक करण्यात आली होती. जरी तो खटला बंद झाला असला तरी, यामुळे रेटिंग्स अनेक महिने निलंबित करण्यात आल्या होत्या.

मापनाचे मोठे महत्त्व

Barc च्या व्ह्यूअरशिप डेटावर आधारित मीडिया चॅनेलमध्ये मोठ्या प्रमाणात जाहिरात महसूल येत असल्याने या आरोपांची गंभीरता वाढते. जाहिरातदार दरवर्षी हजारो कोटी रुपये वाटप करतात, ज्यामुळे उद्योगाच्या आर्थिक आरोग्यासाठी अचूक मापन गंभीर बनते.

डिजिटल जाहिरात मापनातील आव्हाने

विश्वासातील ही तफावत केवळ पारंपरिक टेलिव्हिजनपुरती मर्यादित नाही. मीडिया आणि मार्केटिंग फर्म RK Swamy Hansa Group ने प्रसिद्ध केलेल्या श्वेतपत्रिकेत YouTube आणि Instagram सह डिजिटल व्हिडिओ प्लॅटफॉर्मवर 'खराब' ब्रँड रिकॉल (brand recall) दिसून आले. सर्वेक्षण केलेल्या व्यक्तींनी, दररोज अनेक तास व्हिडिओ पाहिल्यानंतर, सरासरी दोनपेक्षा कमी ब्रँड आठवले, आणि त्यांनी जाहिरातींचा उल्लेख सामान्यपणे केला. अहवालात नमूद केले आहे की 78% प्रतिसादकर्त्यांनी जाहिराती वगळल्या (skip) आणि 50% लोकांनी त्या म्यूट केल्या, अनेकांना जाहिराती अप्रासंगिक किंवा पुनरावृत्तीच्या वाटल्या.

'वॉल्ड गार्डन्स' (Walled Gardens) आणि ब्रॉडकास्टरची मालकी

Meta आणि Google सारखे मोठे टेक प्लॅटफॉर्म 'वॉल्ड गार्डन्स' प्रमाणे काम करतात, याचा अर्थ त्यांच्या व्ह्यूअरशिप आणि एंगेजमेंट मेट्रिक्सची स्वतंत्रपणे पडताळणी केली जाऊ शकत नाही. Barc साठी ही अपारदर्शकता अधिक आहे, कारण ते स्वतः ब्रॉडकास्टर्सच्या मालकीचे आहे, ज्यामुळे हितसंबंधांचा संघर्ष (conflicts of interest) निर्माण होतो. एका अनुभवी मीडिया मापन कार्यकारीने सांगितले की Barc चे संसाधने संशोधनाची खोली वाढवण्याऐवजी फसवणूक रोखण्यावर जास्त खर्च होतात.

नियामक प्रयत्न आणि अंमलबजावणीतील अडथळे

अशा समस्यांना प्रतिसाद म्हणून, माहिती आणि प्रसारण मंत्रालय (MIB) ने मसुदा धोरण मार्गदर्शक तत्त्वे प्रकाशित केली आहेत, ज्यांचा उद्देश अनेक प्रतिस्पर्धी रेटिंग एजन्सींना परवानगी देणे, लिनियर (linear) आणि कनेक्टेड टीव्ही (connected TV) दोन्हीचा मागोवा घेणे, आणि मापन मीटरच्या नमुना आकारांमध्ये (sample size) लक्षणीय वाढ करून 120,000 पर्यंत नेणे आहे. तथापि, हे मीटर स्थापित करणे आणि देखरेख करणे यासाठी येणारा मोठा खर्च एक महत्त्वपूर्ण अडथळा आहे, ज्यामुळे ब्रॉडकास्टर्सची मोठी गुंतवणूक करण्याची तयारी संशयास्पद ठरते.

विखंडन (Fragmentation) आणि तिरकस प्रोत्साहन

मीडिया इकोसिस्टम (ecosystem) अत्यंत विखंडित (fragmented) झाली आहे, डिजिटल जाहिराती सहजपणे वगळल्या जाऊ शकतात आणि बऱ्याचदा त्यावर लक्ष केंद्रित केले जात नाही. हे विखंडन, बिग टेकच्या 'वॉल्ड गार्डन' दृष्टिकोनासह, प्रोत्साहकांना तिरकस (skewed) करते, ज्यामुळे प्रामाणिक मेट्रिक रिपोर्टिंग आव्हानात्मक होते. जाहिरातदार अधिकाधिक क्रॉस-प्लॅटफॉर्म मापन साधने (cross-platform measurement tools) शोधत आहेत, परंतु महत्त्वपूर्ण तांत्रिक आणि वैचारिक अडथळे अजूनही आहेत.

परिणाम

ही बातमी भारतातील मीडिया मापनाच्या विश्वासार्हतेबद्दल गंभीर चिंता निर्माण करते, जी मीडिया कंपन्यांसाठी जाहिरात महसूल वाटपावर परिणाम करू शकते आणि जाहिरातदारांकडून अधिक तपासणीस कारणीभूत ठरू शकते. मीडिया आणि जाहिरात क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांचा विश्वास प्रभावित होऊ शकतो. मजबूत, पारदर्शक आणि स्वतंत्रपणे पडताळणी करण्यायोग्य मापन प्रणालींची गरज अधोरेखित होते, ज्याचे नियामक बदल आणि उद्योग पद्धतींवर संभाव्य परिणाम होऊ शकतात.

परिणाम रेटिंग: 7/10

कठीण शब्दांचे स्पष्टीकरण

ब्रॉडकास्ट ऑडियंस रिसर्च कौन्सिल (Barc): भारतात टेलिव्हिजन व्ह्यूअरशिप मोजणारी एक उद्योग संस्था.
फॉरेन्सिक ऑडिट: फसवणूक किंवा हेरफेरचे पुरावे शोधण्यासाठी आर्थिक नोंदी किंवा डेटाचे सखोल परीक्षण.
रेटिंग हेरफेर: अयोग्य फायदा मिळविण्यासाठी व्ह्यूअरशिप किंवा एंगेजमेंट संख्या कृत्रिमरित्या वाढवणे किंवा कमी करणे.
वॉल्ड गार्डन्स: Meta, Google सारखे डिजिटल प्लॅटफॉर्म, ज्यांचे डेटा आणि सेवा तृतीय पक्षांद्वारे सहज उपलब्ध किंवा पडताळणीयोग्य नाहीत.
जाहिरातींवरील खर्चाचा परतावा (RoAS): जाहिरातींवर खर्च केलेल्या प्रत्येक डॉलरसाठी मिळवलेल्या महसूल मोजणारे एक मार्केटिंग मेट्रिक.
विखंडित मीडिया इकोसिस्टम: अनेक लहान, विशिष्ट विभागांमध्ये विभागलेले मीडिया लँडस्केप, ज्यामुळे एकाच संदेशाने मोठ्या प्रेक्षकांपर्यंत पोहोचणे कठीण होते.
कनेक्टेड टीव्ही (CTV): इंटरनेटशी कनेक्ट होऊन कंटेंट स्ट्रीम करू शकणारे टेलिव्हिजन, ज्यांना अनेकदा स्मार्ट टीव्ही म्हणतात.