नाशिकमधील फुडोनिक (Fudonik) या मिलेट-आधारित फूड स्टार्टअपने अवघ्या काही वर्षांतच मोठी झेप घेतली आहे. **2020** मध्ये फक्त **₹3,500** गुंतवून सुरू केलेल्या या कंपनीने आता वर्षाला **₹1.5 कोटींची** उलाढाल केली आहे.
नाशिकच्या तुषार तळवडे यांनी मेकॅनिकल इंजिनिअरिंगचे शिक्षण घेतले असले तरी, लॉकडाऊनच्या काळात त्यांनी घरगुती प्रयोग म्हणून सुरू केलेल्या फुडोनिक (Fudonik) या स्टार्टअपला ₹1.5 कोटींच्या वार्षिक उलाढालीपर्यंत पोहोचवले आहे. ही कंपनी मिलेट (नाचणी, ज्वारी, बाजरी इ.) पासून बनवलेले नूडल्स, पास्ता आणि स्नॅक्स यांसारखी विविध उत्पादने तयार करते. भारतीय बाजारात परवडणाऱ्या आरोग्यदायी खाद्यपदार्थांची गरज ओळखून त्यांनी या क्षेत्रात आपले स्थान निर्माण केले आहे.
सरकारी मदतीने व्यवसाय वाढवला
कंपनीच्या वाढीला एक मोठी चालना मिळाली जेव्हा त्यांना केंद्र सरकारच्या 'PM Formalisation of Micro Food Processing Enterprises (PMFME)' योजनेअंतर्गत ₹10 लाखांची सबसिडी मिळाली. या आर्थिक मदतीमुळे कंपनीला कंत्राटी उत्पादनावर (contract manufacturing) अवलंबून न राहता स्वतःच्या पायावर उभे राहता आले. 2025 मध्ये कंपनीने स्वतःचे उत्पादन युनिट नाशिकमध्ये सुरू केले. सध्या येथे मिलेटचे 15 प्रकारचे खाकरे बनवले जातात. स्वतःचे युनिट असल्याने कंपनीला उत्पादनाच्या रेसिपी आणि गुणवत्तेवर चांगले नियंत्रण ठेवता येते, जे पूर्वी कंत्राटी उत्पादनावेळी शक्य नव्हते.
व्यवसाय मॉडेल आणि बाजारपेठ
आरोग्यदायी स्नॅक्सच्या स्पर्धात्मक बाजारपेठेत स्थान मिळवण्यासाठी फुडोनिकने आक्रमक किंमत धोरण अवलंबले आहे. थेट शेतकऱ्यांकडून मिलेट खरेदी करून आणि खर्च कमी ठेवून, त्यांनी आपली उत्पादने अनेक मोठ्या ब्रँड्सच्या तुलनेत कमी किमतीत उपलब्ध केली आहेत. सध्या कंपनीचे सुमारे 2,500 ग्राहक आहेत आणि ते बिझनेस-टू-बिझनेस (B2B) विक्री चॅनेलचा विस्तार करत आहेत. या उत्पादन युनिटमध्ये सध्या स्थानिक परिसरातील आठ महिलांना रोजगार मिळाला आहे.
पुढील वाटचाल आणि आव्हाने
घरगुती स्तरावरून औपचारिक उत्पादन युनिटपर्यंतचा प्रवास सोपा नव्हता. मिलेटचे पीठ (dough) हे काहीसे चिकट असते, त्यामुळे त्यात कोणतेही अतिरिक्त पदार्थ न टाकता यंत्रसामग्रीत प्रक्रिया करणे हे एक मोठे तांत्रिक आव्हान होते. कंपनीचा भर नैसर्गिक उत्पादन ठेवण्यावर आहे, जे आरोग्य-जागरूक ग्राहकांसाठी एक मोठे आकर्षण आहे. मिलेट क्षेत्रात काम करणाऱ्या अनेक लहान कंपन्यांसाठी फुडोनिकचा प्रवास प्रेरणादायी ठरू शकतो. भविष्यात कंपनी मिलेट कुकीजची नवीन उत्पादन श्रेणी सुरू करण्याची योजना आखत आहे, ज्यामुळे त्यांच्या उत्पादनांमध्ये विविधता येईल. हा विकास टिकवून ठेवण्यासाठी कंपनीला आपला वितरण नेटवर्क वाढवणे आणि उत्पादनाची गुणवत्ता सातत्याने टिकवून ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल.