मायक्रोसॉफ्टने आपल्या 512GB आणि 1TB Xbox कन्सोलच्या किमतीत वाढ केली आहे, तर 2TB मॉडेलचे उत्पादन थांबवले आहे. मेमरी आणि स्टोरेज कंपोनंट्सच्या वाढत्या किमती हे यामागील मुख्य कारण असल्याचे कंपनीने म्हटले आहे. ग्राहकांना दिलासा देण्यासाठी, मायक्रोसॉफ्ट नवीन व्याज-मुक्त फायनान्सिंग पर्याय आणि जुन्या हार्डवेअरसाठी ट्रेड-इन प्रोग्राम्स सुरू करत आहे.
Xbox कन्सोलच्या किमतीत वाढ
मायक्रोसॉफ्टने 1 ऑगस्ट 2026 पासून जगभरातील Xbox गेमिंग हार्डवेअरसाठी नवीन किंमत योजना जाहीर केली आहे. या किमतीतील बदलांचा फटका 512GB आणि 1TB स्टोरेज व्हेरिएंट्सना बसणार आहे. त्याचबरोबर, कंपनीने 2TB कन्सोल मॉडेलचे उत्पादन थांबवण्याचा निर्णय घेतला आहे. 2025 च्या उत्तरार्धात झालेल्या दरवाढीनंतर गेमिंग डिव्हिजनमध्ये ही दुसरी किंमत वाढ ठरणार आहे.
कंपोनंट्सच्या वाढत्या किमतींचा परिणाम
कन्सोल उत्पादनासाठी लागणाऱ्या कच्च्या मालाच्या वाढत्या किमती हे कन्सोलचे दर वाढवण्यामागील मुख्य कारण आहे. कंपनीनुसार, मेमरी आणि स्टोरेज कंपोनंट्सच्या किमतींमध्ये अलिकडे 2.5 पट पेक्षा जास्त वाढ झाली आहे. 2027 पर्यंत या किमती आणखी वाढण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे. कन्सोल निर्मात्यांसाठी ही एक आव्हानात्मक परिस्थिती आहे, कारण स्मार्टफोन किंवा लॅपटॉपसारख्या इतर ग्राहक उपकरणांप्रमाणे, गेमिंग कन्सोल अनेकदा कमी नफ्यावर किंवा काहीवेळा तोट्यातही विकले जातात, जेणेकरून इकोसिस्टम वाढेल.
सध्या संपूर्ण ग्राहक इलेक्ट्रॉनिक्स सेक्टर पुरवठा साखळीच्या दबावाचा सामना करत आहे, परंतु गेमिंग सेगमेंटला विशेष उच्च-कार्यक्षमतेच्या कंपोनंट्सवर अवलंबून असल्यामुळे विशिष्ट अडचणी येत आहेत. मायक्रोसॉफ्टचा हा निर्णय अशा परिस्थितीत हार्डवेअर मार्जिनचे संरक्षण करण्याचा एक प्रयत्न आहे, जिथे कंपोनंट महागाई उत्पादन सुरू करताना निश्चित केलेल्या किरकोळ किमतींपेक्षा जास्त झाली आहे.
ग्राहकांसाठी परवडणारे नवे प्रोग्राम्स
वाढत्या किरकोळ किमतींचा ग्राहकांवरील परिणाम कमी करण्यासाठी, मायक्रोसॉफ्ट वापरकर्त्यांसाठी परवडणारे पर्याय उपलब्ध करून देण्यासाठी अनेक उपक्रम सुरू करत आहे. कंपनी मायक्रोसॉफ्ट स्टोअरवर 'बाय नाऊ, पे लेटर' (Buy Now, Pay Later) सेवांचा विस्तार करत आहे, ज्यामध्ये व्याज-मुक्त हप्त्यांचा समावेश आहे. याव्यतिरिक्त, फायनान्सिंग भागीदारांशी केलेल्या करारामुळे पात्र खरेदीदारांना हार्डवेअर खरेदीवर 12 महिन्यांपर्यंत 0% APR फायनान्सिंगचा लाभ घेता येईल.
मायक्रोसॉफ्ट 'प्रीव्हिअसली प्लेड कन्सोल' (Previously Played Consoles) नावाचा प्रोग्राम देखील सुरू करत आहे, ज्या अंतर्गत वापरकर्ते जुनी उपकरणे देऊन क्रेडिट किंवा रोख रक्कम मिळवू शकतील. ही नूतनीकरण केलेली युनिट्स अधिकृत रिटेल भागीदारांमार्फत कमी किमतीत विकली जातील, ज्यामुळे चालू गेमिंग पिढीमध्ये प्रवेश करणे अधिक परवडणारे होईल. बजेट-केंद्रित ग्राहकांसाठी Xbox Series S हे कंपनीचे मुख्य लक्ष राहील.
गुंतवणूकदार आणि बाजार विश्लेषक आगामी तिमाहीत या किंमत बदलांचा हार्डवेअर युनिट विक्रीवर कसा परिणाम होतो यावर लक्ष ठेवून असतील. गेमिंग विभागाचे यश केवळ हार्डवेअर दत्तक घेण्यावरच नाही, तर 'कॉल ऑफ ड्युटी', 'हेलो' आणि 'गियर्स ऑफ वॉर' यांसारख्या आगामी फ्रँचायझीसह नवीन शीर्षकांमधील वापरकर्त्यांच्या सहभागावर देखील अवलंबून आहे. नवीन वापरकर्त्यांच्या संपादनाचा दर किंमत वाढीमुळे प्रभावित होतो की अतिरिक्त फायनान्सिंग प्रोग्राम्स मागणीला यशस्वीरित्या समर्थन देतात, यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल.