Lotus Bakeries, बिस्कोफ (Biscoff) बिस्किटांसाठी ओळखल्या जाणाऱ्या बेल्जियन कंपनीचे शेअर्स यावर्षी आतापर्यंत **47%** नी वाढले आहेत. यामागे जागतिक स्तरावर बिस्किटांना असलेली प्रचंड मागणी आणि Mondelez International सोबतची भारतातील भागीदारी ही प्रमुख कारणे आहेत.
काय घडले?
Lotus Bakeries NV, जी लोकप्रिय बिस्कोफ ब्रँडसाठी ओळखली जाते, या बेल्जियन कंपनीच्या शेअर्समध्ये यावर्षी आतापर्यंत 47% ची वाढ झाली आहे. गेल्या दशकात कंपनीच्या शेअर्समध्ये तब्बल 590% ची वाढ झाली आहे. बिस्कोफ बिस्किटांची जगभरातील लोकप्रियता हे या प्रचंड वाढीचे मुख्य कारण आहे. कंपनीच्या आर्थिक निकालांनुसार, 2014 ते 2024 या काळात कंपनीच्या महसुलात सरासरी 17% वार्षिक वाढ झाली आहे.
भारतातील विस्तार योजना
भारतातील बाजारपेठ कंपनीच्या भविष्यातील वाढीसाठी अत्यंत महत्त्वाची ठरली आहे. 2024 मध्ये, Lotus Bakeries ने Mondelez International सोबत भारतात प्रवेश करण्यासाठी एक धोरणात्मक भागीदारी केली. या करारानुसार, ओरिओ (Oreo) आणि कॅडबरी (Cadbury) सारख्या ब्रँड्सची मालक असलेली Mondelez कंपनी भारतात बिस्कोफ बिस्किटांचे उत्पादन, विपणन आणि वितरण सांभाळेल. Mondelez च्या मजबूत वितरण नेटवर्कचा फायदा घेऊन, Lotus Bakeries जगातील सर्वात मोठ्या बिस्किट बाजारांपैकी एक असलेल्या भारतात आपले स्थान निर्माण करण्याचा प्रयत्न करत आहे. या करारामध्ये आंतरराष्ट्रीय बाजारासाठी चॉकलेट उत्पादने विकसित करण्यावरही सहकार्य समाविष्ट आहे.
आर्थिक कामगिरी आणि व्हॅल्युएशन
Lotus Bakeries गेल्या दोन दशकांहून अधिक काळ सातत्याने डिव्हिडंड (Dividend) देत आहे. मात्र, शेअरच्या या वेगवान वाढीमुळे त्याच्या व्हॅल्युएशनवर (Valuation) चर्चा सुरू झाली आहे. सध्या, कंपनीचे शेअर्स अंदाजे 46 पट अपेक्षित कमाईवर (Expected Earnings) ट्रेड करत आहेत. हे व्हॅल्युएशन कंपनीच्या ऐतिहासिक सरासरीपेक्षा आणि MSCI World Food, Beverage and Tobacco Index पेक्षाही खूप जास्त आहे. यामुळे, ग्राहक वस्तू क्षेत्रातील अनेक स्पर्धकांच्या तुलनेत कंपनीचे शेअर्स प्रीमियमवर विकले जात आहेत.
आव्हाने आणि बाजारातील धोके
जरी कंपनीची वाढ मजबूत दिसत असली, तरी बाजारातील विश्लेषक काही बाह्य धोक्यांवर लक्ष ठेवून आहेत. अति-प्रक्रिया केलेल्या (Ultra-processed) पदार्थांच्या सेवनावर वाढती टीका आणि वजन कमी करणाऱ्या GLP-1 औषधांच्या वाढीमुळे गोड स्नॅक्समध्ये खास असलेल्या कंपन्यांसाठी अनिश्चितता निर्माण झाली आहे. यापैकी काही धोके कमी करण्यासाठी, Lotus Bakeries ने आपल्या पोर्टफोलिओमध्ये विविधता आणली आहे. 2015 मध्ये अधिग्रहित केलेल्या Bear, Trek आणि Nakd ब्रँड्सचा समावेश असलेल्या त्यांच्या 'नॅचरल फूड्स' (Natural Foods) विभागातून आता ग्रुपच्या एकूण महसुलाचा अंदाजे एक चतुर्थांश भाग येतो.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे मुद्दे
पुढे जाताना, वाढत्या स्पर्धेच्या जागतिक वातावरणात कंपनी दुहेरी-अंकी वाढ (Double-digit Growth) टिकवून ठेवू शकेल का, ही मुख्य चिंता आहे. गुंतवणूकदार कंपनी आपल्या वाढीच्या धोरणाची, विशेषतः भारतातील प्रमुख बाजारपेठांमधील विस्ताराची किती प्रभावीपणे अंमलबजावणी करते यावर लक्ष ठेवतील. याव्यतिरिक्त, कंपनी आपल्या उच्च व्हॅल्युएशन आणि ग्राहकांच्या आरोग्याच्या बदलत्या ट्रेंडचा गोड स्नॅक्सच्या मागणीवर होणारा संभाव्य परिणाम यांचा समतोल साधू शकेल का, हे बाजार पाहिल.