प्रायव्हेट इक्विटी फर्म L Catterton ने भारतात पहिले फंड लाँच केले आहे. वाढत्या आरोग्यदायी आणि ब्रँडेड पॅकेज्ड फूड्सच्या मागणीला लक्ष्य करत, संजीव मेहता यांच्या नेतृत्वाखाली ही फर्म पारंपरिक स्नॅक्सकडून आधुनिक आणि सोयीस्कर पर्यायांकडे होणाऱ्या बदलाचा फायदा घेणार आहे. भारतीय पॅकेज्ड फूड उद्योगातील प्रीमियम वाढ आणि वाढत्या ग्राहक वर्गाचे हे एक मोठे संकेत आहेत.
ब्रँडेड उत्पादनांवर धोरणात्मक लक्ष
कंझ्युमर-केंद्रित प्रायव्हेट इक्विटी फर्म L Catterton ने भारतीय बाजारात प्रवेश केला असून, देशासाठी खास पहिले फंड अधिकृतपणे लाँच केले आहे. ही फर्म भारतीय ग्राहकांच्या सवयींमध्ये होणाऱ्या वेगाने बदलांचा फायदा घेण्यास सज्ज आहे. विशेषतः, ग्राहक आता पारंपरिक, ब्रँड नसलेल्या स्नॅक्सऐवजी प्रक्रिया केलेले, आरोग्यदायी आणि ब्रँडेड फूड उत्पादनांकडे वळत आहेत. याला 'स्नॅकिंग रेनेसान्स' असे म्हटले जात आहे.
संजीव मेहता यांचे नेतृत्व
या उपक्रमाचे नेतृत्व Hindustan Unilever Limited चे माजी चेअरमन आणि मॅनेजिंग डिरेक्टर संजीव मेहता करत आहेत. कंपनीची गुंतवणूक रणनीती सोयीस्करता आणि आरोग्य यावर केंद्रित आहे. यात ब्रँड नसलेल्या, पारंपरिक स्नॅक्समधून ब्रँडेड पॅकेज्ड वस्तूंमध्ये होणारे स्थित्यंतर महत्त्वाचे आहे. भारतीय समाजात वाढणारे न्यूक्लिअर कुटुंबे आणि दुहेरी उत्पन्न असलेले घरदार यामुळे पोर्टेबल, पौष्टिक आणि सोयीस्कर पदार्थांची गरज वाढली आहे, ज्यामुळे या बदलांना आणखी बळ मिळत आहे.
पारंपरिक स्नॅक्सच्या पलीकडे विस्तार
L Catterton ने भारतात आधीच तीन महत्त्वाच्या कंपन्यांमध्ये गुंतवणूक करून आपल्या स्ट्रॅटेजीला सुरुवात केली आहे. फर्मने एग्री-कॉमर्स आणि फूड स्पेसमध्ये काम करणाऱ्या Farmlink ला पाठिंबा दिला आहे. तसेच, प्रसिद्ध जातीय स्नॅक्स कंपनी Haldiram मध्ये मोठी गुंतवणूक केली आहे. याव्यतिरिक्त, Healing Apps द्वारे हेल्थकेअर सेवा क्षेत्रातही विस्तार केला आहे. आपल्या संस्थेची उभारणी करण्याची क्षमता वापरून, फर्म या ब्रँड्सना मोठ्या आणि अधिक सुनियोजित कंपन्यांमध्ये रूपांतरित करण्याचे ध्येय ठेवत आहे.
बाजारातील गतिशीलता आणि वाढीची क्षमता
सध्या भारतीय पॅकेज्ड फूड मार्केट एकूण अन्न खपाचा एक छोटासा भाग आहे, विशेषतः विकसित आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठांच्या तुलनेत. इंडस्ट्रीच्या अंदाजानुसार, पुढील दशकात हा सेगमेंट दुहेरी अंकी दराने वाढण्याची शक्यता आहे. फर्मच्या वाढीच्या सिद्धांताचा एक मोठा भाग म्हणजे देशी सुपरफूड्स जसे की नाचणी (ragi), ज्वारी (jowar) आणि मखाना (makhana) यांना प्रोत्साहन देणे. या उत्पादनांवर फूड सायन्स आणि संशोधनाचा वापर करून, फर्म या वस्तूंना व्हॅल्यू चेनमध्ये वर आणण्याचा आणि जागतिक स्तरावर स्पर्धा करू शकणारी बौद्धिक संपदा (Intellectual Property) तयार करण्याचा मानस आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे मुद्दे
FMCG आणि ग्राहक क्षेत्रावर लक्ष ठेवणारे गुंतवणूकदार अनेक घटकांवर या स्ट्रॅटेजीचे यश अवलंबून असेल. जरी दीर्घकालीन ग्राहक मागणी मजबूत असली तरी, कच्च्या मालाच्या अस्थिर किमतींच्या पार्श्वभूमीवर या ब्रँड्सची प्रॉफिट मार्जिन टिकवून ठेवण्याची क्षमता पाहण्यासारखी असेल. शिवाय, फर्म आपल्या पोर्टफोलिओचे बांधकाम करत असताना, कंपन्या स्थापित दिग्गजांशी कशा प्रकारे स्पर्धा करू शकतात याचा मागोवा घेतला जाईल, ज्यांच्याकडे मोठे वितरण नेटवर्क आहे. ग्राहकांच्या आरोग्यदायी आणि उच्च-मूल्याच्या अन्न पर्यायांकडे विकसित होणाऱ्या पसंतीनुसार, नवीन उत्पादन नवोपक्रम (Innovation) आणि ब्रँडची निष्ठा (Brand Loyalty) राखण्याची कंपनीची क्षमता यावरही गुंतवणूकदार लक्ष ठेवू शकतात.