जपानमध्ये जन्मदर ऐतिहासिक नीचांकी पातळीवर पोहोचल्याने, युनिचार्म (Unicharm) आणि एअर बग्गी (AirBuggy) सारख्या बेबी प्रॉडक्ट्स बनवणाऱ्या कंपन्या आता पेट केअर (Pet Care) बाजारात आपले लक्ष केंद्रित करत आहेत. पाळीव प्राण्यांची संख्या आता १५ वर्षांखालील मुलांपेक्षा जास्त झाली आहे, त्यामुळे कंपन्या या नवीन धोरणातून लहान मुलांच्या उत्पादनांची घटती मागणी भरून काढण्याचा प्रयत्न करत आहेत. पेट इंडस्ट्रीने **880 अब्ज येन** ($5.4 अब्ज) पर्यंत मजल मारली आहे, ज्यात प्रीमियम पाळीव प्राण्यांच्या ऍक्सेसरीज आणि हायजिन (Hygiene) उत्पादनांवरील खर्च वाढत आहे.
लोकसंख्येचे संकट आणि व्यवसायातील बदल
जपानचा ग्राहक वस्तू उद्योग एका मोठ्या लोकसंख्याशास्त्रीय संकटातून जात आहे. 2025 मध्ये केवळ 6.71 लाख जन्मांची नोंद झाली आहे आणि प्रजनन दर 1.14 वर स्थिरावला आहे. यामुळे, पारंपरिकरित्या लहान मुलांच्या बाजारपेठेवर अवलंबून असलेल्या कंपन्या आता पाळीव प्राण्यांसाठी उत्पादने विकसित करण्यावर भर देत आहेत. हा बदल केवळ एक ट्रेंड नसून, एक आवश्यक समायोजन आहे, कारण नोंदणीकृत पाळीव प्राण्यांची संख्या १५ वर्षांखालील मुलांपेक्षा 20 लाखांहून अधिक झाली आहे.
पेट कॅरियर्स (Pet Carriers) आणि स्ट्रॉलर्समध्ये (Strollers) विविधता
पारंपारिक उत्पादक त्यांच्या सध्याच्या कौशल्याचा उपयोग पाळीव प्राण्यांच्या मालकांना आकर्षित करण्यासाठी करत आहेत, जे आपल्या प्राण्यांना कुटुंबाचा सदस्य मानतात. लकी इंडस्ट्रीज (Lucky Industries), जी पूर्वी बेबी कॅरियर्ससाठी ओळखली जात होती, तिने आता कुत्र्यांसाठी खास एर्गोनॉमिक (Ergonomic) कॅरियर्स यशस्वीरित्या बाजारात आणली आहेत. त्याचप्रमाणे, एअर बग्गी (AirBuggy), जी उच्च-गुणवत्तेच्या इन्फंट स्ट्रॉलर्ससाठी (Infant Strollers) प्रसिद्ध आहे, तिने पाळीव प्राण्यांसाठी, विशेषतः वृद्ध किंवा लहान जातीच्या कुत्र्यांसाठी शॉक-अब्जॉर्बिंग (Shock-absorbing) स्ट्रॉलर्स विकसित केली आहेत. यामुळे कंपन्या नवीन पुरवठा साखळी तयार न करता वाढत्या बाजारपेठेत प्रवेश करू शकत आहेत.
युनिचार्म (Unicharm) आणि हायजिन सेगमेंट
मोठ्या ग्राहक वस्तू कंपन्यांसाठी हा बदल अधिक लक्षणीय आहे. युनिचार्मने (Unicharm) आपल्या पेट केअर विभागावर लक्षणीयरीत्या वाढ केली आहे. कंपनी आता पाळीव प्राण्यांसाठी डायपर (Diapers), ट्रेनिंग पॅड्स (Training Pads) आणि हायजिन उत्पादनांच्या निर्मितीमध्ये एक प्रमुख खेळाडू बनली आहे. ही उत्पादने त्यांच्या महसुलाचा एक महत्त्वाचा भाग बनली आहेत, ज्यामुळे त्यांना देशातील घटत्या बाल लोकसंख्येच्या प्रभावापासून संरक्षण मिळत आहे. बेबी डायपरमधील शोषक तंत्रज्ञानाचा (Absorbent Technology) वापर पाळीव प्राण्यांच्या उत्पादनांमध्ये करून, कंपनी उच्च उत्पादन कार्यक्षमता राखत आहे.
बाजारातील वाढ आणि आर्थिक वास्तव
आकडेवारी दर्शवते की जपानमधील पेट केअर मार्केट 2025 पर्यंत अंदाजे 880 अब्ज येन किंवा सुमारे $5.4 अब्ज पर्यंत पोहोचले आहे. गेल्या पाच वर्षांत पाळीव प्राण्यांच्या मालकांनी प्रीमियम आरोग्यसेवा, पोषण आणि जीवनशैली ऍक्सेसरीजवर अधिक खर्च केल्यामुळे यात लक्षणीय वाढ झाली आहे. तथापि, हा उद्योग कंपन्यांसाठी आवश्यक आर्थिक आधार देत असला तरी, जपानच्या अर्थव्यवस्थेसमोरील व्यापक आव्हानांना तो सोडवू शकत नाही. उच्च राहणीमान खर्च, कामाची कठीण संस्कृती आणि तरुण कुटुंबांसाठी असलेल्या आर्थिक चिंता यांसारख्या समस्यांमुळे जन्मदर कमी होत आहे. गुंतवणूकदारांनी वाढत्या स्पर्धेत कंपन्या पेट केअर सेगमेंटमध्ये नफा टिकवून ठेवू शकतात का आणि ही नवीन उत्पादने बेबी प्रॉडक्ट्स मार्केटमधून मिळणाऱ्या पूर्वीच्या वाढीची जागा पूर्णपणे घेऊ शकतात का, यावर लक्ष ठेवले पाहिजे.