Gen Z चा 'Better, Not More' मंत्र
जागतिक स्तरावर अनेक देशांमध्ये लोक आरोग्य आणि तंदुरुस्तीच्या (Wellness) कारणांमुळे मद्यपान कमी करत आहेत किंवा पूर्णपणे टाळत आहेत. मात्र, भारतातील तरुण पिढी, म्हणजेच Gen Z, या ट्रेंडच्या अगदी उलट दिशेने जात आहे. ही पिढी मद्यपानापासून दूर जात नसून, ती 'जास्त पिण्याऐवजी चांगले पिण्यावर' (Drink Better, Not More) लक्ष केंद्रित करत आहे. याचा अर्थ ते उच्च दर्जाची, खास तयार केलेली (Customized) आणि अनुभवात्मक (Experiential) पेये पसंत करत आहेत.
जवळपास 90% तरुण ग्राहक वैयक्तिकृत (Personalized) ड्रिंक्स शोधत आहेत, ज्यात साखरेचे प्रमाण कमी आणि चवीचे बारकावे अधिक असावेत. कॉकटेल आता केवळ सर्व्हिंग न राहता सामाजिक विधी (Social Rituals) बनले आहेत. त्यामुळे, कमी प्रमाणात पण उच्च प्रतीची पेये पिण्याकडे लोकांचा कल वाढला आहे. बारमध्ये देखील तरुण ग्राहक पारंपरिक स्पिरिट्सऐवजी कॉकटेल आणि मिक्स ड्रिंक्सना अधिक पसंती देत आहेत.
बाजारात जोरदार वाढ आणि कंपन्यांचे भक्कम मूल्यांकन
भारतातील अल्कोहोलिक पेये (Alcoholic Beverages) बाजारपेठ मजबूत विस्ताराच्या मार्गावर आहे. पुढील 5 वर्षांसाठी स्पिरिट्स मार्केटमध्ये 8-10% च्या वार्षिक चक्रवाढ दराने (CAGR) वाढीचा अंदाज आहे. हा वेग जागतिक बाजारपेठेच्या तुलनेत खूप जास्त आहे, जिथे वाढ स्थिर झाली आहे किंवा घटत आहे.
FY21 ते FY25 या काळात स्पिरिट्सची विक्री सुमारे 10 कोटी (100 Million) केसने वाढली आहे. ही वाढ युनायटेड किंगडम, फ्रान्स आणि स्पेन या तिन्ही देशांच्या वार्षिक उपभोगापेक्षा जास्त आहे. वाढत्या उत्पन्नामुळे आणि अजूनही जागतिक सरासरीपेक्षा कमी असलेल्या प्रति व्यक्ती उपभोग (Per Capita Consumption) यामुळे हा विकास शक्य होत आहे. भारतात स्पिरिट्सचा प्रति व्यक्ती वार्षिक उपभोग सुमारे 2.6 लिटर आहे, तर जागतिक स्तरावर तो 5-6 लिटर आहे.
या प्रचंड वाढीच्या शक्यतेमुळे गुंतवणूकदार या क्षेत्रावर प्रचंड विश्वास दाखवत आहेत. युनायटेड स्पिरिट्स (United Spirits) सारख्या प्रमुख कंपन्या 55x च्या प्रीमियम P/E गुणोत्तरावर (Ratio) व्यवहार करत आहेत. राडिको खैतान (Radico Khaitan) 48x आणि ग्लोबस स्पिरिट्स (Globus Spirits) 35x च्या P/E गुणोत्तरावर आहेत. हे आकडे बाजारात असलेल्या प्रचंड वाढीची क्षमता आणि ब्रँडच्या ताकदीचे सूचक आहेत.
संभाव्य धोके आणि आव्हाने
या भक्कम वाढीच्या कथानकासोबतच काही धोके देखील आहेत. 'तात्पुरती मद्यपान टाळणे' (Temporary Abstinence) हा ट्रेंड वाढल्यास, जो सध्या संयम राखण्याचा एक मार्ग मानला जातो, तो भविष्यात कायमस्वरूपी होऊ शकतो. आरोग्याच्या ट्रेंड्समध्ये वाढ किंवा आर्थिक अडचणींमुळे लोकांचा खर्च करण्यायोग्य उत्पन्न (Disposable Income) कमी झाल्यास प्रीमियम उत्पादनांवरचा खर्च घटू शकतो.
त्याचबरोबर, बॅकार्डी (Bacardi) आणि पेर्नोड रिकार्ड (Pernod Ricard) सारख्या जागतिक कंपन्यांना भारतीय ग्राहकांच्या विशिष्ट आवडीनिवडी समजून घ्याव्या लागतील. केवळ आंतरराष्ट्रीय ब्रँडचे नाव पुरेसे ठरणार नाही, तर त्यांना स्थानिक कथाकथन (Storytelling) आणि अस्सलपणावर (Authenticity) भर द्यावा लागेल. बार आणि इतर सामाजिक ठिकाणांवरील वाढती स्पर्धा देखील एक आव्हान आहे, जिथे मद्यपान आता सामाजिक अनुभवाचा एक दुय्यम भाग बनत आहे.