खाद्यतेल पॅकिंग साइजमध्ये मोठा बदल! सरकारचा 'श्रिंकफ्लेशन'वर (Shrinkflation) लगाम लावण्याचा प्रयत्न

खाद्यतेलाच्या पॅकिंगवर नवा नियम येणार

ग्राहक व्यवहार विभाग (Department of Consumer Affairs) खाद्यतेलाच्या पॅकिंगसाठी स्टँडर्ड साइझ पुन्हा लागू करण्याच्या धोरणाचा विचार करत आहे. २०२२ मध्ये नियम शिथिल केल्यानंतर, ६५० ग्रॅम, ८५० ग्रॅम आणि ८७० ग्रॅमसारख्या अनियमित पॅक साइझमध्ये वाढ झाली आहे. उद्योगातील संघटना, ज्या खाद्यतेल बाजाराच्या सुमारे ९०% प्रतिनिधित्व करतात, त्यांचे म्हणणे आहे की यामुळे 'श्रिंकफ्लेशन'ला वाव मिळतो. ग्राहक एकाच किमतीत कमी उत्पादन खरेदी करतात. यावर तोडगा म्हणून, सरकार २०० मिली, ५०० मिली, १ लीटर, २ लीटर, ३ लीटर, ४ लीटर, ५ लीटर आणि घाऊक वापरासाठी १५-२० लीटर अशा निश्चित साइझ प्रस्तावित करत आहे. यामुळे ग्राहकांना किमतींची तुलना करणे सोपे होईल.

लवचिक नियमांमधून कठोर अंमलबजावणीकडे

२०२१ आणि २०२२ मध्ये, युनिट सेल प्राईस (Unit Sale Price) जाहीर करण्यावर भर देऊन निश्चित पॅक क्वांटिटीचे (Pack Quantity) बंधन काढण्यात आले होते. मात्र, उद्योगातील सूत्रांचे म्हणणे आहे की ग्राहक युनिट प्राइसऐवजी पॅकेजिंगच्या दिसण्यावर आणि एकूण किमतीवर जास्त लक्ष देतात. कंपन्यांनी जागतिक कमोडिटी किमतीतील चढ-उतारामुळे घटलेला नफा (Profit Margin) सांभाळण्यासाठी अनियमित साइझचा वापर केला आहे. पॅकेजिंगचा खर्च उत्पादनाच्या १५% पर्यंत जाऊ शकतो. या प्रस्तावित बदलामुळे उत्पादकांना त्यांचे फिलिंग इक्विपमेंट (Filling Equipment) बदलावे लागतील. सध्याचा स्टॉक क्लिअर (Clear) करण्यासाठी सुमारे तीन महिन्यांचा संक्रमण कालावधी (Transition Period) दिला जाऊ शकतो.

कंपन्यांसमोरील उत्पादन आव्हान

जरी उद्योग योग्य स्पर्धेसाठी मानकीकरणाचे (Standardization) समर्थन करत असला, तरी या धोरणातील बदलामुळे कंपन्यांसमोर काही तात्काळ कार्यान्वयन समस्या (Operational Issues) निर्माण होतील. Adani Wilmar आणि Patanjali Foods सारख्या मोठ्या कंपन्या, ज्या आयात-अवलंबित बाजारात स्पर्धात्मक किमतीसाठी इंटिग्रेटेड सप्लाय चेनवर (Integrated Supply Chain) अवलंबून आहेत, त्यांना आव्हानांना सामोरे जावे लागेल. स्टँडर्ड साइझसाठी उत्पादन लाइन पुन्हा सज्ज करण्यामुळे अल्पकालीन नफ्यावर परिणाम होऊ शकतो. विशेषतः पेट्रोकेमिकल्सपासून बनवलेल्या पॅकेजिंग साहित्याच्या वाढत्या महागाईमुळे (Inflation) हा फटका बसू शकतो. नवीन नियम देशांतर्गत आणि आयातित तेलांना समान लागू होतील, ज्यामुळे समान संधी मिळेल, परंतु लहान ब्रँड्सना (Brands) स्वतःच्या व्हॉल्यूमनुसार (Volume) कस्टम पॅकेजिंग वापरण्याची संधी मर्यादित होऊ शकते.

पुढे काय?

या नियमांची अंमलबजावणी लीगल मेट्रोलॉजी (Legal Metrology) अधिकाऱ्यांवर अवलंबून असेल. जर हे नियम लागू झाले, तर मोठ्या वितरण नेटवर्क (Distribution Network) असलेल्या कंपन्या, ज्या या डिझाइन बदलांचा खर्च सहन करू शकतील, त्यांना फायदा होऊ शकतो. लहान, प्रादेशिक कंपन्यांना या संक्रमणादरम्यान मार्जिनवर अधिक दबाव जाणवू शकतो. विश्लेषकांच्या मते, मानकीकरणामुळे फसव्या पद्धती कमी होतील, परंतु खाद्यतेलाची प्रत्यक्ष किंमत केवळ पॅक साइझवर नव्हे, तर जागतिक आयात किंमती आणि पॅकेजिंग साहित्याच्या खर्चावर अवलंबून राहील.