भारतातील दारू कंपन्यांना फटका! वाढत्या खर्चामुळे मार्जिनवर गदा, महसुलात मोठी घट अपेक्षित

खर्च वाढला, नफ्यावर गदा!

भारतातील दारू उद्योगाला सध्या वाढत्या खर्चाचा आणि किमती नियंत्रणात ठेवण्याच्या नियमांचा सामना करावा लागत आहे. पश्चिम आशियातील एलएनजी (LNG) पुरवठ्यातील व्यत्ययांमुळे काचेच्या बाटल्यांच्या उत्पादनात 35% ते 40% घट झाली आहे. यामुळे बाटल्यांच्या किमतीत सुमारे 20% वाढ होऊन त्या ₹280 ते ₹300 प्रति केस झाल्या आहेत. कंपन्यांच्या एकूण उत्पन्नापैकी पॅकेजिंगचा खर्च 35% (बिअर कंपन्यांसाठी) आणि 25% (स्पिरिट कंपन्यांसाठी) इतका मोठा आहे.

राज्य सरकारांचे किमतींवर असलेले 75% नियंत्रण कंपन्यांना वाढीव खर्च थेट ग्राहकांवर लादण्यापासून रोखत आहे. यामुळे या आर्थिक वर्षात एकूण नफ्याच्या मार्जिनमध्ये 1.5% ते 2% घट होण्याची शक्यता आहे. बिअर उत्पादकांना 2.5% ते 3% पर्यंतच्या मोठ्या घसरणीचा सामना करावा लागू शकतो, तर स्पिरिट कंपन्यांसाठी ही घट 1.4% ते 1.8% राहू शकते. एकूण उद्योग मार्जिन 11.5% ते 12% दरम्यान राहण्याचा अंदाज आहे. युनायटेड ब्रुअरीज लिमिटेड (United Breweries Ltd.) सारख्या कंपन्यांना वाढलेल्या खर्चाचा मोठा भार स्वतः सोसावा लागत आहे. युनायटेड ब्रुअरीजचे सीईओ विवेक गुप्ता यांनी या परिस्थितीला 'मोठी अडचण' (major trouble) म्हटले आहे.

पुरवठा साखळीतील अडथळे आणि मंदावणारी महसूल वाढ

बिअर आणि स्पिरिट्सच्या 95% पेक्षा जास्त उत्पादनांसाठी आवश्यक असलेल्या काचेच्या बाटल्यांची कमतरता ही मोठी समस्या बनली आहे. या पॅकेजिंगच्या समस्येमुळे या आर्थिक वर्षात महसुलातील वाढ 5-7% पर्यंत मंदावण्याची शक्यता आहे, जी मागील वर्षी 11% होती. ॲल्युमिनियम कॅन उत्पादक देखील संभाव्य समस्यांबद्दल इशारा देत आहेत, तर प्लास्टिकच्या वाढत्या किमती इतर पॅकेजिंगवर परिणाम करत आहेत.

भारतातील उन्हाळ्याच्या सुरुवातीच्या काळात बिअरची मागणी वाढते, अशा वेळी कंपन्यांना आवश्यक बाटल्या आणि कॅनचा काही अंशच मिळत आहे.

कंपन्या व्यवस्थापित करत आहेत इन्व्हेंटरी, आर्थिक स्थिती मजबूत

यावर मात करण्यासाठी, कंपन्या सध्या 50-60 दिवसांची पॅकेजिंग इन्व्हेंटरी घटवून 20-30 दिवसांपर्यंत आणत आहेत. यामुळे वर्किंग कॅपिटलसाठी (working capital) अधिक रोख रक्कम उपलब्ध होण्यास मदत होत आहे. मात्र, पुरवठ्यातील सातत्यपूर्ण समस्यांमुळे भविष्यात खरेदीसाठी आव्हाने निर्माण होऊ शकतात. या operacional अडचणी असूनही, कंपन्यांची आर्थिक स्थिती मजबूत राहण्याची अपेक्षा आहे. विश्लेषकांच्या मते, FY25 ते FY28 दरम्यान प्रीमियम उत्पादनांकडे वाढता कल (premiumization trends) आणि कच्च्या मालाच्या किमती स्थिर होण्याची अपेक्षा यामुळे नफ्यात वार्षिक 17-20% वाढ अपेक्षित आहे.

नियामक अडथळे आणि बिअर कंपन्यांवर सर्वाधिक परिणाम

सर्वात मोठे आव्हान नियामक (regulatory) वातावरण आहे. राज्यांचे किमतींवरील नियंत्रण कंपन्यांना वेळेवर खर्च वसूल करण्यापासून रोखते, याचा फटका पॅकेजिंगवर जास्त खर्च करणाऱ्या बिअर कंपन्यांना बसतो. या कठोर नियमांमुळे बाजारात जिथे किमती त्वरित समायोजित करता येतात, त्याच्या तुलनेत परिस्थिती वेगळी आहे. लहान ब्रुअर्सना दीर्घकाळ खर्चाच्या दबावाचा सामना करावा लागण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे उद्योगात एकत्रीकरण (consolidation) होऊ शकते किंवा किंमती खूप वाढल्यास अवैध दारूची विक्री वाढू शकते. प्रीमियम उत्पादनांमुळे चांगले मार्जिन मिळत असले, तरी ते मुख्य प्रवाहातल्या (mainstream) उत्पादनांवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या कंपन्यांसाठी एकूण मार्जिन घसरण पूर्णपणे भरून काढू शकत नाहीत. युनायटेड ब्रुअरीज (United Breweries) सारख्या बिअर कंपन्या, युनायटेड स्पिरिट्स (United Spirits) आणि रेडिको खैतान (Radico Khaitan) सारख्या स्पिरिट कंपन्यांपेक्षा जास्त प्रमाणात वॉल्यूममधील बदल आणि खर्चाच्या दबावाला बळी पडतात, ज्या कंपन्या प्रीमियम सेगमेंटकडे अधिक लक्ष केंद्रित करत आहेत. राज्यनिहाय किंमत पुनरावलोकनांच्या (price revision) मंजुरीमुळे उत्पादनांची उपलब्धता देखील प्रभावित होते.