Whalesbook
दोन वर्षांपूर्वीच्या अनपेक्षित पावसामुळे फिकट पडल्यानंतर, या वर्षीच्या कडक उन्हामुळे आईस्क्रीम उद्योगाला नवसंजीवनी मिळाली आहे. तीव्र उष्णतेमुळे आईस्क्रीमचा खप 30 ते 40% नी वाढला आहे, ज्यामुळे उद्योगात पुन्हा एकदा विश्वास निर्माण झाला आहे.
मागणीत वाढ आणि नवनवीन फ्लेवर्स
कंपन्यांनी तीव्र उष्णतेच्या काळात जोरदार विक्रीची नोंद केली आहे. ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी कंपन्यांनी खास उन्हाळ्यासाठी 'रॉ मँगो सोर्बेट', 'कोवळी नारळ डेझर्ट्स' आणि थंडगार फळांच्या फ्लेवर्सवर (Flavors) लक्ष केंद्रित केले आहे. तरुण पिढी हलके आणि हायड्रेटिंग (Hydrating) पर्याय पसंत करत आहे. ग्रामीण भागात स्टिक्स (Sticks) आणि कप्स (Cups) सारखे स्वस्त आणि त्वरित विकले जाणारे आईस्क्रीम चांगलेच विकले जात आहेत. शहरी ग्राहक प्रीमियम उत्पादने, फॅमिली पॅक्स (Family Packs) आणि फळांच्या फ्लेवर्सकडे वळत आहेत. क्विक कॉमर्स (Quick Commerce) प्लॅटफॉर्म्समुळे शहरी भागात विक्रीला आणखी गती मिळाली आहे.
उत्पादन क्षमतेची मर्यादा आणि पुरवठ्यातील अडथळे
मात्र, अचानक वाढलेल्या या मागणीला पूर्ण करणे उद्योगासाठी मोठे आव्हान ठरत आहे. मागील दोन वर्षांपासून मागणीबाबत अनिश्चितता असल्याने अनेक कंपन्यांनी उत्पादन क्षमता वाढवण्यासाठी गुंतवणूक लांबणीवर टाकली होती. त्यामुळे, आता बहुतेक उत्पादन युनिट्स 100% क्षमतेने कार्यरत आहेत. जागतिक भू-राजकीय तणाव आणि इंधन (Fuel) तसेच कच्च्या मालाच्या (Raw Material) पुरवठा साखळीतील व्यत्ययांमुळे ही समस्या आणखी बिकट झाली आहे. एलपीजी (LPG) आणि डिझेलसारख्या (Diesel) महत्त्वाच्या इनपुट्सच्या (Inputs) टंचाईमुळे लॉजिस्टिक्स (Logistics) आणि उत्पादन कार्यक्षमतेवरही परिणाम होत आहे.
स्टॉक आऊट आणि क्विक कॉमर्सचा दबदबा
वाढत्या मागणीमुळे सर्वत्र स्टॉक आऊटची (Stock-out) परिस्थिती निर्माण झाली आहे. विक्रेते आणि वितरकांना माल पोहोचल्या पोहोचल्या तासाभरात संपत असल्याची तक्रार आहे, कारण मागणी अंदाजित पुरवठ्यापेक्षा सतत जास्त आहे. उष्णतेच्या दिवसात 'आताच खरेदी करा' (Buy Now) अशी मानसिकता ग्राहकांमध्ये स्पष्टपणे दिसून येत आहे. विशेषतः शहरी भागात क्विक कॉमर्स (Quick Commerce) विक्री वाढवण्यासाठी एक महत्त्वाचे इंजिन ठरले आहे, जे घरी जलद डिलिव्हरी (Delivery) शक्य करते. यामुळे बाजाराची व्याप्ती वाढत असली तरी, कोल्ड चेन (Cold Chain) आणि लास्ट-माईल डिलिव्हरी (Last-mile delivery) प्रणालींवर मोठा ताण येत आहे.