Whalesbook
जागतिक गती विरुद्ध भारताची दशकाहून अधिक प्रतीक्षा
जागतिक स्तरावर अनेक देश पॅकेज्ड फूड्सवर अनिवार्य फ्रंट-ऑफ-पॅक पोषण लेबल्स (FOPL) लागू करण्यासाठी वेगाने पावले उचलत आहेत. उदाहरणार्थ, चिलीने अवघ्या 18 महिने ते 2 वर्षांत 'स्टॉप साइन' चेतावणी लेबल्स लागू केले. युरोपियन युनियनमधील सदस्य राष्ट्रांनीही सुरुवातीच्या प्रस्तावांनंतर 2 ते 4 वर्षांत Nutri-Score सारख्या प्रणाली लागू केल्या. याउलट, भारतात FOPL नियमांना अंतिम रूप देण्यासाठी एक दशकाहून अधिक काळ उलटला आहे. हा विलंब भारतीय नियामकांची प्रक्रिया अधिक गुंतागुंतीची किंवा अकार्यक्षम असल्याचे दर्शवतो.
ग्राहकांना पौष्टिकतेच्या अंधारात ढकलले
FOPL नियमांमधील विलंबामुळे भारतीय ग्राहक पॅकेज्ड फूड्सवरील अत्यावश्यक पोषण माहितीपासून वंचित राहत आहेत. सार्वजनिक आरोग्य तज्ज्ञांना चिंता आहे की, विक्रीच्या ठिकाणी स्पष्ट माहितीचा अभाव यामुळे मधुमेह आणि हृदयविकार यांसारख्या 'नॉन-कम्युनिकेबल डिसीजेस' (NCDs) चे वाढते प्रमाण वाढत आहे. साखर, मीठ आणि अस्वास्थ्यकर चरबीचे जास्त सेवन या आजारांशी जोडलेले आहे. ही माहिती रोखून धरल्यामुळे ग्राहकांना आरोग्यदायी अन्न निवडण्यात अडथळा येत आहे.
अन्न उद्योगात नियोजनाचा अभाव
FOPL नियमांवरील सततची अनिश्चितता पॅकेज्ड फूड उद्योगासाठी मोठ्या समस्या निर्माण करत आहे. उत्पादकांना उत्पादन सुधारणा (product reformulation) आणि पॅकेजिंग बदलांशी संबंधित निर्णय घेणे कठीण जात आहे. यामुळे अनुपालन खर्च (compliance costs) वाढत आहे, मार्केटिंगमध्ये गुंतवणुकीला खीळ बसत आहे आणि आंतरराष्ट्रीय मानकांशी जुळवून घेण्यात अडचणी येत आहेत.
नियामक प्रक्रियेवर प्रश्नचिन्ह
अन्न सुरक्षा आणि मानक प्राधिकरण (FSSAI) ची FOPL नियमावली बनवण्याची ही लांबलचक प्रक्रिया तिच्या कार्यक्षमतेवर आणि उद्योगाच्या संभाव्य प्रभावावर प्रश्नचिन्ह निर्माण करते. अहवालानुसार, अलीकडील एका सल्लामसलत सत्रात 60 हून अधिक अन्न उद्योग प्रतिनिधींचा समावेश होता, परंतु केवळ 2 सार्वजनिक आरोग्य तज्ज्ञ होते. हा असमतोल सूचित करतो की उद्योगातील लॉबिंग किंवा प्रशासकीय अडथळ्यांमुळे सध्याच्या लेबलिंगच्या अभावाला प्राधान्य दिले जात आहे. FSSAI च्या सामान्य 2 वर्षांच्या नियामक चक्रापेक्षा खूप जास्त असलेला हा विस्तारित कालावधी, अन्न क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांचा विश्वास कमी करू शकतो, कारण धोरणात्मक वातावरण अस्थिर आहे.
अनिश्चित भविष्याचा मार्ग
भारतातील FOPL नियमावली अंतिम करण्याची वाटचाल अजूनही अस्पष्ट आहे. लांबलचक प्रक्रियात्मक टप्प्यांमुळे सध्याचा दशकभराचा विलंब आणखी वाढू शकतो. निर्णायक कृती आणि स्पष्ट वेळेच्या मर्यादेशिवाय, ग्राहकांना आरोग्य धोक्यांना सामोरे जावे लागेल आणि अन्न उद्योग नियोजन ठप्प (planning paralysis) राहील.