भारतातील प्रमुख पेय कंपन्या (Beverage Companies) कच्च्या मालाच्या वाढत्या किमतींवर मात करण्यासाठी आता झिरो-शुगर उत्पादनांवर भर देत आहेत. यामुळे विक्रीत वाढ होत असली, तरी पॅकेजिंगच्या खर्चामुळे नफ्यावर दबाव कायम आहे.
भारतीय पेय उद्योग सध्या एका मोठ्या बदलाच्या टप्प्यातून जात आहे. सप्टेंबर २०२६ च्या तिमाहीत PepsiCo आणि Coca-Cola सारख्या दिग्गज कंपन्यांनी आपले पोर्टफोलिओ झिरो आणि लो-शुगर उत्पादनांकडे वळवले आहेत.
साखरेच्या महागाईवर 'डिफेंसिव्ह' खेळी
PepsiCo ची भारतातील मुख्य बॉटलिंग पार्टनर असलेल्या Varun Beverages साठी हा बदल अत्यंत महत्त्वाचा ठरला आहे. कंपनीने दिलेल्या माहितीनुसार, त्यांच्या एकूण विक्रीत झिरो आणि लो-शुगर उत्पादनांचा वाटा थेट ८८% वर पोहोचला आहे, जो मागील वर्षी याच काळात ४४% होता. २०२६ मध्ये देशांतर्गत साखर बाजारात १६% भाववाढ झाली असताना, साखरेचा वापर कमी करून कंपनीने विक्रीतील वाढ (Volume Growth) कायम राखली आहे.
मार्जिनवरील दबाव आणि आव्हाने
जरी झिरो-शुगर उत्पादनांमुळे कच्च्या मालाचा खर्च काहीसा नियंत्रणात आला असला, तरी इतर खर्चानी डोके वर काढले आहे. Varun Beverages चे EBITDA मार्जिन २१.६% वर आले असून त्यात १४० बेसिस पॉइंट्सची घट दिसून आली आहे. याचे मुख्य कारण म्हणजे ॲल्युमिनियम आणि श्रिंक फिल्म्ससारख्या पॅकेजिंग साहित्याचा वाढलेला खर्च.
स्पर्धा आणि नवीन संधी
Coca-Cola च्या 'Coca-Cola Zero Sugar' च्या जागतिक विक्रीत १६% वाढ झाली आहे. आता कंपनी आपल्या भारतीय शाखेच्या, म्हणजेच Hindustan Coca-Cola Holdings च्या आयपीओची (IPO) तयारी करत असून, याचे टार्गेट व्हॅल्युएशन $१० बिलियन असण्याची शक्यता आहे.
बाजारातील स्पर्धाही आता अधिक तीव्र झाली आहे. Reliance Consumer Products चा 'Campa' ब्रँड आणि Veeba Foods सारख्या कंपन्या आरोग्यप्रेमी ग्राहकांना आकर्षित करत आहेत. गुंतवणूकदारांनी आता या कंपन्यांचे मार्जिन, पॅकेजिंग खर्च आणि आगामी संभाव्य कॉर्पोरेट हालचालींवर लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे.