Unilever आता मुंबई आणि बेंगळुरू मधील आपल्या R&D केंद्रांसाठी **€35 दशलक्ष** (सुमारे **₹320 कोटी**) ची गुंतवणूक करणार आहे. या गुंतवणुकीतून कंपनी AI आणि बायोटेक क्षेत्रात नवी क्रांती घडवण्याच्या तयारीत आहे, मात्र या आनंदाच्या बातमीदरम्यान HUL चा शेअर वर्षभरात **20%** नी घसरल्याने गुंतवणूकदार सावध भूमिकेत आहेत.
भविष्यातील तंत्रज्ञानावर भर
Unilever आपल्या भारतीय संशोधन केंद्रांना 'नेक्स्ट-जनरेशन' इकोसिस्टममध्ये रूपांतरित करण्याच्या मोहिमेवर आहे. मुंबईतील केंद्र आता प्रामुख्याने AI-आधारित ग्राहक माहिती आणि प्रगत पॅकेजिंग डिझाइनवर लक्ष केंद्रित करेल, तर बेंगळुरू केंद्र जागतिक विज्ञान आणि अन्न तंत्रज्ञान (Food Tech) यावर भर देणार आहे. इतकेच नाही तर, कंपनीने पुढील ५ वर्षांत 'Bio-Futures' प्लॅटफॉर्मसाठी €5 दशलक्ष च्या अतिरिक्त गुंतवणुकीची घोषणा केली आहे, ज्यामुळे मायक्रोबायोम आणि बायोमॅन्युफॅक्चरिंग क्षेत्रात कंपनीला मोठी मदत होईल.
आर्थिक स्थिती आणि बाजारातील निराशा
दीर्घकालीन धोरण म्हणून ही गुंतवणूक महत्त्वाची असली, तरी सध्या शेअर बाजारात HUL च्या कामगिरीबद्दल चिंता कायम आहे. आर्थिक वर्ष 2027 च्या दुसऱ्या तिमाहीत कंपनीचा टर्नओव्हर ₹18,071 कोटी (वाढ 15%) राहिला असला तरी, नफा कमावण्यात कंपनीला अडचणी येत आहेत. कच्च्या मालाच्या किमती वाढल्याने EBITDA मार्जिन 140 बेसिस पॉइंट्स नी घसरून 22.6% वर आले आहे.
सध्या HUL चा शेअर 2026 मध्ये 20% नी घसरला आहे. कंपनीकडे नेट-डेट फ्री ताळेबंद आणि 21-24% चा उत्तम 'रिटर्न ऑन इक्विटी' असला, तरी सध्याच्या महागाईच्या काळात ग्राहकांची मागणी मंदावल्याने गुंतवणूकदार सावध झाले आहेत. आता ही नवीन तंत्रज्ञान-आधारित रणनीती कंपनीचे मार्जिन पुन्हा रुळावर आणण्यास मदत करेल का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.