Whalesbook
अनुभवावर आधारित रिटेलची नवी दिशा
भारतातील ग्रोसरी मार्केटमध्ये जिथे 10 मिनिटांत डिलिव्हरीची स्पर्धा सुरू आहे, तिथे Foodstories मात्र वेगळ्या मार्गाने जात आहे. कंपनीने मुंबईतील बांद्रा आणि लोखंडवाला येथे मोठे स्टोअर्स उघडले आहेत. ही ठिकाणे केवळ दुकाने नसून, रिटेल, हॉस्पिटॅलिटी आणि लोकांच्या भेटीगाठीचे एक नवे केंद्र बनवण्याचा त्यांचा प्रयत्न आहे. क्विक-कॉमर्सच्या वेगवान आणि व्यवहारिक दृष्टिकोनाऐवजी, Foodstories जास्त ग्राहक-केंद्रित मॉडेलवर लक्ष केंद्रित करत आहे. यात कुकिंग वर्कशॉप्स, लाईव्ह फूड स्टेशन्स आणि खास लाईफस्टाईल झोन्सचा समावेश आहे. यातून कंपनी भारताच्या टॉप 3% ग्राहकांना आकर्षित करू इच्छिते, जे आता गरजेपेक्षा जास्त अनुभवांवर आणि स्वतःची ओळख निर्माण करणाऱ्या गोष्टींवर खर्च करण्यास प्राधान्य देत आहेत.
स्पर्धेत टिकून राहण्याचे आव्हान
पुढील पाच वर्षांत ₹1,500 कोटी मूल्यांकनाचे लक्ष्य ठेवून, Foodstories डिजिटल मार्केटिंगवर लक्ष केंद्रित करत आहे, पण त्याचबरोबर प्रीमियम फिजिकल स्टोअर्सही कायम ठेवणार आहे. जे स्पर्धक कमी मार्जिन आणि मोठ्या प्रमाणावर विक्रीवर अवलंबून आहेत, त्यांच्या विपरीत, Foodstories ने 'क ure t ion' (निवडक उत्पादनं) यावर आधारित रणनीती स्वीकारली आहे. चांगल्या दर्जाचे साहित्य आणि त्यामागील कथा सांगून, ब्रँड स्वतःला बाजारातील तीव्र किंमत स्पर्धेपासून दूर ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहे. कंपनी दिल्ली NCR, बंगळूरु आणि हैदराबादमध्येही विस्तार करत आहे, मात्र हा विस्तार खूप भांडवल-केंद्रित (capital-intensive) आहे.
संरचनात्मक धोके आणि भविष्यातील चिंता
बिर्ला भगिनींकडे रिटेलचा अनुभव असला तरी, या मॉडेलमध्ये अनेक आव्हाने आहेत. मुंबईसारख्या मोठ्या शहरांमध्ये मोठे, अनुभवात्मक स्टोअर्स चालवण्याचा खर्च खूप जास्त आहे, विशेषतः क्विक-कॉमर्सच्या डार्क स्टोअर मॉडेलच्या तुलनेत. तसेच, प्रीमियम फूड सेगमेंटमध्ये ग्राहकांची निष्ठा (loyalty) टिकवून ठेवणे कठीण असते, कारण ते सातत्यपूर्ण आणि उच्च दर्जाच्या अनुभवांवर अवलंबून असतात. आयातित आणि खास पदार्थांवर अवलंबून राहिल्याने पुरवठा साखळीतील व्यत्यय (supply chain disruptions) आणि वाढलेल्या किमतींचा धोकाही आहे. भूतकाळात कुटुंबाच्या रिटेल व्यवसायातील आर्थिक अडचणी लक्षात घेता, बाजारातील विश्लेषक अशा भांडवल-केंद्रित रिटेल व्हेंचर्सच्या दीर्घकालीन स्थिरतेबद्दल साशंक आहेत, खासकरून सध्याच्या आर्थिक अनिश्चिततेच्या काळात.
पुढील वाटचाल
Foodstories चे यश हे एका नवीन संकल्पनेतून एक मोठे प्लॅटफॉर्म बनवण्यावर अवलंबून असेल. पुणे आणि अहमदाबादसारख्या शहरांमध्ये पुढील विस्ताराच्या योजना ब्रँडच्या स्थानिक पुरवठा साखळी मजबूत करण्यावर आणि शहरी ग्राहकांची आवड टिकवून ठेवण्यावर अवलंबून असतील. विश्लेषकांच्या मते, प्रीमियम ग्रोसरी सेगमेंटमधील स्पर्धा वाढणार आहे, कारण क्विक-कॉमर्स कंपन्यादेखील स्वतःच्या ब्रँडच्या उत्पादनांसह (private-label offerings) या क्षेत्रात उतरण्याचा प्रयत्न करत आहेत.