Whalesbook
या वाढत्या संघर्षामुळे जगभरातील कपड्यांच्या उद्योगासाठी कच्च्या मालाच्या (raw material) किमतीत लक्षणीय वाढ झाली आहे. याचे मुख्य कारण म्हणजे होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून (Strait of Hormuz) होणाऱ्या तेल (oil) पुरवठ्यात आलेला अडथळा. या संकटामुळे आधीपासूनच असलेल्या महागाईत (inflation) भर पडली आहे आणि जगभरातील फायबर उत्पादनात जवळपास 59% हिस्सा असलेल्या पॉलिस्टरसाठी या उद्योगाचे पेट्रोलियम-आधारित उत्पादनांवरील (petroleum-based products) मोठे अवलंबित्व समोर आले आहे.
वेस्ट आशियातील संघर्षाचा तात्काळ परिणाम म्हणून पॉलिस्टरचे प्रमुख घटक असलेल्या प्यूरिफाइड टेरेफ्थॅलिक ऍसिड (PTA) आणि मोनोइथिलीन ग्लायकोल (MEG) च्या किमतीत मोठी वाढ झाली आहे. चीनमधील निर्यातदार (exporters) त्यांच्या किमती वाढवत आहेत, तर भारतातील यार्न उत्पादकांनी (yarn manufacturers) या आवश्यक पेट्रोकेमिकल डेरिव्हेटिव्ह्जसाठी (petroleum derivatives) तब्बल 30% अधिक खर्च येत असल्याचे म्हटले आहे. वाढलेल्या इनपुट खर्चांमुळे (input expenses) आणि कामगारांच्या तुटवड्यामुळे (labor shortages) भारत आणि बांगलादेशसारख्या कापड उद्योगातील केंद्रांमध्ये (textile hubs) उत्पादनात मंदावण्याची शक्यता आहे. डाईंग (dyeing) आणि प्रिंटिंग युनिट्स (printing units) आपले कामकाज कमी करत आहेत, ज्यामुळे जागतिक ऑर्डर्स पूर्ण करणे कठीण होत आहे. भू-राजकीय अस्थिरता (geopolitical instability) ऊर्जा बाजारात कशी थेट परिणाम करते आणि स्वस्त कृत्रिम साहित्यावर (synthetic materials) आधारित उद्योगासाठी आर्थिक ताण (financial strain) कसा निर्माण करते, हे या संकटाने दाखवून दिले आहे.
झारा (Zara) आणि एच अँड एम (H&M) सारखे मोठे ब्रँड्स (brands) या दबावाखाली आहेत, परंतु त्यांच्या पुरवठा साखळीच्या रणनीतीमुळे (supply chain strategies) त्यांना बचावाची वेगवेगळी पातळी मिळत आहे. झारा, जी स्पेनमध्ये जवळच्या उत्पादनावर (proximity manufacturing) आणि एकात्मिक पुरवठा साखळीवर (vertically integrated supply chain) जोर देते, त्यामुळे ती ट्रेंड्स (trends) आणि किमतीतील बदलांना लवकर प्रतिसाद देऊ शकते. यामुळे कंपनी आपल्या मुख्य बाजारपेठांच्या जवळ उत्पादन ठेवते, ज्यामुळे दूरच्या पुरवठा साखळीतील धक्क्यांपासून (supply chain shocks) संरक्षण मिळते. दुसरीकडे, एच अँड एम, जी आशियातील उत्पादनावर जास्त अवलंबून आहे आणि जिचे लीड टाईम्स (lead times) जास्त आहेत, तिला या जागतिक अडथळ्यांचा जास्त धोका आहे. जरी एच अँड एम देखील आपली चपळता (agility) सुधारण्याचा प्रयत्न करत असली तरी. ब्रिटिश रिटेलर प्रायमार्कने (Primark) सांगितले आहे की, त्यांची सध्याची आणि आगामी इन्व्हेंटरी (inventory) या परिणामांपासून बऱ्याच अंशी सुरक्षित आहे, कारण त्यांनी या कलेक्शनसाठी ऊर्जा-संवेदनशील कच्चा माल (energy-sensitive raw materials) वापरलेला नाही. हे दर्शवते की सक्रिय खरेदी धोरणांमुळे (proactive procurement strategies) तात्काळ परिणाम कमी करता येतात. पेट्रोकेमिकल-आधारित घटकांवर अवलंबून असलेल्या पादत्राणे निर्मात्यांनाही (footwear manufacturers) अशाच प्रकारच्या खर्चिक दबावाला सामोरे जावे लागत आहे. नाईकने (Nike) देखील उत्पादनाच्या खर्चावर तेलाशी संबंधित सामग्रीचा (oil-related materials) परिणाम मान्य केला आहे.
'फास्ट फॅशन' मॉडेल - जे वेगाने आणि कमी किमतीत ट्रेंडी कपडे (trendy apparel) पुरवते - ते पॉलिस्टरसारख्या (polyester) स्वस्त आणि सहज उपलब्ध असलेल्या पेट्रोलियम-आधारित कृत्रिम फायबरवर (synthetic fibers) अवलंबून आहे. हे भू-राजकीय संकट या मॉडेलमधील पद्धतशीर धोका (systemic risk) उघड करते. कंपन्यांना तिहेरी संकटाचा सामना करावा लागत आहे: कच्च्या मालाच्या वाढत्या किमती, डाईंगसारख्या उत्पादन प्रक्रियेसाठी वाढलेला ऊर्जा खर्च (energy expenses) आणि संघर्षक्षेत्रांपासून (conflict zones) जहाजे वळवल्यामुळे वाढलेला लॉजिस्टिक्स खर्च (logistics costs). एच अँड एम सारख्या कंपन्यांसाठी, झारासारख्या प्रतिस्पर्ध्यांच्या तुलनेत मागील इन्व्हेंटरी समस्या (inventory issues) आणि जास्त लीड टाईम्समुळे (lead times) बाजारातील बदलांना प्रतिसाद देण्याची त्यांची कमजोरी यापूर्वीच दिसून आली आहे. सध्याची परिस्थिती पुरवठा साखळींचे विखंडन (market fragmentation) आणि ध्रुवीकरण (politicization of supply chains) ही तात्पुरती स्थिती नसून कायमस्वरूपी परिस्थिती बनत चालली आहे, त्यामुळे विविधीकरण (diversification) आणि लवचिकता (resilience) वाढवण्याची गरज अधिक तीव्र झाली आहे. याशिवाय, कापसाच्या (cotton) किमती 2021 पूर्वीच्या पातळीपेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त राहिल्या आहेत आणि ऊर्जेच्या किमतीतही अस्थिरता (volatility) दिसून येत आहे, अशा सर्वसाधारण महागाईच्या (inflationary trends) ट्रेंड्सशीही हा उद्योग झगडत आहे.
उद्योग तज्ञांना (industry experts) भू-राजकीय घटनांमुळे उघड झालेल्या धोक्यांना कमी करण्यासाठी पुरवठा साखळीचे विविधीकरण, निअरशोरिंग (nearshoring) आणि बहु-प्रादेशिक सोर्सिंगवर (multi-regional sourcing) अधिक धोरणात्मक बदल अपेक्षित आहेत. कंपन्या मागणीचे नियोजन (demand planning) आणि इन्व्हेंटरी व्यवस्थापनात (inventory management) सुधारणा करण्यासाठी प्रगत विश्लेषण (advanced analytics) आणि कृत्रिम बुद्धिमत्तेचा (AI) अधिकाधिक वापर करत आहेत. पूर्व-संकटकालीन (pre-crisis) सामान्य परिस्थितीची वाट पाहण्याऐवजी, सतत अस्थिर असलेल्या वातावरणात प्रभावीपणे काम करण्यावर लक्ष केंद्रित केले जात आहे. झाराने केल्याप्रमाणे, नवीन पेट्रोकेमिकल्सवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी ब्रँड्स अधिक पुनर्वापर केलेल्या साहित्याचा (recycled materials) देखील शोध घेत आहेत, जरी सध्या हे उत्पादनाचा एक छोटासा भाग आहे. या गुंतागुंतीच्या भू-राजकीय आणि आर्थिक परिस्थितीला सामोरे जाऊ शकणारे चपळ ब्रँड्स (agile brands) आघाडीवर येण्याची शक्यता असल्याने, जुळवून घेण्याचे (adapt) दडपण मोठे आहे.