शहरी भागातील उपभोग **४%** नी घटल्याने आता मोठ्या रिटेल कंपन्यांनी आपले लक्ष टियर-२ आणि टियर-३ शहरांकडे वळवले आहे. Titan, Nykaa आणि Amazon सारखे दिग्गज खेळाडू आता छोट्या शहरांमध्ये विस्तार करून आपला खप वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहेत.
शहरी महानगरांमध्ये मागणी मंदावल्यामुळे एफएमसीजी आणि रिटेल कंपन्या आता आपल्या धोरणात बदल करत आहेत. २०२६ च्या पहिल्या तिमाहीत शहरी भागातील उपभोगात ४% ची घसरण नोंदवण्यात आली आहे. या पार्श्वभूमीवर, मोठ्या कंपन्यांनी आता टियर-२ आणि टियर-३ शहरांकडे मोर्चा वळवला आहे.
छोट्या शहरांमधील विस्ताराचा वेग
या नवीन संधीचा फायदा घेण्यासाठी Amazon India ने आपली स्टोरेज क्षमता ६४ दशलक्ष क्यूबिक फुटांपर्यंत वाढवली असून, २०२६ च्या अखेरीस ३०० शहरांमध्ये क्विक-कॉमर्स पोहोचवण्याचे त्यांचे उद्दिष्ट आहे. तसेच, Nykaa ने २०३० पर्यंत आपली स्टोअर्स ६०० च्या वर नेण्याची योजना आखली आहे. एका रिपोर्टनुसार, २०२६ च्या आर्थिक वर्षात D2C ब्रँड्सना मिळालेल्या एकूण ऑर्डर्सपैकी तब्बल ६६% ऑर्डर्स याच लहान शहरांमधून आल्या आहेत.
मार्जिनवरील दबाव आणि आव्हाने
नवीन शहरांमध्ये स्टोअर्स उघडणे आणि लॉजिस्टिक तयार करणे यासाठी मोठी भांडवली गुंतवणूक (Capital Expenditure) करावी लागत आहे. मेट्रो शहरांच्या तुलनेत छोट्या शहरांत ग्राहकांचा 'तिकीट साईज' (खरेदीचे मूल्य) कमी असतो, ज्यामुळे नफ्यावर दबाव येण्याची शक्यता आहे. सध्या 'डाऊनट्रेडिंग'ची लाट दिसून येत आहे, जिथे महागाईमुळे ग्राहक स्वस्त उत्पादनांकडे वळत आहेत. अशा परिस्थितीत, कंपन्यांना नफ्याचे प्रमाण (Operating Margins) टिकवून ठेवण्याचे मोठे आव्हान असणार आहे.
गुंतवणूकदारांनी काय पाहावे?
येणाऱ्या काळात कंपन्यांची 'सेम-स्टोअर ग्रोथ' आणि सप्लाय चेनची कार्यक्षमता कशी आहे, याकडे गुंतवणूकदारांचे लक्ष असणे गरजेचे आहे. नवीन शहरांमधील महसूल वाढीमुळे अतिरिक्त खर्च भरून निघतो का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.