साखर उद्योग : पुरवठा वाढवण्यासाठी २०२६-२७ गाळप हंगाम लवकर सुरू करण्याची मागणी

साखर उद्योगाची मागणी:

इंडियन शुगर अँड बायो-एनर्जी मॅन्युफॅक्चरर्स असोसिएशन (ISMA) आणि नॅशनल फेडरेशन ऑफ को-ऑपरेटिव्ह शुगर फॅक्टरीज लिमिटेड (NFCSF) या प्रमुख संघटनांनी सरकारला २०२६-२७ चा ऊस गाळप हंगाम नेहमीप्रमाणे १ ऑक्टोबरऐवजी १० ते १५ दिवस आधी सुरू करण्याची परवानगी देण्याची औपचारिक विनंती केली आहे.

सणासुदीच्या काळात साखरेच्या वाढत्या मागणीला पूर्ण करण्यासाठी बाजारात ताजी साखर उपलब्ध करून देणे, हे यामागचे मुख्य उद्दिष्ट आहे. सध्या किरकोळ बाजारात साखरेचे दर सुमारे ₹50 प्रति किलो पर्यंत वाढले आहेत.

नफ्यावर होणारा परिणाम:

साखर कारखान्यांसाठी हा प्रस्ताव दुधारी तलवारीसारखा आहे. यामुळे साखरेचे दर नियंत्रणात राहण्यास मदत झाली तरी, अपरिपक्व ऊसाचे गाळप केल्याने उत्पादनात घट येते. हंगाम लवकर सुरू झाल्यास ऊसामध्ये साखरेचे प्रमाण (sucrose content) कमी असते, ज्यामुळे प्रति टन उसातून मिळणाऱ्या साखरेचे प्रमाण (sugar recovery rate) घटते.

साखर उत्पादन खर्च ₹42 प्रति किलो च्या आसपास असताना, सध्या कारखान्यांतून होणारी विक्री ₹40 ते ₹40.5 प्रति किलो आहे. अशा परिस्थितीत, साखर मिळण्याचे प्रमाण घटल्यास कंपन्यांचा नफा कमी होतो. उद्योग संघटनांनी यावर उपाय म्हणून, ऊस गाळप लवकर सुरू करण्यासाठी सरकारकडून मदतीची अपेक्षा व्यक्त केली आहे, जसे की उत्पादनातील घट भरून काढण्यासाठी आर्थिक नुकसान भरपाई किंवा विक्री कोटा (sales quotas) मध्ये बदल.

नियामक आणि पुरवठा परिस्थिती:

सरकारने साखरेच्या बाजारावर कडक नियंत्रण ठेवले आहे. साठेबाजी आणि दर वाढ रोखण्यासाठी, सरकारने १ ऑगस्ट ते ३० नोव्हेंबर २०२६ पर्यंत व्यापाऱ्यांवर स्टॉक लिमिट (stock-holding limits) लागू केले आहे. या नियमांनुसार, ३० दिवसांसाठी केवळ 4,000 क्विंटल साखरेचा साठा ठेवता येतो. तसेच, अमेरिका आणि युरोपसाठी निश्चित कोटा वगळता, साखर निर्यातीवर (sugar exports) असलेला बंदी कायम आहे, जो देशांतर्गत पुरवठा व्यवस्थापनातील एक महत्त्वाचा घटक आहे.

पुरवठ्याच्या आघाडीवर, २०२६-२७ साठीचा अंदाज सावध आहे. ऊसाचे क्षेत्र सध्या 5.83 दशलक्ष हेक्टर असल्याचे अंदाजित आहे, विशेषतः महाराष्ट्र, पंजाब आणि उत्तराखंड यांसारख्या प्रमुख राज्यांमध्ये यात घट दिसून येत आहे. उत्पादनाचा अंदाज 28 दशलक्ष टन आहे, जो अंतिम उत्पन्न आणि हवामानावर अवलंबून असेल. २०२६ च्या पावसावरही (monsoon rainfall) लक्ष ठेवले जाईल, कारण त्याचा परिणाम ऊसाच्या गुणवत्तेवर आणि प्रमाणावर होऊ शकतो.

गुंतवणूकदारांसाठी, सरकार या मागणीवर काय प्रतिक्रिया देते हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. हंगाम लवकर सुरू करण्याचा निर्णय झाल्यास, तो दर स्थिर ठेवण्याला प्राधान्य देईल, परंतु कंपन्या सुरुवातीच्या टप्प्यात नफा मार्जिन कसे व्यवस्थापित करतात यावरही लक्ष केंद्रित केले जाईल. गुंतवणूकदार गाळप सुरू होण्याची तारीख आणि कंपन्यांना मिळणाऱ्या आर्थिक किंवा धोरणात्मक मदतीसंबंधी सरकारी अधिसूचनांवर लक्ष ठेवू शकतात.