भारतातील 255 स्टील युनिट्ससाठी कार्बन क्रेडिट ट्रेडिंग स्कीम (CCTS) अंतर्गत नवीन उत्सर्जन लक्ष्यांक (emission targets) जारी करण्यात आले आहेत. या नियमांमुळे स्टील उत्पादनाची कार्बन तीव्रता कमी होऊन राष्ट्रीय हवामान उद्दिष्ट्ये पूर्ण करण्यास मदत होईल. जास्त उत्सर्जन करणाऱ्या कंपन्यांना कठोर उपायांची अंमलबजावणी करावी लागेल, ज्याचा परिणाम त्यांच्या खर्चावर आणि भांडवली गुंतवणुकीवर होऊ शकतो.
स्टील कंपन्यांवर नवा नियम लागू
ऊर्जा मंत्रालयाने (Ministry of Power) कार्बन क्रेडिट ट्रेडिंग स्कीम (CCTS) अंतर्गत भारतातील लोह आणि स्टील क्षेत्रासाठी (iron and steel sector) नवीन मसुदा उत्सर्जन लक्ष्यांक (draft emission targets) जाहीर केले आहेत. हा एक महत्त्वाचा निर्णय आहे, कारण हा क्षेत्र सध्या भारताच्या एकूण कार्बन डायऑक्साइड (CO2) उत्सर्जनाच्या सुमारे 10-12% साठी जबाबदार आहे. FY 2024-25 मध्ये सुमारे 151 दशलक्ष टन क्रूड स्टीलचे उत्पादन पाहता, प्रति टन स्टील उत्पादनासाठी उत्सर्जन तीव्रता (emission intensity) कमी करण्यावर सरकारचे लक्ष आहे.
उत्पादकांवरील परिणाम
या नवीन नियमावलीत देशभरातील 255 स्टील युनिट्सचा समावेश आहे. सध्या, भारताची सरासरी उत्सर्जन तीव्रता प्रति टन क्रूड स्टील 2.54 टन CO2 आहे, जी जागतिक सरासरी 1.9 टन पेक्षा जास्त आहे. 2030 पर्यंत ही राष्ट्रीय सरासरी 2.2 टन CO2 पर्यंत कमी करण्याचे सरकारचे उद्दिष्ट आहे. वित्तीय वर्ष 2026-27 पासून, कंपन्यांना 2.1% ते 9.3% पर्यंतच्या विशिष्ट घट लक्ष्यांची पूर्तता करावी लागेल. ज्या कंपन्यांचे सध्याचे उत्सर्जन प्रति टन स्टील 3 टन CO2 पेक्षा जास्त आहे, त्यांना नियमांचे पालन करण्यासाठी अधिक महत्त्वपूर्ण सुधारणा कराव्या लागतील.
कंपन्यांसाठी आव्हाने
ही सूचना अद्ययावत माहितीनुसार (site data) करण्यात आली आहे. 73 युनिट्सना अधिक शिथिल लक्ष्ये (relaxed targets) मिळाली आहेत, तर 24 युनिट्सवर कठोर निर्बंध (tighter restrictions) आहेत. यामुळे कंपन्यांना उत्पादन उद्दिष्ट्ये आणि तंत्रज्ञान अद्ययावत (upgrading technology) करण्याचा खर्च यांचा समतोल साधावा लागेल. गुंतवणूकदारांनी या नियमांमुळे नफ्यावर (profit margins) कसा परिणाम होतो, विशेषतः जुन्या आणि जास्त कार्बन उत्सर्जन करणाऱ्या उत्पादन पद्धतींवर अवलंबून असलेल्या लहान कंपन्यांवर, यावर लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे.
भविष्यातील धोके
या उद्योगासमोरील एक मोठे आव्हान म्हणजे पारंपारिक उत्पादन पद्धतींवरील अवलंबित्व. सध्या, ब्लास्ट फर्नेस-बेसिक ऑक्सिजन फर्नेस (Blast Furnace-Basic Oxygen Furnace) मार्गातून 42.7% उत्पादन होते, तर इंडक्शन फर्नेस (Induction Furnace) मार्गातून 35.4% उत्पादन होते, जो खूप जास्त कार्बन उत्सर्जन करतो. इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस (Electric Arc Furnace) मार्ग, जो अधिक स्वच्छ आहे, तो केवळ 21.9% आहे. कोळशावर आधारित स्टील उत्पादन क्षमतेच्या विस्तारामुळे दीर्घकाळासाठी 'कार्बन लॉक-इन' (carbon lock-in) चा धोका आहे, ज्यामुळे कंपन्या दशकांपासून उच्च-उत्सर्जन तंत्रज्ञानाशी जोडलेल्या राहू शकतात. वाढत्या नियामक दबावामुळे कंपन्यांना स्वच्छ तंत्रज्ञानामध्ये (cleaner technologies) अधिक गुंतवणूक करावी लागेल, ज्यामुळे त्यांच्या मुक्त रोख प्रवाह (free cash flow) आणि भांडवली खर्चावर (capital allocation) परिणाम होऊ शकतो.