बंगळुरूमधील IISc-incubated स्टार्टअप RESCONS Solutions ने जिंदाल स्टील अँड पॉवर लिमिटेड (Jindal Steel and Power) सोबत एक महत्त्वपूर्ण प्रयोग यशस्वी केला आहे. धान्याचा कोंडाळा (Biomass) वापरून कोळशाचा वापर 10% पर्यंत कमी करण्यात यश आले आहे, ज्यामुळे कार्बन उत्सर्जन कमी होण्यास आणि आयात कोळशावरील अवलंबित्व घटण्यास मदत होईल.
कोळशाचा पर्याय म्हणून धान्याचा कोंडाळा?
बंगळुरूमधील इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ सायन्स (IISc) मधून इनक्युबेट झालेल्या RESCONS Solutions या डीप-टेक कंपनीने स्टील उत्पादनात कोळशाला पर्याय म्हणून कृषी-आधारित बायोमास (Agricultural Biomass) वापरण्यात मोठे यश मिळवले आहे.
ओडिशा येथील जिंदाल स्टील अँड पॉवरच्या प्लांटमध्ये झालेल्या चाचण्यांदरम्यान, कंपनीने भाताच्या कोंड्यापासून (Rice Husk) बनवलेल्या बायोमास गोळ्यांचा (Biomass Pellets) गॅसिफिकेशन प्रक्रियेत (Gasification Process) समावेश केला. या प्रयोगातून असे दिसून आले की, कोळशाऐवजी 5-10% बायोमास गोळ्या वापरल्याने गॅसिफायरच्या कार्यक्षमतेवर कोणताही परिणाम झाला नाही, तरीही स्टील उत्पादनासाठी आवश्यक असलेला सिनगॅस (Syngas) तयार होत राहिला.
कार्बन उत्सर्जन आणि खर्च कमी करण्याचा धोरणात्मक बदल
हे तंत्रज्ञान भारतीय कंपन्यांसाठी फायदेशीर ठरू शकते. यामुळे कार्बन डायऑक्साइडचे उत्सर्जन कमी होण्यास मदत होईल, कारण स्टील आणि पॉवरसारखे उद्योग मोठ्या प्रमाणात कार्बन उत्सर्जन करतात. तसेच, आयातित कोळशावरील अवलंबित्व कमी झाल्यामुळे कंपन्या कच्च्या मालाचा खर्च अधिक प्रभावीपणे व्यवस्थापित करू शकतील आणि परकीय चलन वाचवू शकतील. या उपक्रमाला ऑस्ट्रेलियाच्या CSIRO कडूनही पाठिंबा मिळाला आहे.
महत्त्वाच्या खनिजांचे निष्कर्षण (Extraction) करण्यावरही लक्ष
बायोमास व्यतिरिक्त, RESCONS Solutions महत्त्वाच्या खनिजांच्या (Critical Minerals) पुरवठा साखळीवरही लक्ष केंद्रित करत आहे. Adani Enterprises च्या सहकार्याने, कंपनीने कच्च्या खनिजातून धातूच्या टप्प्यापर्यंत रेअर अर्थ एलिमेंट्स (Rare Earth Elements) काढण्याची प्रक्रिया यशस्वीरित्या प्रदर्शित केली आहे.
या प्रकल्पाला प्रयोगशाळेतून पायलट-स्केल व्हॅलिडेशन प्लांटमध्ये (Pilot-Scale Validation Plant) रूपांतरित करण्यासाठी Adani, इतर औद्योगिक भागीदार आणि खाण मंत्रालय (Ministry of Mines) यांच्याशी चर्चा सुरू आहे. गुंतवणूकदारांसाठी, कंपनी व्यावसायिक करार मिळवून या तंत्रज्ञानाला मोठ्या प्रमाणावर प्रत्यक्षात आणण्यात किती यशस्वी होते, यावर लक्ष ठेवावे लागेल.