तेलाच्या किमतीत मोठी उलथापालथ! इराणवरील हल्ले स्थगित, पण जागतिक ऊर्जा संकट कायम?

भू-राजकीय घडामोडींमुळे तेलाच्या किमतीत मोठी उलथापालथ

अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी इराणमधील ऊर्जा प्रकल्पांवरील नियोजित लष्करी हल्ले पाच दिवसांसाठी स्थगित (Pause) करत असल्याची घोषणा केली. या बातमीने तेल बाजारात मोठी उलथापालथ झाली. सुरुवातीला ब्रेंट क्रूड फ्युचर्समध्ये 15% पेक्षा जास्त घसरण झाली आणि ते $96 प्रति बॅरलपर्यंत खाली आले. वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (WTI) मध्येही 13.5% ची घसरण होऊन ते $85.28 पर्यंत पोहोचले. मध्य पूर्वेकडील संकट सुरू झाल्यापासून ब्रेंट क्रूडच्या किमतीत 60% पेक्षा जास्त वाढ झाली होती, त्यावेळी ब्रेंट $112 प्रति बॅरलपर्यंत पोहोचले होते. मात्र, बाजाराने लगेचच या बदलांना प्रतिसाद दिला. दिलासादायक बातमी येताच, ब्रेंट क्रूड $104 पर्यंत आणि WTI $90.55 पर्यंत सावरले. आंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजन्सी (IEA) च्या धोरणात्मक साठ्यातून 400 दशलक्ष बॅरल तेल काढण्याच्या निर्णयांमुळे देखील तात्काळ किंमत वाढीला आवर घालण्यास मदत झाली.

तात्पुरत्या दिलाशानंतरही गंभीर ऊर्जा संकट कायम

जरी तात्पुरती लष्करी कारवाई स्थगित झाली असली तरी, जागतिक ऊर्जा संकटाची खोली कायम आहे. IEA नुसार, सध्याची परिस्थिती 1970 च्या दशकातील तेल संकटे आणि 2022 च्या गॅस संकटाच्या एकत्रित तीव्रतेपेक्षाही जास्त गंभीर आहे. IEA चे कार्यकारी संचालक फातिह बिरोल यांनी सांगितले की, मध्य पूर्वेतील नऊ देशांमधील किमान 40 ऊर्जा सुविधांना मोठे नुकसान झाले आहे, ज्यामुळे पुरवठ्यात दीर्घकाळ व्यत्यय येण्याची शक्यता आहे. जागतिक तेल पुरवठ्याचा सुमारे 20% भाग ज्या होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून (Strait of Hormuz) जातो, ती जागा चिंतेचे मुख्य कारण बनली आहे. गोल्डमन सॅक्सच्या विश्लेषकांनी या सामुद्रधुनीतील व्यत्ययाला आतापर्यंतचा "सर्वात मोठा तेल पुरवठा धक्का" म्हटले आहे. यामुळे, या महिन्याच्या सुरुवातीला ब्रेंट क्रूड $120 प्रति बॅरलच्या जवळ पोहोचले होते, ते केवळ तात्पुरत्या भावनेमुळे नव्हते, तर खऱ्या पुरवठा धोक्यांमुळे होते. EIA (Energy Information Administration) चा अंदाज आहे की ब्रेंट क्रूड पुढील दोन महिने $95 प्रति बॅरलपेक्षा जास्त राहील, जे वाढलेल्या किमती आणि सुरू असलेले धोके दर्शवते.

अंतर्गत कमकुवतपणामुळे बाजारात अस्थिरता

बाजारातील ही तीव्र प्रतिक्रिया जागतिक ऊर्जा प्रणालीतील अंतर्गत कमकुवतपणा दर्शवते. अस्थिर प्रदेशांमध्ये तेल उत्पादन आणि अतिरिक्त क्षमतेचे केंद्रीकरण, तसेच होर्मुझसारखे महत्त्वाचे चोकपॉईंट्स, यामुळे लहान व्यत्यय देखील मोठ्या किंमत वाढीस कारणीभूत ठरू शकतात. 1973 चा अरब तेल बंदी आणि 1979 ची इराण क्रांती यांसारख्या भूतकाळातील घटनांनी दाखवून दिले आहे की भू-राजकीय घटना कशा गंभीर किंमत वाढ आणि आर्थिक नुकसानीस कारणीभूत ठरू शकतात. सध्याचे संकट त्याच्या व्याप्तीमुळे लक्षणीय आहे, जिथे दररोज होणारे तेल पुरवठ्याचे नुकसान मागील मोठ्या धक्क्यांपेक्षा जास्त असू शकते. ऊर्जा पायाभूत सुविधांचे गंभीर नुकसान झाल्याच्या IEA च्या इशाऱ्यांमुळे, संघर्ष थांबला तरीही, पूर्ण उत्पादन क्षमता पूर्ववत होण्यास बराच वेळ लागू शकतो. यामुळे महागाई पुन्हा वाढण्याचा धोका आहे, ज्यामुळे मौद्रिक धोरण (Monetary Policy) अधिक गुंतागुंतीचे होऊ शकते. मागील संकटांप्रमाणे, ग्राहकांनी त्यांची बचत कमी केली आहे, ज्यामुळे ते सातत्याने उच्च ऊर्जा खर्चासाठी अधिक असुरक्षित आहेत. बाजारातील अस्थिरता महत्त्वपूर्ण जागतिक तेल साठ्यांपर्यंत दीर्घकालीन प्रवेश गमावण्याच्या भीतीचे देखील प्रतिबिंब आहे, ज्यामुळे केवळ तात्काळ पुरवठा कमी होण्याऐवजी घाबरून खरेदी आणि साठा वाढवणे (Panic buying and hoarding) दिसून येते.

पुढील दिशा: अस्थिरता आणि कायम धोके

भविष्यात, ट्रेडर्सना परस्परविरोधी दबावांचा सामना करावा लागेल: दिलासादायक बातम्या विरुद्ध संरचनात्मक पुरवठा धोके. गोल्डमन सॅक्सच्या विश्लेषकांनी 2026 पर्यंतच्या तेल किंमतींचा अंदाज वाढवला आहे, ब्रेंटसाठी सरासरी $85 प्रति बॅरल आणि WTI साठी $79 प्रति बॅरल. त्यांनी होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतील दीर्घकालीन व्यत्ययाच्या धोक्यामुळे किमती अधिक राहतील असे म्हटले आहे. यूएस एनर्जी इन्फॉर्मेशन ॲडमिनिस्ट्रेशन (EIA) ला पुढील दोन महिने ब्रेंट $95 प्रति बॅरलपेक्षा जास्त राहण्याची अपेक्षा आहे, त्यानंतर हळूहळू घट होईल. इक्विटी मार्केटमध्ये, ऊर्जा क्षेत्र S&P 500 चा सर्वोत्तम कामगिरी करणारा भाग ठरला आहे, जिथे Schlumberger, Uranium Energy आणि Viper Energy सारख्या कंपन्यांना अस्थिर किंमत वातावरणामुळे प्राधान्य दिले जात आहे. तथापि, सततची भू-राजकीय अनिश्चितता आणि नव्याने संघर्षाची शक्यता यामुळे बाजाराचा या ऊर्जा संकटातून प्रवास अजून लांब असल्याचे संकेत मिळतात.