Lloyds Metals ची मोठी झेप! पापुआ न्यू गिनीच्या 'या' खाणीसाठी निवड, पण धोके मोठे?

पांगुना खाणीचे आकर्षण आणि धोके

Lloyds Metals and Energy Ltd. कंपनीच्या जागतिक विस्तारासाठी हा एक मोठा टप्पा आहे. पापुआ न्यू गिनीमधील स्थानिक अधिकाऱ्यांनी, मोठ्या CMOC Group Ltd. ऐवजी भारतीय कंपनी Lloyds Metals ला प्राधान्य दिले आहे. इलेक्ट्रिक वाहनांच्या वाढत्या मागणीमुळे तांब्याला (copper) मोठी मागणी येण्याची शक्यता आहे, त्यामुळे हा करार महत्त्वाचा मानला जात आहे. मात्र, पांगुना खाण पुन्हा सुरू करण्याच्या मार्गात अनेक गुंतागुंतीचे आणि ऐतिहासिक मुद्दे आहेत, ज्यामुळे हा प्रवास कठीण असण्याची शक्यता आहे.

प्रचंड खनिजे, पण गंभीर समस्या

पांगुना खाणीत अंदाजे 5.3 दशलक्ष टन तांबे आणि 19.3 दशलक्ष औंस सोने (gold) आहे. सध्याच्या बाजारभावानुसार याची किंमत $160 अब्ज पेक्षा जास्त असू शकते. पण या खाणीचा इतिहास एका मोठ्या नागरी संघर्षाशी (civil war) जोडलेला आहे आणि यामुळे मोठे पर्यावरणीय नुकसानही झाले आहे. 1972 ते 1989 या काळात ही खाण सुरू होती, पण स्थानिक समुदायांमध्ये उत्पन्न वाटप आणि पर्यावरणाच्या परिणामांवरून झालेल्या तक्रारींमुळे ती बंद करण्यात आली. यामुळे झालेल्या संघर्षात सुमारे 20,000 लोकांचा मृत्यू झाला होता. Rio Tinto या पूर्वीच्या ऑपरेटरने 2016 मध्ये Bougainville Copper Ltd. (BCL) मधील आपला हिस्सा विकला, पण मागे पर्यावरण समस्या आणि न सुटलेले सामुदायिक प्रश्न सोडून गेले. BCL मधील जवळपास 73% हिस्सेदारी असलेल्या स्वायत्त बो conflittoGen (Autonomous Bougainville Government) समोर आता खाण पुन्हा सुरू करण्याचे मोठे काम आहे, ज्यात सामाजिक, पर्यावरणीय आणि राजकीय आव्हाने आहेत.

Lloyds Metals विरुद्ध CMOC Group

CMOC Group सारख्या मोठ्या कंपनीवर Lloyds Metals ला प्राधान्य देणे, हे एका अधिक लवचिक पण लहान भागीदाराकडे झुकल्याचे दर्शवते. CMOC Group ही तांबे आणि कोबाल्ट (cobalt) क्षेत्रात जागतिक स्तरावर आघाडीवर आहे. CMOC ने 2026 पर्यंत 760,000 ते 820,000 टन तांबे उत्पादन करण्याचा अंदाज व्यक्त केला आहे. CMOC चे मार्केट कॅपिटलायझेशन सुमारे 385.46 अब्ज RMB (जवळपास $53 अब्ज USD) आहे. याउलट, Lloyds Metals ची वाढ होत असली तरी, ती वेगळ्या पातळीवर कार्यरत आहे. तिचे मार्केट कॅपिटलायझेशन सुमारे ₹99,300 कोटी (जवळपास $11.9 अब्ज USD) आहे. Lloyds ने नुकतेच डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगो (DRC) मध्ये 12,000 TPA क्षमतेच्या प्लांटमध्ये कॉपर कॅथोडचे (copper cathode) उत्पादन सुरू केले आहे. FY26 मध्ये त्यांच्या भारतीय लोहखनिज (iron ore) ऑपरेशन्सने 21.96 दशलक्ष टन उत्पादन केले होते.

पापुआ न्यू गिनीचे मायनिंग क्षेत्र

पापुआ न्यू गिनीचे खाण क्षेत्र अधिक आकर्षक बनले आहे, जिथे 2025 मध्ये Investment Attractiveness Index लक्षणीयरीत्या वाढला आहे. दीर्घकालीन प्रकल्पांसाठी नियामक (regulatory) चौकटीत सुधारणा झाल्या आहेत. तरीही, लॉजिस्टिक्स (logistics), प्रशासकीय प्रक्रिया आणि सुरक्षिततेची चिंता यांसारखी आव्हाने अजूनही आहेत. खाणकाम PNG च्या अर्थव्यवस्थेचा एक महत्त्वाचा भाग आहे.

पांगुनाची मोठी आव्हाने

बाजाराकडे पांगुना खाणीतील मोठे तोटे दुर्लक्षित होत आहेत. बंद झाल्यानंतर दशकांनंतरही, ही खाण अजूनही स्थानिक नद्यांमध्ये अब्जावधी टन कचरा सोडत आहे, ज्यामुळे पर्यावरणाचे आणि स्थानिक लोकांच्या आरोग्याचे नुकसान होत आहे. रासायनिक साठवणुकीच्या सुविधा (chemical storage facilities) खराब होत आहेत आणि टेल्स डॅम (tailings dams) मोठा धोका निर्माण करत आहेत. खोलवर रुजलेले असंतोष, नागरी युद्धाच्या आठवणी आणि उत्पन्न किंवा स्वच्छतेवरून भविष्यात होणारे संभाव्य वाद हे मोठे अडथळे आहेत. याशिवाय, जागेची स्वच्छता आणि पायाभूत सुविधा (infrastructure) पुन्हा उभारण्यासाठी लागणारा खर्च आणि वेळ प्रचंड आहे, ज्यासाठी Lloyds Metals च्या सध्याच्या क्षमतेपलीकडे भांडवल आणि प्रकल्प व्यवस्थापन कौशल्ये लागू शकतात.

पुढील वाटचाल: लांब आणि अनिश्चित

Lloyds Metals ने उच्च-प्रोफाइल भागीदारी मिळवली असली तरी, पांगुना खाण पुन्हा सुरू करणे ही एक लांब आणि भांडवल-केंद्रित प्रक्रिया असेल. Lloyds Metals ने इशारा दिला आहे की, मालमत्ता संपादनावर (property acquisition) सरकारसोबत वाटाघाटी सुरू आहेत, जे दर्शवते की हा करार केवळ एक प्राथमिक टप्पा आहे. पांगुनाची कहाणी सूचित करते की कोणत्याही पुनरुज्जीवनाला स्थानिक समुदाय, पर्यावरण गट आणि आंतरराष्ट्रीय संस्थांकडून तीव्र तपासणीला सामोरे जावे लागेल. गुंतवणूकदारांना एका जागतिक दर्जाच्या तांबे-सोन्याच्या मालमत्तेच्या संभाव्यतेला, तिच्या भूतकाळातील खोल धोक्यांशी आणि इतरांना अपयशी ठरलेल्या ठिकाणी यशस्वी होण्यासाठी आवश्यक असलेल्या मोठ्या प्रमाणावरील ऑपरेशन्सशी तुलना करावी लागेल.