भारताकडे तब्बल **5 ट्रिलियन डॉलरचे** सोने, पण विकासाला अडथळा!

भारतात घरांमध्ये अंदाजे 34,600 मेट्रिक टन सोने आहे, ज्याचे मूल्य $5 ट्रिलियन डॉलर्सपेक्षा जास्त आहे. जगातील टॉप टेन सेंट्रल बँकांकडे एकत्रितपणे असलेल्या 23,900 टन सोन्यापेक्षा हे प्रमाण खूप मोठे आहे. सैद्धांतिकदृष्ट्या, या प्रचंड संपत्तीमुळे देशाच्या अर्थव्यवस्थेला गती मिळू शकते, परंतु प्रत्यक्षात तिचा अर्थव्यवस्थेतील सहभाग मर्यादित आहे.

अयशस्वी योजना, सोन्याचे संकलन ठप्प

सरकारने या खाजगी सोन्याला उत्पादक आर्थिक मालमत्तेत रूपांतरित करण्याचे अनेक प्रयत्न केले, पण ते फारसे यशस्वी झाले नाहीत. 2015 मध्ये सुरू करण्यात आलेली गोल्ड मॉनेटायझेशन स्कीम (GMS) 2024 पर्यंत केवळ 31.16 मेट्रिक टन सोने गोळा करू शकली, जे वार्षिक आयातीच्या तुलनेत नगण्य आहे. मार्च 2025 मध्ये या योजनेतील मध्यम आणि दीर्घकालीन डिपॉझिट पर्याय बंद करणे, हे देखील या योजनेच्या अपयशाचेच संकेत देते. लोकांचा सहभाग कमी राहिला कारण लोकांचा सोन्यावरील विश्वास, सोने केवळ एक आर्थिक मालमत्ता नसून सुरक्षिततेचे प्रतीक आहे ही भावना, चाचणी आणि संकलन सुविधांची कमतरता, गुंतागुंतीच्या प्रक्रिया आणि प्रशासकीय दिरंगाई यासारख्या समस्या आहेत. तसेच, मिळणारे रिटर्न अनेकदा सोन्याच्या किमतीतील वाढीपेक्षा कमी होते.

गोल्ड लोनची वाढ आणि वाढते धोके

दुसरीकडे, गोल्ड लोन सेक्टरमध्ये वेगाने वाढ होत आहे. बाजारातील अंदाजानुसार, मार्च 2026 पर्यंत हा सेक्टर ₹15 लाख कोटींपर्यंत पोहोचू शकतो. सोन्याच्या वाढत्या किमतींमुळे कोलेटरलचे (Collateral) मूल्य वाढणे आणि कर्ज देणाऱ्या संस्थांना प्रोत्साहन देणारे नियामक वातावरण, यामुळे या वाढीला चालना मिळाली आहे. मात्र, या तेजीमध्ये मोठे धोकेही आहेत. सोन्याच्या किमती कमी झाल्यास, कर्जदारांनी डिफॉल्ट केल्यास कर्ज देणाऱ्या संस्था अडचणीत येऊ शकतात, कारण मालमत्तेचे मूल्य कमी झालेले असेल. मूल्यांकनातील त्रुटी, छुपे शुल्क आणि कामकाजातील समस्या यांसारख्या आव्हानांनाही कर्ज देणाऱ्या संस्थांना सामोरे जावे लागत आहे. फिच रेटिंग्स (Fitch Ratings) नुसार, नॉन-बँक वित्तीय संस्थांसाठी या क्षेत्रात धोके वाढत आहेत, विशेषतः सोन्याच्या किमतीतील अस्थिरतेमुळे. कर्जदारांसाठी सर्वात मोठा धोका म्हणजे कर्ज फेडू न शकल्यास कौटुंबिक वारसा गमावणे, जो अनियंत्रित कर्जदारांमुळे आणखी वाढतो.

संरचनात्मक समस्या आणि धोरणात्मक त्रुटी अडथळा

भारताचे अधिकृत सोन्याचे रिझर्व्ह (Gold Reserves) सुमारे 880 टन आहे, जे घरगुती सोन्याच्या तुलनेत खूपच कमी आहे. या फरकावरून हे स्पष्ट होते की किती संपत्ती केवळ सांस्कृतिक कारणांसाठी साठवून ठेवली जाते, जी अर्थव्यवस्थेत योगदान देत नाही. सोन्याचे सांस्कृतिक महत्त्व मोठे असल्याने, साठवलेली संपत्ती उत्पादक क्षमता वाढवण्यासाठी वापरली जात नाही. याव्यतिरिक्त, सोन्याची महाग आयात भारताच्या चालू खात्यातील तूट (Current Account Deficit) वाढवते आणि परकीय चलन साठ्यावर ताण आणते. फिजिकल सोन्याला इलेक्ट्रॉनिक गोल्ड रिसिप्ट्स (EGRs) सारख्या डिजिटल मालमत्तेत रूपांतरित करण्यावर 3% वस्तू आणि सेवा कर (GST) लागू होतो, ज्यामुळे ही प्रक्रियाही कठीण होते. काही तज्ञांच्या मते, सोन्याची भूमिका निश्चित करण्यासाठी आणि आर्थिक सुधारणांना प्रोत्साहन देण्यासाठी एक व्यापक राष्ट्रीय गोल्ड पॉलिसीची (National Gold Policy) गरज आहे, ज्यात गोल्ड-बॅक्ड पेन्शन योजनांसारख्या कल्पनांचा समावेश असू शकतो.

पुढील वाटचाल: औपचारिकता कशा साधणार?

शहरी भागात लोक आता सोव्हरेन गोल्ड बॉण्ड्स (SGBs) आणि गोल्ड ईटीएफ (Gold ETFs) सारख्या औपचारिक गुंतवणुकीकडे वळत आहेत, परंतु भारतातील सोन्याची बहुतांश संपत्ती अजूनही फिजिकल स्वरूपात आहे. GMS मधील दीर्घकालीन डिपॉझिटचे पर्याय बंद करण्याचा निर्णय, डिजिटल गोल्ड प्लॅटफॉर्म्स आणि अधिक पारदर्शक गुंतवणूक पद्धतींकडे एक बदल दर्शवू शकतो. तथापि, भारतातील प्रचंड सोन्याच्या होल्डिंग्जची आर्थिक क्षमता अनलॉक करणे ही एक गुंतागुंतीची प्रक्रिया आहे. सैद्धांतिक शक्यता आणि प्रत्यक्ष अंमलबजावणी यातील मोठी दरी अजूनही कायम आहे. यासाठी अशा धोरणांची आवश्यकता आहे जी लोकांचा विश्वास वाढवतील, प्रक्रिया सुलभ करतील आणि सांस्कृतिक मूल्यांना आर्थिक फायद्यांशी चांगल्या प्रकारे जोडतील.