भारत-यूके व्यापार करार थांबला: स्टील आणि व्हिस्कीमुळे तणाव वाढला

व्यापार करारातील अडथळा

भारत आणि युनायटेड किंगडम (UK) यांच्यातील बहुप्रतिक्षित कॉम्प्रिहेन्सिव्ह इकॉनॉमिक अँड ट्रेड ॲग्रीमेंट (CETA) कराराची अंमलबजावणी सध्या धोक्यात आली आहे. दोन्ही देशांमधील व्यापार संबंधांमध्ये वाढता तणाव दिसून येत आहे. नवी दिल्लीने स्पष्ट केले आहे की, ब्रिटिश स्पिरिट्सवरील (Spirits) प्रस्तावित शुल्क कपात UK कडून स्टील आयातीवरील निर्बंधांवर तोडगा निघाल्यानंतरच विचारात घेतली जाईल. या मतभेदाचे मुख्य कारण म्हणजे ब्रिटनचे नवीन संरक्षण उपाय, जे १ जुलै, २०२६ पासून लागू होणार आहेत. या नियमांनुसार, स्टील आयातीवरील टॅक्स-फ्री (Tax-Free) कोटा 60% ने कमी केला जाईल आणि निर्धारित मर्यादेपेक्षा जास्त आयात झाल्यास त्यावर 50% दंड आकारला जाईल. विशेष म्हणजे, २०२५-२६ या आर्थिक वर्षात भारताने यूकेला सुमारे $893.4 दशलक्ष किमतीची लोह आणि स्टील उत्पादने निर्यात केली होती. त्यामुळे, भारत या उपायांना एक मोठा नॉन-टॅरिफ बॅरियर (Non-Tariff Barrier) मानत आहे, जो द्विपक्षीय कराराच्या मूळ भावनेला धक्का पोहोचवतो.

स्कॉच व्हिस्की बाजारावर परिणाम?

गेल्या अनेक दशकांपासून स्कॉच व्हिस्कीवर भारतात 150% इतके मोठे आयात शुल्क आकारले जात आहे. भारत हा स्कॉच व्हिस्कीच्या व्हॉल्यूम (Volume) नुसार सर्वात मोठा जागतिक ग्राहक बाजार आहे. CETA करारानुसार, भारताने पुढील दहा वर्षांत हे शुल्क 40% पर्यंत टप्प्याटप्प्याने कमी करण्याचे मान्य केले होते. या बदलामुळे Diageo आणि Pernod Ricard सारख्या प्रमुख कंपन्यांचा बाजारातील हिस्सा वाढण्याची अपेक्षा होती. परंतु, या शुल्क कपातीवर फेरविचार झाल्यास, जागतिक डिस्टिलर्सच्या नफ्यावर मोठा परिणाम होऊ शकतो. हे उद्योग भारताच्या वाढत्या मध्यमवर्गावर आणि प्रीमियम उत्पादनांच्या वाढत्या मागणीवर अवलंबून आहेत. Diageo आणि Pernod Ricard यांसारख्या कंपन्यांनी स्थानिक स्तरावर गुंतवणूक वाढवली असली तरी, शुल्काच्या वाढत्या संभाव्यतेमुळे किमतींमध्ये अस्थिरता येऊ शकते. स्कॉच व्हिस्की असोसिएशनच्या अंदाजानुसार, £1 अब्ज ची अपेक्षित निर्यात वाढ धोक्यात येऊ शकते.

कार्बन बॉर्डर ॲडजस्टमेंट मेकॅनिझम (CBAM) चा अतिरिक्त भार

या व्यापारी तणावामध्ये युकेच्या २०२७ मध्ये लागू होणाऱ्या कार्बन बॉर्डर ॲडजस्टमेंट मेकॅनिझम (CBAM) मुळे आणखी गुंतागुंत वाढली आहे. युरोपियन युनियनच्या धर्तीवर तयार केलेले हे धोरण, स्टील, ॲल्युमिनियम, खते आणि सिमेंट यांसारख्या कार्बन-उत्पादक आयातीवर कर आकारेल. अंदाजानुसार, यामुळे भारतीय निर्यातीवर $775 दशलक्ष चा थेट परिणाम होऊ शकतो. या पर्यावरणविषयक धोरणांचा स्टील कोटांसोबतचा संयोग भारतीय उत्पादकांसाठी एक दुहेरी आव्हान निर्माण करत आहे, जे या ब्रिटिश उपक्रमांना संरक्षणवादी मानत आहेत.

सूड उगवण्याचा धोका

सध्याची कोंडी नवी दिल्लीच्या कठोर भूमिकेला दर्शवते. भारत ब्राझील, जपान आणि दक्षिण कोरिया यांसारख्या देशांसोबत जागतिक व्यापार संघटनेत (WTO) यूकेच्या व्यापार उपायांना आव्हान देत आहे. गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की Pernod Ricard सारख्या स्पिरिट कंपन्यांसाठी ही परिस्थिती अधिक गंभीर आहे; ही कंपनी आधीपासूनच भारतात कर विवाद आणि मक्तेदारीविरोधी आरोपांशी संबंधित नियामक चौकशीला सामोरी जात आहे. जर हा व्यापार करार स्थिर होण्यात अयशस्वी ठरला, तर नियामक तपासणी आणि शुल्कातील संभाव्य वाढ यांच्या संयोजनामुळे कंपन्यांच्या मूल्यांकनाचा आधार असलेल्या दीर्घकालीन वाढीवर लक्षणीय परिणाम होऊ शकतो.