Whalesbook
भारताच्या एकूण सोन्याच्या आयातीत UAE चा वाटा अचानक 28% पर्यंत पोहोचला आहे. या अभूतपूर्व वाढीमुळेच ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इन्स्टिट्यूट (GTRI) ने भारत-UAE मुक्त व्यापार कराराअंतर्गत (Free Trade Agreement) दिलेल्या सवलतींचे पुनरावलोकन करण्याची मागणी लावली आहे. GTRI चे संस्थापक अजय श्रीवास्तव यांनी सांगितले की, FTA पूर्वी UAE चा वाटा अवघा 7.9% होता, जो 2025 पर्यंत तब्बल 28% वर पोहोचला आहे. या आयातीचे मूल्य $2.9 अब्ज वरून $16.5 अब्ज पर्यंत वाढले आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी अलीकडेच देशात काटकसर (austerity) करण्याचे केलेले आवाहन या पुनरावलोकनाच्या गरजेवर अधिक जोर देते.
विशेष सवलतींमुळे आयात वाढली
मुक्त व्यापार करारानुसार, भारताने UAE मधून येणाऱ्या सोन्यासाठी विशेष आयात दर (preferential access) दिला आहे. याला 'टॅरिफ रेट कोटा' (Tariff Rate Quota - TRQ) म्हणतात. सुरुवातीला हा कोटा वार्षिक 120 टन होता, जो 2027 पर्यंत 200 टन पर्यंत वाढणार आहे. या TRQ अंतर्गत, सोन्यावर सामान्य दरापेक्षा 1% कमी शुल्क (tariff) आकारले जाते. 2024 च्या अर्थसंकल्पात (Budget) भारताने सोन्यावरील सामान्य आयात शुल्क 15% वरून 6% पर्यंत कमी केले आहे. त्यामुळे, UAE TRQ मार्गे येणाऱ्या सोन्यावर आता प्रभावीपणे केवळ 5% शुल्क लागत आहे.
तस्करीची भीती आणि उपाय
GTRI च्या मते, UAE स्वतः सोने खाणकाम (mine) किंवा प्रक्रिया (process) करत नाही. त्यामुळे, इतर देशांतील सोने UAE मार्गे भारतात आणले जात असण्याची दाट शक्यता आहे, जेणेकरून या विशेष सवलतींचा फायदा घेता येईल. अशा प्रकारच्या तस्करीमुळे (rerouting) मुक्त व्यापार कराराचा मूळ उद्देश धोक्यात येऊ शकतो आणि भारताच्या व्यापारावर विपरीत परिणाम होऊ शकतो. GTRI ने 'उत्पत्तीचे नियम' (rules of origin) अधिक कठोर करण्याची आणि मौल्यवान धातूंवरील (precious metal) सवलतींचे पुन्हा मूल्यांकन करण्याची शिफारस केली आहे. तसेच, खाजगी कंपन्या आणि ज्वेलर्स आता थेट गिफ्ट सिटी (GIFT City) मधूनही सोन्याची आयात करू शकतात, ज्यामुळे या व्यापार प्रवाहांमध्ये आणखी गुंतागुंत वाढली आहे.