भारत-रशिया 'क्रिटिकल मिनरल्स' कराराच्या जवळ; चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्यावर भर

सहकार्याचा नवा अध्याय

भारत आणि रशिया यांच्यातील सहकार्य एका नवीन उंचीवर जात आहे, विशेषतः 'क्रिटिकल मिनरल्स'च्या क्षेत्रात. दोन्ही देश आता प्राथमिक कराराच्या दिशेने वेगाने वाटचाल करत आहेत, ज्यामध्ये या खनिजांचे संशोधन (exploration), प्रक्रिया (processing) आणि तंत्रज्ञान (technology) वाटप यासारख्या महत्त्वाच्या बाबींचा समावेश असेल.

लिथियम आणि रेअर अर्थ्सवर लक्ष

या प्रस्तावित करारामुळे लिथियम (Lithium) आणि रेअर अर्थ एलिमेंट्स (Rare Earth Elements) यांसारख्या मुख्य खनिजांना प्राधान्य दिले जाईल. भारताच्या ऊर्जा संक्रमण (energy transition) उद्दिष्टांसाठी, विशेषतः बॅटरी निर्मिती आणि प्रगत इलेक्ट्रॉनिक्ससाठी, तसेच औद्योगिक विकासासाठी ही खनिजे अत्यंत महत्त्वाची आहेत.

चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्याची रणनीती

चीनवर असलेल्या प्रचंड अवलंबित्व कमी करण्यासाठी हे सहकार्य भारतासाठी महत्त्वपूर्ण ठरू शकते. जगभरातील अनेक आवश्यक खनिजांसाठी चीनवर अवलंबून असलेल्या भारताला, नवीन स्रोतांची सुरक्षितता मिळाल्यास पुरवठा साखळी (supply chains) मजबूत करता येईल आणि देशांतर्गत उत्पादनाला (domestic manufacturing) चालना मिळेल.

करार आणि मुदत

या कराराचा ढाचा (framework) दोन्ही देशांमधील कॉर्पोरेट गुंतवणुकीलाही दिशा देईल. सध्या चर्चा अंतिम टप्प्यात असून, हा करार येत्या दोन महिन्यांत अंतिम होण्याची शक्यता आहे. भारताने यापूर्वीच रशियाला कराराचा मसुदा (draft proposal) सादर केला आहे.

जागतिक स्तरावर खनिज सुरक्षा

भारत जगभरात अशा प्रकारचे करार सक्रियपणे शोधत आहे. अर्जेंटिना, ऑस्ट्रेलिया आणि जपानसारख्या देशांशी भारताचे आधीच करार आहेत, तसेच पेरू आणि चिलीसोबतही चर्चा सुरू आहे. परदेशात क्रिटिकल मिनरल मालमत्ता सुरक्षित करणे आव्हानात्मक राहिले आहे. भारताचे मुख्य यश म्हणजे 2024 च्या सुरुवातीला अर्जेंटिनामधील लिथियम शोध प्रकल्प (lithium exploration project).

व्यापक धोरणाचा भाग

पश्चिम आफ्रिकेतील माली (Mali) मधील लिथियम प्रकल्प, जो पूर्वी रशियाच्या रोसाटॉम (Rosatom) द्वारे हाताळला जात होता, तोही राजकीय स्थैर्य सुधारल्यास भारत पुन्हा विचारात घेऊ शकतो. या उपक्रमामुळे तंत्रज्ञानाचा प्रवेश आणि संसाधनांची सुरक्षितता यासाठी भारताची व्यापक जागतिक भागीदारीची रणनीती (global partnerships for technology access and secure resources) अधिक मजबूत होईल. 2023 मध्ये, सरकारने आपल्या ऊर्जा आणि औद्योगिक भविष्यासाठी 20 हून अधिक खनिजे महत्त्वपूर्ण म्हणून सूचीबद्ध केली होती.