तेलाच्या महागाईतून दिलासा! भारताने इराणकडून क्रूड ऑईलची आयात पुन्हा सुरू केली

वाढत्या किमतींच्या गर्तेत तात्पुरता दिलासा

अमेरिकेच्या निर्बंधांमधून मिळालेल्या मर्यादित सवलतीचा फायदा घेत, भारताने इराणकडून तब्बल 2019 नंतर प्रथमच क्रूड ऑईलची आयात सुरू केली आहे. 'पिंग शून' (Ping Shun) नावाच्या टँकरने सुमारे 600,000 बॅरल कच्चे तेल वडिनार बंदरावर पोहोचवले आहे. सध्या जागतिक बाजारात तेलाच्या किमतीत मोठी अस्थिरता दिसून येत असून, ब्रेंट क्रूडच्या किमतीत मार्च 2026 पर्यंत 59-64% वाढ होऊन त्या सुमारे $118 प्रति बॅरल पर्यंत पोहोचल्या आहेत. याचे मुख्य कारण म्हणजे मध्य पूर्वेतील वाढता तणाव आणि होरमुझच्या सामुद्रधुनीतील (Strait of Hormuz) व्यत्यय. या मार्गातून जगातील सुमारे 20% तेल आणि एलएनजीची वाहतूक होते.

प्रचंड मागणी आणि भू-राजकीय जोखमीचा समतोल

भारत हा जगातील तिसरा सर्वात मोठा तेल ग्राहक देश आहे, ज्याला दररोज सुमारे 5.6 दशलक्ष बॅरल तेलाची आवश्यकता भासते. यातील 90% पेक्षा जास्त क्रूड ऑईल, तसेच नैसर्गिक वायू आणि एलपीजीची वाहतूक होरमुझच्या सामुद्रधुनीतून होते, ज्यामुळे भारत भू-राजकीयदृष्ट्या अत्यंत संवेदनशील स्थितीत आहे. इराणकडून मिळालेले हे तेल सध्या कमी झालेल्या साठ्यांसाठी त्वरित मदत ठरू शकते. मात्र, ही सवलत 19 एप्रिल रोजी संपुष्टात येत असल्याने, हा केवळ एक तात्पुरता उपाय आहे, कायमस्वरूपी नाही. 2019 नंतर भारत आपल्या ऊर्जा सुरक्षेच्या योजनांमध्ये बदल करत असून, इराक, सौदी अरेबिया, UAE आणि रशियाकडून तेल आयात करत आहे.

जागतिक स्तरावर तेलासाठी स्पर्धा वाढली

सध्या जगात स्वस्त तेलासाठी तीव्र स्पर्धा लागली आहे. फिलीपिन्स, सिंगापूर, मलेशिया आणि इंडोनेशियासारखे देश रशियाकडून स्वस्त क्रूड खरेदी करण्याचा प्रयत्न करत आहेत, ज्यामुळे भारताच्या तेल पुरवठ्यावर अधिक दबाव येत आहे. चीन, जो जगातील सर्वात मोठा क्रूड आयातदार देश आहे, तो देखील इराण, रशिया आणि व्हेनेझुएलाकडून मोठ्या प्रमाणात खरेदी करतो, ज्यामुळे या पुरवठ्यांवर परिणाम होतो. तेलाची ही प्रचंड मागणी, तसेच निर्बंधांखाली असलेले स्त्रोत आणि भू-राजकीय धोके, यामुळे तेलाच्या किमती वाढत आहेत आणि भारतासाठी ऊर्जा सुरक्षित करणे अधिक कठीण होत आहे. भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (BPCL) आणि हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) सारख्या रिफायनरीज सुमारे 4.6-5.5 च्या कमी P/E रेशोवर व्यवहार करत आहेत, जे कदाचित गुंतवणूकदारांच्या अस्थिर ऑपरेटिंग परिस्थिती आणि पुरवठा जोखमीबद्दलच्या सावधगिरीचे संकेत देतात.

भारताची ऊर्जा असुरक्षितता उघड

इराणसोबत पुन्हा व्यापार सुरू करणे, जरी तात्पुरते असले तरी, भारताच्या मोठ्या ऊर्जा असुरक्षिततेला उघड करते. भारताचे धोरणात्मक तेल साठे (strategic oil reserves) त्याच्या गरजेच्या केवळ 9-10 दिवसांसाठी पुरेसे आहेत, जे 90 दिवसांच्या जागतिक मानकांपेक्षा खूपच कमी आहे. मध्य पूर्वेतील तणावामुळे शिपिंग मार्गांना धोका निर्माण झाल्याने, अल्पकालीन सवलती दीर्घकालीन सुरक्षा देऊ शकत नाहीत. विश्लेषकांच्या अंदाजानुसार, जोखीम घटक आणि नुकसानीमुळे, परिस्थिती लवकर पूर्ववत होण्याची शक्यता कमी असल्याने, 2026 मध्ये ब्रेंट क्रूडची सरासरी किंमत $80 प्रति बॅरल पेक्षा जास्त राहू शकते. भारताची इराणकडून तेल आयात करण्याची गरज, अस्थिर बाजारात मागणी पूर्ण करण्यासाठीची तिची हतबलता दर्शवते, जी निर्बंध आणि संघर्षांमुळे सहज प्रभावित होते. अलीकडे अमेरिकेने भारतीय पेट्रोकेमिकल व्यापाऱ्यांवर केलेल्या कारवाईमुळे देखील या पुरवठा मार्गांवर अवलंबून राहण्याचे धोके अधोरेखित झाले आहेत.