वेव्हरमुळे आयातीचा मार्ग मोकळा
अमेरिकेच्या ट्रेझरी विभागाच्या (US Treasury) विशेष परवानगीनंतर, एसवाटीनी-ध्वजांकित 'पिंग शून' नावाचे जहाज सुमारे 6 लाख बॅरल इरानी कच्चे तेल घेऊन निघाले आहे. हे तेल सुमारे 4 मार्च रोजी लोड करण्यात आले होते आणि ते अंदाजे 4 एप्रिल रोजी भारताच्या वॅडिनार पोर्टवर पोहोचण्याची अपेक्षा आहे. हा वेव्हर 19 एप्रिल पर्यंत प्रभावी असून, 20 मार्च रोजी जहाजांवर असलेल्या कच्च्या तेलासाठी व्यवहार करण्यास परवानगी देतो. जागतिक तेल पुरवठा वाढवण्यासाठी आणि वाढलेल्या किमती कमी करण्याच्या उद्देशाने या वेव्हरला महत्त्व आहे. सध्या ब्रेंट क्रूडची किंमत सुमारे $106.73 प्रति बॅरल आहे, जी जागतिक घडामोडींवर प्रतिक्रिया देत आहे.
पेमेंटची मोठी अडचण कायम
जरी अमेरिकेच्या वेव्हरमुळे तेल भारतात येण्याचा मार्ग मोकळा झाला असला तरी, नियमित आयातीसाठी पेमेंटची समस्या अजूनही मोठी आहे. इराण आणि त्यांचे बँका आंतरराष्ट्रीय SWIFT मेसेजिंग सिस्टममधून बाहेर काढले गेल्याने आर्थिक व्यवहार करणे अत्यंत कठीण झाले आहे. जुन्या युरो-आधारित पेमेंट पद्धती आता काम करत नाहीत. त्यामुळे, भारतीय रिफायनरसाठी इराणला पैसे देणे एक मोठे आव्हान बनले आहे, ज्यामुळे सातत्यपूर्ण आयात अनिश्चित आहे.
ऊर्जा सुरक्षेसाठी भारताची धडपड
भारत आपल्या दररोजच्या गरजेपैकी सुमारे 88% कच्चे तेल आयात करतो, जे अंदाजे 55 ते 56 लाख बॅरल आहे. पश्चिम आशियातील वाढत्या तणावामुळे आणि हॉर्मुझच्या सामुद्रधुनीतील संभाव्य व्यत्ययांमुळे, भारत आता ऊर्जा स्रोतांमध्ये विविधता आणण्याचा प्रयत्न करत आहे. 2024 मध्ये रशियाकडून होणारी आयात 37% पर्यंत वाढली आहे, तसेच इराक, आफ्रिका आणि लॅटिन अमेरिकेकडूनही आयात वाढवण्यात आली आहे. चीन आजही इराणच्या तेल निर्यातीपैकी 90% पेक्षा जास्त खरेदी करतो, ज्यामुळे नवीन खरेदीदारांसाठी संधी मर्यादित आहेत.
पूर्वीचे फायदे आणि आजची किंमत
2019 पर्यंत भारत इराणकडून मोठ्या प्रमाणात कच्चे तेल खरेदी करत असे. त्यावेळी इराण स्वस्त शिपिंग आणि दीर्घ पेमेंट अटींसारखे आकर्षक सौदे देत असे, ज्यामुळे त्यांना जागतिक किमतीपेक्षा चांगली सूट मिळत असे. मात्र, आता जागतिक पुरवठ्यातील तणावामुळे या सवलती लक्षणीयरीत्या कमी झाल्या आहेत. इराण आता ब्रेंट क्रूडच्या जवळपासच्या किमती मागत आहे, ज्यामुळे पूर्वीसारखा मोठा किमतीचा फायदा मिळण्याची शक्यता कमी आहे.
रिफायनर आणि भविष्यातील दृष्टीकोन
अमेरिकेच्या वेव्हरनंतरही, रिफायनर्ससाठी व्यावहारिक अडचणी कायम आहेत. सर्वात मोठी समस्या पेमेंट पद्धतीची आहे, ज्यामुळे व्यवहारामध्ये जोखीम वाढते. इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन (IOC) आणि भारत पेट्रोलियम (BPCL) सारख्या कंपन्या 5.3 ते 6.4x च्या कमी प्राइस-टू-अर्निंग (P/E) रेशोवर व्यवहार करत आहेत, जे गुंतवणूकदारांचा सावध दृष्टीकोन दर्शवते. याउलट, रिलायन्स इंडस्ट्रीजचा P/E रेशो 21 ते 23x आहे, जो एका मोठ्या आणि वैविध्यपूर्ण कंपनीचे सूचक आहे. इराणच्या तेलावर मिळणारी मर्यादित सूट आणि वेव्हरची तात्पुरती मुदत पाहता, भारतीय रिफायनर्ससाठी नफ्याची शक्यता कमी दिसते.