भारतात खाद्यतेल आयात कोसळली: दरवाढीमुळे मार्चमध्ये **१९%** घट, साठ्यावर चिंता

दरवाढीने रोखला आयातीचा वेग

मार्च महिन्यात भारतात खाद्यतेलाची एकूण आयात ११.७ लाख मेट्रिक टन पर्यंत खाली आली. हा फेब्रुवारीच्या तुलनेत ९% पेक्षा जास्त घट दर्शवतो आणि मागील वर्षातील एप्रिल महिन्यानंतरची सर्वात कमी मासिक आयात आहे. यामागे प्रमुख कारण म्हणजे तेलांच्या किमतीत झालेली मोठी वाढ, विशेषतः पाम तेलाची आयात १९% नी घटून ६,८९,४६२ मेट्रिक टन वर आली, जी डिसेंबर महिन्यानंतरची सर्वात कमी पातळी आहे. ऊर्जा बाजारातील (Energy Market) वाढीशी याचा संबंध जोडला जात आहे. या किमती वाढल्यामुळे भारतीय आयातदारांनी (Refiners) मोठ्या ऑर्डर्स देणे पुढे ढकलले, त्यांना आशा आहे की किमती कमी होतील. आयातीचा हा वेग मंदावला असला तरी, यामुळे जगातील सर्वात मोठ्या खाद्यतेल आयातदार देशाचा राखीव साठा (Strategic Reserves) कमी होण्याचा धोका आहे.

आयातीतील मिश्र कल

एकूणच खाद्यतेल बाजारात आयातीचे कल वेगवेगळे दिसून आले. पाम तेल आणि सोयाबीन तेलाची आयात कमी झाली, त्यातही सोयाबीन तेलाची आयात ४% नी घसरून २,८७,२२० टन राहिली. मात्र, सूर्यफूल तेलाने याउलट कल दाखवत मार्चमध्ये सुमारे ३५% वाढ नोंदवली, जी १,९६,४८६ टन इतकी होती. भारत सामान्यतः इंडोनेशिया आणि मलेशियाकडून पाम तेल खरेदी करतो. याउलट, सोयाबीन आणि सूर्यफूल तेल अर्जेंटिना, ब्राझील, रशिया आणि युक्रेनमधून आयात केले जाते. व्यापारी म्हणतात की खरेदीदार किमती कमी होण्याची वाट पाहत आहेत. जर आंतरराष्ट्रीय किमती लवकरच कमी झाल्या नाहीत, तर भारतीय तेल गिरण्यांना (Refiners) स्टॉक भरण्यासाठी जास्त आयात करावी लागेल. सध्या नवीन काढलेले मोहरीचे तेल (Rapeseed Oil) तातडीची गरज पूर्ण करत आहे.

जागतिक दरांचे धोके: भारताची असुरक्षितता

उच्च किमतींना प्रतिसाद म्हणून आयातीवर केलेली ही तात्पुरती स्थगिती भारताच्या जागतिक पुरवठा साखळीवरील (Global Supply Chains) अवलंबित्व आणि दरातील चढउतारांबद्दलची असुरक्षितता दर्शवते. जर साठा कमी झाला आणि किमती कमी झाल्या नाहीत, तर अचानक मोठ्या प्रमाणात खरेदी केल्यास किमतीत मोठी वाढ होऊ शकते, ज्याचा परिणाम ग्राहकांवर आणि महागाईवर होईल. जेव्हा किमती जास्त असतात तेव्हा आयाती कमी करणे आणि नंतर साठा कमी झाल्यावर जास्त पैसे देणे, हा प्रकार यापूर्वीही घडला आहे. देशांतर्गत उत्पादन किंवा विविध पुरवठादार असलेल्या देशांप्रमाणे, भारत पाम तेलासारख्या मुख्य तेलांसाठी काही मोजक्या स्रोतांवर अवलंबून आहे, ज्यामुळे मोठा धोका निर्माण होतो. आंतरराष्ट्रीय वस्तूंचे हे बाजार (Commodity Markets), जे अनेकदा ऊर्जा किमतींशी जोडलेले असतात, तेलांच्या किमतीतील अलीकडील वाढ व्यापक महागाईचे संकेत देत आहेत. भारताच्या आयात खर्चात लक्षणीय वाढ होऊ शकते, ज्यामुळे परकीय चलन आणि व्यापार संतुलनावर ताण येईल. विश्लेषकांच्या मते, किमतींची संवेदनशीलता हा एक महत्त्वाचा घटक राहील.

पुढील दिशा: स्टॉक पुन्हा भरणे आणि किमतींचा दबाव

पुढील आयात आंतरराष्ट्रीय बाजारातील किमतींच्या हालचालींवर अवलंबून असेल. जर किमती कमी झाल्या नाहीत, तर स्टॉक पुन्हा भरण्यासाठी दुसऱ्या तिमाहीत आयात वाढू शकते, ज्यामुळे पहिल्या तिमाहीच्या तुलनेत सरासरी खर्च वाढण्याची शक्यता आहे. यामुळे तेल गिरण्यांमध्ये पुरवठ्यासाठी अधिक स्पर्धा निर्माण झाल्याने देशांतर्गत तेलबियांच्या (Domestic Oilseeds) किमती देखील वाढू शकतात. भू-राजकीय घटना (Geopolitical Events) आणि प्रमुख उत्पादन क्षेत्रातील हवामानातील बदल (Weather Patterns) यांमुळे बाजारात अस्थिरता कायम राहण्याची अपेक्षा आहे. बफर स्टॉकचे (Buffer Stocks) व्यवस्थापन आणि व्यापार धोरणे (Trade Policies) किमतींमधील चढउतार कमी करण्यासाठी आणि अन्न सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी महत्त्वाची ठरणार आहेत.